jueves, 31 de enero de 2013

El Apocalipsis según DC

Universo DC: Parte Cuatro 

Kingdom Come es considerado como uno de los mejores Elseworlds, no sólo por el hecho de haber sido elaborado por creativos de la talla de Mark Waid y Alex Ross, sino por presentar una fusión de casi todos los más interesantes del Universo DC con las sagradas escrituras (logrando que embonen perfectamente sin caer en blasfemias ni ridiculizar a sus propios personajes). 
Un planteamiento del futuro donde las viejas generaciones chocan con las nuevas, y en donde es difícil determinar quien es el verdadero villano. Una trama excelente y un arte inigualable. No hay más decir, pero sin duda forma parte de los lanzamientos más aplaudidos de Editorial Vid (y entre las obras de Ross, es la primera que lanzarían en México). 
En la edición compilatoria se incluye un pequeño epilogo pero como es exclusivo, nunca lo veríamos publicado en nuestro pais (a menos que a Editorial Televisa se le ocurra lanzarlo), limitándolo a un pequeño resumen dentro de uno de los artículos de la revista de Batman.
Kingdom Come (Tomo 1) 

En el futuro, los grandes héroes superhumanos se han distanciado de la humanidad, dando paso a las nuevas generaciones, cuyos métodos poco convencionales no implican respeto o consideración por la vida humana, llegando a pelearse entre ellos por diversión. Norman McCay, un anciano predicador, hereda las visiones de su amigo fallecido, Wesley Dodds (el Sandman original), relacionadas con el día del juicio. Spectre aparece ante él, enlazando su alma a la suya para llevarlo por un recorrido en el que éste jugará un importante papel conforme se desarrolla el Apocalipsis que profetiza la Biblia. Bajo su guía, observan a un Superman resignado a la vida de granjero ermitaño. Wonder Woman lo visita para convencerlo de regresar a su labor como defensor, mostrándole un ejemplo de la irresponsabilidad de las nuevas generaciones cuando el escuadrón de Magog orilló a Parasite a partir en dos a Captain Atom, provocando una desastre nuclear. Superman alega que no puede hacer nada pero no pasa mucho tiempo para que vuelva a ponerse el traje, interviniendo durante uno de los enfrentamientos, poniendo en su lugar a los bravucones. No obstante, Norman presiente que éste no es más que el comienzo del inminente Apocalipsis.
Kingdom Come (Tomo 2) 

Superman reactiva a la Liga de la Justicia para someter a los irresponsables, dándoles el ultimátum de trabajar con ellos y apegarse a sus modos, o de lo contrario serán encarcelados. Intenta que Bruce (quien ya dejó de ser Batman por cuestiones de salud pero mantiene un control sobre Gotham y los alrededores a través de un escuadrón de robots que controla a distancia) se una a su causa, visitándolo en la Batcave bajo las ruinas de la Mansión Wayne, pero éste se rehúsa. Norman y Spectre pasan a conocer al Frente de Liberación de la Humanidad, un grupo compuesto de antiguos villanos, dirigido por Luthor, conspirando contra los héroes. Ante la enorme cantidad de metahumanos que se niegan a “comportarse”, Superman y Wonder Woman visitan al antiguo Aquaman, solicitando su permiso para una cárcel submarina. No les es otorgado y se revela que Diana fue despojada de su puesto como embajadora al considerarse que fracasó en su misión de hacer del mundo un lugar mejor. Al reportarse un avistamiento de Magog, Superman lo confronta finalmente, indicando como éste es el responsable directo de su retiro (Magog asesinó a Joker luego de que éste masacrara al personal del Planeta, y Superman, guiado por su código moral, lo llevó a juicio y al final el jurado lo declaró inocente, aprobando sus métodos extremos ya que la opinión publica consideró que hacia una mayor diferencia que el anticuado Hombre del Mañana). Acosado por la culpa del millón de victimas del desastre anterior, Magog se rinde sin poner mucha resistencia. Los héroes comienzan a construir un gulag monumental para contener a los prisioneros mientras Bruce se una el Frente de Luthor.
Kingdom Come (Tomo 3) 

La mayoría de los prisioneros del Gulag se muestran inconformes y acusan a Superman de ser un tirano. Spectre y Norman presencian un debate entre antiguas entidades (como Ganthet, Highfather y Shazam), ponderando la situación. Deadman interrumpe para hablar un poco con Norman, contándole como el mismo Spectre fue humano alguna vez. De vuelta con los villanos, Bruce presenta a sus aliados, descendientes de los viejos héroes para servir a su causa, pero secretamente, utiliza a un perturbado Martian Manhunter para confirmar que uno de los subordinados de Luthor no es otro que el desaparecido Captain Marvel, al que mantiene a su servicio a través de meterle gusanos en su cerebro, haciéndolo manipulable. Mientras espían una reunión de la Liga en su cuartal, Flash, que se mueve constantemente entre dimensiones, percibe a Norman y lo trae al plano físico, poniéndolo frente a Superman. No teniendo nada mejor que decir, Norman repite uno de los versículos del Apocalipsis antes de volver con Spectre. Superman y Wonder Woman empiezan a tener serias diferencias de opinión sobre como tratar a sus prisioneros y la tensión empeora cuando deben responder ante la ONU por no haberles avisado sobre la medida que tomarían para contener a los superhumanos, preocupados por las consecuencias de tener tanto poder reunido. Bruce deja la fachada y con sus aliados, someten al grupo de Luthor, pero no pueden impedir que le de una ultima orden a Captain Marvel, enviándolo al Gulag. Al producirse un motín, Diana se prepara para dirigir a sus compañeros y contener la situación sin importar como. Superman pasa a la Batcave para informar a Bruce, poniéndose más neurótico al advertirle sobre Marvel. Superman acude, a tiempo para el arribo de Marvel y la guerra entre superhumanos, dando pie formalmente al Apocalipsis. 

Kingdom Come (Tomo 4) 

La guerra estalla y Norman protesta contra Spectre por limitarse a observar sin hacer nada para impedirlo. Considerando que la situación está fuera de control, los representantes de la ONU envían misiles nucleares contra el Gulag. El equipo de Diana parece ir perdiendo, pero Bruce (vestido de nuevo como Batman, versión traje mecánico) aparece con refuerzos. El calor de la batalla pone irritable a la amazona, y al abandonar momentáneamente la pelea para discutir con Batman, presencian la cercanía de los misiles. Superman es impactado una y otra vez por los relámpagos que invoca Marvel, imponiéndose para tratar de llegar a su lado humano. Spectre anuncia que el momento del juicio ha llegado y le toca a Norman señalar al culpable: los humanos temerosos o los metahumanos descontrolados. El predicador se rehúsa a tomar una decisión y es Superman el que pone a Marvel en una situación similar, dejándole elegir entre dejarlo ir para detener los misiles o seguir peleando y condenarlos a todos. La decisión de Marvel/Billy Batson es sacrificarse en lugar de Superman, pero no puede impedir que la mayoría mueran ante la intensidad detonación. Cegado por la ira, Superman vuela para enfrentarse a los de la ONU y Norman acude a la humanidad de Spectre para qu see trasladen hacia allá, dándole la oportunidad de hacer entrar en razón al Hombre de Acero. Las palabras de Norman tocan a Superman y al acudir los sobrevivientes (casi todos sus amigos cercanos), termina de tranquilizarse. Acepta su error el haber impuesto su voluntad, comprometiéndose a recuperar la confianza de la gente de otra forma, honrando el sacrificio de su compañero caído. La paz regresa, con consecuencias favorables como la restitución de Diana entre sus hermanas amazonas, la incorporación de Green Lantern como un representante más entre la ONU, y Luthor y su equipo obligados por Bruce a servir entre el personal de un hospital. Diana y Clark se reconcilian y Spectre finaliza su misión, despidiéndose de Norman, alabando su temple que lo pone al nivel de los mismos héroes. Recuperando los ánimos, Norman vuelve a predicar con energía (contando a la forma humana de Spectre entre sus nuevos feligreses). 

Contenido extra
• Agradecimientos por parte de los creativos.

miércoles, 30 de enero de 2013

Estilo Marvel

Universo DC: Parte Tres 

Uno de los proyectos más curiosos de DC fue sin duda la miniserie Just Imagine Stan Lee…, donde, como el titulo lo indica, el legendario creativo que sentara mucha de las bases del Universo Marvel, en colaboración con Michael Uslan, ofrece una visión renovada de los personajes más populares de DC. Nada que ver con Elseworlds ni el intento de lanzar un nuevo principio, simplemente consiste en la presentación de una idea de cómo podrían haber sido tratados estos personajes y sus respectivas tramas, en la forma de una secuencia de eventos interconectados. Algunos nombres y situaciones se sentirán bastante familiares, otras no tanto, fusionando la innovación con la nostalgia. 
Stan Lee no es el único nombre que engalana esta serie, contando con los mejores artistas del medio, repartiéndose cada número para aportar con su propio y característico estilo de dibujo, comprendiendo a Joe Kubert, Jim Lee, John Buscema, Dave Gibbons, Kevin Maquire, Jerry Orway, John Byrne, Gary Frank, Scott McDaniel, Chris Bachalo, Walter Simonson y John Cassaday. Cada número incluye la misma introducción de Stan Lee (aclarando que no hay grandes pretensiones en esta obra y le tiene mucho respeto a las versiones originales de DC) y una portada alternativa en la contraportada. A excepción de las ediciones de JLA y Crisis, cada edición viene acompañada del segmento extra En la calle, donde otros artistas invitados ofrecen una pequeña historia vinculada a la principal (pero sin la intervención de los personajes principales, utilizando, la mayoría, a integrantes del elenco). 
La publicación de esta miniserie corresponde a dos entregas que fueron lanzándose de manera irregular (la segunda fue especialmente lenta), convergiendo al final de cada una en la reunión masiva de los personajes presentados (de algún modo, se siente que la primera se vio más autentica y representativa, ya que en la ultima, a falta de tiempo, muchos elementos se sintieron un tanto desperdiciados por las prisas y libertades que se tomaron). 
Una miniserie muy recomendada y disfrutable para quienes estén interesados en conocer una perspectiva radical y diferente del Universo DC.
Sólo imagina a Stan Lee creando a Batman 

El joven Wayne Williams lamenta la muerte de su padre policía en la línea del deber, viéndose obligado a seguir un trabajo miserable en una tienda de abarrotes para sostener a su madre. Un incidente con el mafioso local, Manoz Horgum, ocasiona que Wayne sea incriminado de un atraco en la tienda, enviado a prisión, donde tras algún tiempo se entera de que su madre murió, y jura venganza. En su vida en el reclusorio, Wayne adopta un murciélago como mascota y, siguiendo el consejo de su único otro amigo, Frederick Grant (un anciano científico que terminará de cumplir su pena antes que él), se entrega al ejercicio para mejorar sus capacidades físicas. En la Iglesia del Poder Eterno, el siniestro Reverendo Dominic Darrk anuncia ante sus seguidores sus intenciones de incrementar sus filas, controlando a distancia al guardia de la penitenciaria para abrir las celdas. El motín no se hace esperar y los reos intentan tomar al alcalde como rehén. Wayne se rehúsa a colaborar y usa la fuerza para detenerlos en lo que acuden los guardias con refuerzos, obteniendo el perdón inmediato. Sabiendo que Manoz lo buscará para matarlo al enterarse de su hazaña por la nota en el periódico, Wayne cambia su aspecto y encuentra su profesión, inspirándose en su mascota para hacerse de un traje, debutando en el mundo de la lucha libre como Batman. Rápidamente, consigue el éxito y se convierte en toda una celebridad, mudándose a una mansión en Hollywood. Localiza a Grant, contratándolo para que le diseñe el equipo que necesita para emprender su venganza contra Manoz. Con las mejoras de su traje, Batman entra en acción y acaba con el maloso al arrojarlo por la azotea. Desde su iglesia, Darrk anuncia a sus fieles que con la aparición del tal Batman, su juego ha iniciado formalmente. 

En la calle: Una nota del periódico con una foto de Batman cambia de manos hasta parar a un patio de juegos donde unos niños la utilizan para hacerse una mascara.
Sólo imagina a Stan Lee creando a Wonder Woman 

Maria Mendoza es la joven hija de un juez que debe soportar en sus tierras los abusos de Armando Quitez, un empresario que financia excavaciones de antiguos artefactos incas. Maria le declara su odio a Quitez por profanar la cultura de sus antepasados, pero éste no la toma en serio, haciendo demostraciones de crueldad entre quienes se le oponen, hasta que finalmente le toca a su padre por atreverse a protestar. Maria presencia todo y después de golpearlo, corre hacia las ruinas excavadas, reencontrándose con uno de sus hombres, Steve Trevor, quien en realidad buscaba proteger las runas mágicas que Quitez ambicionaba, enviando dos de ellas a sus colegas en Los Angeles. Quitez lo hiere de muerte, revelando estar enterado de todo y al liberarse uno de los demonios de las runas restantes, el villano se hace con su poder y absorbe más, transformándose horriblemente. Mientras Quitez parte hacia L. A., Maria es contactada por una presencia que le otorga un bastón de oro, transformándola temporalmente. Ella cree que todo ha sido un sueño pero con sus ultimas fuerzas, Trevor le indica que ella es la elegida para usar el poder de Manco Capac para proteger a la Tierra de los demonios. La presencia regresa y termina de explicarle a Maria como funcionan las habilidades que le otorga el bastón. Echando a volar, pronto da alcance a Quitez, derrotándolo y eliminándolo por completo. Varada en un país extranjero, Maria decide buscar trabajo, consiguiéndolo enseguida al convertirse en la asistente de Mike Willard, editor del Delator National que presenciara la espectacular batalla, comprometiéndose a ayudarle a buscar y exponer la identidad de su “Wonder Woman” (advirtiéndole que probablemente les tome mucho tiempo). 

En la calle: La luz que emana Wonder Woman durante la batalla toca de manera diferente a los habitantes de L. A., produciendo pequeños milagros. Los seguidores de Darrk son afectados por éste pero el villano no tarda en absorber la luz, declarando que la oscuridad siempre se impondrá. La conservadora del museo, Diana Prince, recibe las runas que envió Trevor, con la forma de cabezas de halcones, recordando la leyenda de los demonios capturados por Manco Capaz, indicando que esas contienen a los más poderosos.
Sólo imagina a Stan Lee creando a Superman 

Salden, un policía de otro mundo avanzado, trabaja duro para superarse y ascender en su trabajo, cuando sufre la tragedia del asesinato de su esposa, Lyella, a manos de Gundor Gorrok, un criminal profugo al que él encarceló anteriormente. Gorrok intenta escapar a bordo de un cohete y Salden se introduce en el mismo, forcejeando hasta que éste aterriza en la Tierra. Gorrok escapa y deja a Salden atrapado, mas pronto se libera, descubriendo que la diferencia entre la fuerza de la gravedad con la de su planeta lo ha dotado de habilidades que para ellos son sobrehumanas. Intentando adaptarse y conocer el mundo en que ha quedado atrapado, Salden gana dinero realizando un sorprende acto para un circo, consiguiendo un departamento donde estudia la situación más a fondo, frustrándose al saber que retrasan el programa especial (que necesita para volver a su mundo y guardarle luto a su esposa) por desperdiciar los fondos en guerras y combatir al crimen, por lo que decide que es su responsabilidad resolver esos conflictos. Mientras, Gorrok disfruta de una efímera estancia como rey de una comunidad primitiva, aburriéndose e internándose en la civilización, donde es contactado por el Reverendo Darrk, reclutándolo enseguida. Lois Lane, una mujer audaz, se presenta ante Clark Kent (nombre falso que Salden ha adoptado) para proponerle convertirse en su agente, dando una muestra de su eficacia al traer un abogado que impide que gente del gobierno confisque su arnés (creyendo que es la fuente de sus poderes). Al enterarse que un grupo de terroristas ha secuestrado al presidente de China y exigen mil millones, Salden, ya con el nombre publicitario que Lois le dio, Superman, vuela al rescate. Descubre que Gorrok es el líder de los terroristas, quienes además han tomado a Lois como rehén pero logra imponerse y derrotarlos. Gorrok es victima de un derrumbe y Superman deduce el punto en que dejaron al presidente, poniéndolo a salvo y regresando con la entusiasta Lois. Con todo, Salden se pregunta como Gorrok se hizo de recursos tan rápido (justo cuando pasan cercas de la Iglesia del Poder Eterno) 

En la calle: El editor en jefe de Fly by Night Comics se empeña en publicar cómics de Superman con el argumento legal de que al ser un extraterrestre, las leyes no podrán protegerlo. No obstante, luego de haber vendido un billón de ejemplares, Lois se presenta en su oficina, amenazando con traer al mismo Superman para discutir el asunto, logrando que acepte dejar de publicar cómics con su nombre. Tras recibir un buen cheque compensatorio, Lois llama a DC Comics para que sean ellos los que publiquen a Superman.
Sólo imagina a Stan Lee creando a Green Lantern 

Un joven profesor de arqueología, Leonard Lewis, viaja a África para encontrar el Árbol de la Vida, ignorando que éste es el objetivo actual del Reverendo Darrk, enviando a un grupo de despiadados mercenarios comandados por Cragg Grogor, a que busquen esa fuente de poder para él. Una de las estudiantes de Leonard, Cathy Warnen (quien en realidad es una espía de Darrk), lo convence de permitirle acompañarlo y se internan en las selvas, dando con un punto cubierto de una misteriosa niebla verde. Grogor finge tomar a Cathy de rehén, disparándole a Leonard, creyendo haberlo matado. Su cuerpo es restablecido por plantas curativas y escucha la voz de Yggdrasil, eligiéndolo como el portador de su esencia, encarnada en forma de energía verde. Cathy monta una obra para librarse de los mercenarios, reuniéndose con Leonard, intentando sonsacarlo sobre lo que ocurrió pero éste decide mantener todo en secreto. Darrk enfurece al enterarse del fracaso de sus agentes, presionando a Cathy para que lo elimine y maldiciendo a Grogor para que envejezca rápidamente hasta que localice la fuente de poder. Leonard, ya como Green Lantern, va descubriendo como funcionan sus habilidades (siendo su única debilidad la necesidad de recargarse al agotársele la energía) pero tiene un desastroso debut al intentar frustrar un arresto que en realidad era una operación encubierta de la policìa. Cathy decide que no puede eliminar a alguien tan noble y desinteresado como Leonard, tocándole estar presente durante el ataque de un monstruo mecánico (controlado a distancia por Grogor). Aunque Green Lantern logra destruirlo no puede impedir que ella salga herida, muriendo en sus brazos. Detecta la señal para dar con la guarida de Grogor, agotándosele el poder, pero engaña a sus hombres para hacer tiempo y recargarse, disponiendo inmediatamente de ellos. Grogor muere de vejez antes de poder revelar el nombre de su jefe. Desde su iglesia, el maligno predicador jura venganza contra Green Lantern. 

En la calle: Kevin King, el policía encubierto al que Green Lantern confundió con un asaltante, resiente que por el furor desatado por superhéroes como él, su profesión se ha vuelta obsoleta. Mientras Lantern pelea con el monstruo, se produce un incendio y King entra para salvar a una niñita, demostrando que cualquiera puede ser un héroe, inspirando a jóvenes impresionables que de inmediato solicitan inscribirse en la academia de policía.
Sólo imagina a Stan Lee creando a Flash 

Mary Maxwell es una joven aficionada a los cómics de superhéroes que se queja por tener una vida aburrida al lado de su padre, complicándose su situación al revelarse que es un científico desertor de la organización terrorista STEALTH. Su líder, Andrea Zakara, ambiciona la finalización de un dispositivo que le permita realizar robos viajando al pasado pero el proceso no puede perfeccionarse sin las notas de Maxwell, enviando a sus agentes para que lo capturen. Padre e hija se mantienen escapando, perdiendo a los agentes al trasladarse de un lugar a otro, pero en una de sus huidas a bordo de un bote, Mary cae en un punto del agua cubierto de niebla verde, provocando un cambio en su metabolismo que le produce cansancio crónico. Tras varios tratamientos, a Maxwell se le ocurre inyectarle el ADN de un colibrí que mató un gato, pero los agentes de STEALTH irrumpen y le disparan por la espalda. El efecto en Mary le da la capacidad de desplazarse a gran velocidad, despistando a los asesinos (eliminados por Zakara al reportar que no hallaron las notas), y escuchando las ultimas palabras del moribundo (indicando que la única debilidad de sus poderes es el cansarse después de usarlos tanto tiempo, entrando en fase de “recarga”). Con el dinero que le dejó, Mary se las arregla para vivir sola y practica para poner a prueba los limites de sus habilidades, haciéndose de un traje y poniéndose el nombre de Flash. Mientras, la ambición de Zakara se cumple cuando sus científicos perfeccionan el dispositivo para viajar en el tiempo (como “recompensa”, los elimina para que sólo ella tenga a la mano esa tecnología). Flash se enfrenta a los agentes de STEALTH que se quedaron vigilando su antiguo casa y luego, sin el disfraz, da con su base secreta, permitiendo que la capturen para sorprenderlos después al ponerse el traje de nuevo. Zorgul, la mano derecha de Zakara, intenta aplastarla al arrojarle un condensador eléctrico pero Flash derrama un balde de agua y el tipo muere electrocutado. El cansancio la golpea justo a tiempo, habiendo dado cuenta de todos los agentes, contemplando la muerte de Zakara, que a consecuencia de sus constantes saqueos en el pasado, se provocó un envejecimiento acelerado. Satisfecha, Flash se retira para disfrutar de su nueva vida como superheroína, ignorando que es acechada por Darrk. 

En la calle: El editor de Fly by Night Comics muda sus oficinas y tras tocarles presenciar a Flash en acción, tiene una nueva idea para obtener ganancias, recordando que una de sus compañías de tapadera (la cual puso a nombre de su sobrina nieta de dos años y medio) publicó un cómic de Flash (un titulo sobre exhibicionistas sexuales), por lo que tienen derechos legales sobre el nombre, dándoles el poder de publicar un nuevo titulo basado en la superheroína usando el mismo logo del anterior sin que ésta pueda demandarlos. Tras celebrar haber vendido más de mil millones de ejemplares, Flash hace una visita relámpago a la oficina, agradeciéndoles por publicarle un cómic, señalando una metida de pata que cometieron sobre los colores de su estela de arcoíris, y solicitando que donen parte de las ganancias a una institución con el nombre de su padre para investigación del ADN. Demasiado aturdido, el editor envía un cheque de cinco millones.
Sólo imagina a Stan Lee creando a JLA 

Tres criminales condenados a muerte son rescatados por Darrk el mismo día que los iban a ejecutar, dándoles poderes para convertirlos en la Doom Patrol, respondiendo a los nuevos nombres de Blockbuster, Parasite y Deathstroke, enviándolos a capturar al joven Adam Strange. Leonard Lewis presencia la persecución y se transforma en Green Lantern para defender al chico, escapando a duras penas del mortífero trío. Considerando que no puede enfrentarlos solo, Lantern envía un mensaje que reciben Maria Mendoza, Salden, Wayne Williams y Mary Maxwell, sospechando que los villanos se traen algo más entre manos. Superman es el primero en llegar pero su poca paciencia provoca que la voz de Yggdrasil se haga escuchar, convenciéndolo de ayudar desinteresadamente contra la crisis que se avecina. Blockbuster ataca y Batman se une a la pelea. Parasite se posesiona del cuerpo de Superman y parte hacia la iglesia de Darrk, dejando a Lantern lidiar con Deathstroke. Los villanos se retiran y los héroes corren a esconderse, justo cuando Flash se les une, lamentando la demora. Batman llama a su nave piloteada por control remoto para escapar y evitar dar explicaciones a las autoridades. Superman se libera de Parasite y reencuentra a Strange, facilitándole el romper la barrera de la iglesia de Darrk, cuando los otros villanos aparecen. Los héroes, ya adoptando el nombre de Liga de la Justicia, irrumpen y empieza la batalla, aprendiendo nuevas tácticas desde el encuentro anterior. Strange confronta a Darrk, revelándose como su hijo bastardo, teniendo bajo su poder el Zafiro de Ranagar. El reverendo lo reconoce pero no acepta su presencia, absorbiendo sus poderes y esencia vital para liquidarlo. Batman y Wonder Woman descubren el punto débil de Blockbuster y lo despojan de sus poderes en consecuencia. Flash consigue que Deathstroke se mate con sus propios poderes. Parasite intenta posesionarse plenamente de Green Lantern pero la voz de Yggdrasil reconoce su triste vida y le da la oportunidad de descansar en paz al rendirse. Habiendo derrotado a sus oponentes, se unen a Superman para luchar contra Darrk pero su enemigo es demasiado poderoso. No obstante, Darrk elige batir retirada y dejar la batalla final para otra ocasión. Green Lantern los lleva a todos a la zona donde se encuentra Yggdrasil que servirá como su centro de reuniones, confirmándose como un equipo de superhéroes.
Sólo imagina a Stan Lee creando a Robin 

Robin, un huérfano criado en un orfanato, ha crecido para convertirse en un joven egoísta y amargado, encontrando distracción en el perfeccionamiento físico que le permite ganarse un oficio temporal de instructor de artes marciales al derrotar al anterior. Bajo la promesa de encontrar a sus padres con ayuda del Reverendo Darrk, Robin se pone bajo sus servicios, obteniendo cierto grado de poder para mejorar sus habilidades, realizando algunos robos para él hasta que le pide destruir a Batman, sin que no haya vencedor en su primer enfrentamiento. Batman sigue a Robin y lo invita a compartir su historia, haciéndole ver que Darrk sólo lo ha manipulado. Los dos espían durante el sermón y Darrk los percibe, enviando a sus acólitos para que los sometan. En lo que Batman y Robin pelean con ellos, una de los feligreses llama a las autoridades y ante el sonido de las sirenas, Darrk abre un portal para que escapen, dejando al dúo frustrado, escapando a su vez antes de que los vean. Batman le propone a Robin hacerse su socio pero el chico prefiere seguir solo y hacer las cosas a su manera. Con todo, Batman presiente que volverá a verlo. 

En la calle: Beth, interés romántico de la adolescencia de Robin a quien reencontró cuando robaba el banco en que estaba trabajando, visita el orfanato para preguntar por él, descubriendo que éste sirve a la Iglesia del Poder Eterno. Una de los subordinados de Darrk permite que satisfaga su curiosidad trayendo de otra dimensión a dos chicos de los que se criaron con Robin: Mark Merlin y Tommy Tomorrow, pero no obtiene mucho fuera de las vagas referencias del significado de sus nombres (el de Robin se debía a la presencia de un petirrojo cuando lo recibieron como un bebe abandonado). Al retirarse Beth, Mark y Tommy son enterados de la muerte de Adam Strange, indicando que no es el único hijo de Darrk, siendo otro su “favorito”, pudiendo ser cualquiera de ellos.
Sólo imagina a Stan Lee creando a Shazam! 

En el pasado, el mago Merlin derrota a su maligna discípula, Morgana Le Fay, al encerrarla en un árbol mágico, creando un ente que concentre todos sus poderes como una reserva para cuando llegue su muerte. Siglos después, en la India, dos agentes de la Interpol, el enclenque Robert Rogers y la dinámica Carla Noral, son enviados para investigar los planes del terrorista Gunga Khan. Presencian un ataque contra un viejo faquir (Merlin) a manos de hombres que sirven al villano, exigiendo que les revele los secretos de su magia y salen en su defensa. Carla los hace correr y Robert sólo queda en ridículo pero Merlin se aferra a él, dándole sus últimas palabras, pidiéndole que se acuerde de “Shazam”. En la iglesia de Darrk, Morgana aparece ante él, revelando que se ha transferido la magia de Merlin. Esa noche, los hombres de Khan regresan y atacan a los dos en su hotel, capturando a Carla y dejando amarrado a Robert para arrojarlo al agua. Robert recuerda la palabra Shazam, invocando un rayo que lo transforma en una brutal criatura con la fuerza necesaria para liberarse de la trampa mortal, revirtiendo a la normalidad tras volver a pronunciar la palabra. Carla es llevada ante Khan, haciéndole una demostración de su rayo reductor con el que piensa afectar a los Estados Unidos al despedirlo desde un satélite en lo alto. En su forma de Shazam, Robert obtiene la localización de la base de Khan y arriba para enfrentarlo. El villano lo somete y controla con electricidad, pero al reunirse con Carla, recupera la consciencia y lucha a su lado para frustrar los planes del villano. Echando a volar, Shazam destruye el satélite y luego desvía el rayo reductor para que perjudique a Khan y a sus hombres, salvando el día. En el viaje de regreso, Carla acuerda que mantendrán entre ellos el secreto de Shazam, y su relación avanza a un nuevo nivel. Darrk y Morgana conspiran, indicando que el juego final se acerca. 

En la calle: Billy, un niño que ha quedado bajo la protección del embajador Baxton, trata de emular los actos heroicos de personajes como Shazam, uniéndose a su amigo Zubin para recuperar la comida robada por unos saqueadores. Para celebrar su acción, el embajador les confiere medallas y títulos (a Billy le pone el de “Capitán Marvel”). 

Contenido extra, curiosidades e irregularidades
• Muestra de los bocetos de diseños del monstruo Shazam. 
• La alusión que usa el embajador Baxton con la frase “No es necesario tener un gran poder para aceptar una gran responsabilidad” resulta muy evidente e ingeniosa.
Sólo imagina a Stan Lee creando a Aquaman 

Ramon Raymond es un biólogo marino entusiasmado con el agua y las formas de vida acuática, no encontrando comprensión de su interés en su incondicional pero frívola novia, Amelia, ni en su hermano, Frank, un policía comprometido. Al descubrir las propiedades extrañas del agua en un punto donde se vuelve verde, su cuerpo sufre una transformación, a tiempo para eludir a un tiburón. Regresa a la superficie y vuelve a la normalidad, pero al poco rato, él y Amelia son atacados por piratas. Aprovechando el desmayo de ella, Ramon se transforma de nuevo y con sus nuevas habilidades desconcierta a los pillos y los deja para la guardia costera. Adoptando el nombre de Aquaman, Ramon comparte la novedad con su hermano, justo cuando los piratas rencorosos buscaban a su alter ego. Aunque Aquaman logra detenerlos, precipitándolos en una persecución que termina con sus vidas, no puede impedir que una de las balas hiera la pierna de su hermano, dejándolo lisiado y garantizando el fin de sus días como policía. Tratando de descansar tras caminar con sus muletas, Frank pasa por la siniestra iglesia de Darrk, llamando su atención al presentir su conexión con Aquaman. Morgana decomisa a algunos de sus fieles para que localicen a Frank y lo hagan hablar pero Aquaman se presenta a tiempo para ponerlos en su lugar (siendo ejecutados después por la subordinada ante su fracaso), regresando a tiempo para una cita pendiente con Amelia. 

En las calles: Frank, frustrado porque no es admitido de vuelta en la fuerza, insiste ante su superior y colega, consiguiendo que lo envíen a Francia para un curso dirigido a los agentes discapacitados. En el avión, dos acólitos de Darrk insisten en perseguirlo. Frank los enfrenta y su coraje inspira a los demás pasajeros, colaborando entre todos para someter al par. En Francia, Frank es recibido como un héroe y pronto es asignado a un nuevo trabajo (donde aprovechará los rumores para desmentir las sospechas de los franceses sobre los superhumanos como los miembros de la JLA, sintiendo que al igual que su hermano sólo son personas comunes y corrientes que tratan de hacer lo correcto).
Sólo imagina a Stan Lee creando a Catwoman 

Joanie Jordan es una joven modelo que se siente insatisfecha con su vida, sufriendo un inesperado giro cuando Furgo, un criminal con el extraño poder de “triturar” la piel, envía a sus matones para que la “disuadan” de servirles de encubierta para introducirse al banco (que ella patrocina con su trabajo) que planean robar. Joanie se resiste y un relámpago verde atraviesa la ventana, dotándola de características especiales que incluyen un incremento de sentidos, agilidad y el poder de extender y extraer la longitud de sus uñas. Con sus nuevas habilidades, Joanie se deshace de los pillos y los medios la convierten en una heroína (obteniendo buena publicidad para su agencia, alegrándole la vida a su avaro y pretencioso jefe). Joanie considera enterar a su padre lo que realmente pasó, pero cambia de opinión cuando éste, como policía retirado, le expone cuanto odia a las superheroinas que toman la ley en sus manos, orgulloso de ella por demostrar lo que una persona normal puede hacer. Con todo, se decide a seguir sacando provecho de sus habilidades por el bien de los demás, adoptando el traje y la personalidad de Catwoman, haciendo la primera prueba al rescatar a personas atrapadas en un incendio. Furgo amenaza a sus hombres para que le traigan a Joanie, y al sorprenderla en la calle, ella decide acompañarlos sin resistencia. El villano se enamora de ella y la hace su prisionera, pero ella se las ingenia para liberarse y ponerse el traje de Catwoman. Disponiendo fácilmente de los hombres de Furgo antes de que realicen su próximo atraco, se percata de que los poderes del villano dependen del equipo de su traje, rompiendolo para detenerlo. Los medios anuncian su hazaña (Darrk y Morgana no pierden detalle, recordandonos que la hora final se acerca). Aunque su padre expresa su desprecio a su alter ego, Joanie se alegra de haber encontrado un propósito para su vida. 

En la calle: Dinah Drake, rival de Joanie en el mundo del modelaje y vecina suya, se queja por el escándalo de la otra noche, siendo enterada apenas de que se trató de un asalto. Avergonzada, toca la puerta para disculparse, encontrándose con que no está, y acaba pasando al rato con su padre que venia a visitarla. Al ver aproximarse dos hombres con facha de pandilleros, Dinah los agrede con sus conocimientos de artes marciales, sólo para que el padre de su vecina le aclare que son detectives que habían venido por la declaración de Joanie. Apenada, Dinah se va con ellos al bar, admitiendo que a pesar de las diferencias con Joanie, tienen en común el haberle puesto el mismo nombre a su mascota (Dinah tiene un canario negro): Ebony.
Sólo imagina a Stan Lee creando a Sandman 

Larry Wilton es un joven astronauta enviado a investigar una niebla verde cercas de la Tierra, sospechando que tiene relación con una enfermedad misteriosa que provoca el sueño (y en algunos casos, la muerte) a las personas, de manera aleatoria y desconcertante. Un accidente lo deja al borde la muerte, creyendo cercano su fin, pero despierta en el mundo de los sueños que solía visitar en su infancia, reuniéndose con Melana, presentandose como el oráculo de ese mundo. Ella le advierte de la amenaza de un terrible enemigo, el cual está atacando a los soñadores para robar sus almas. Otorgándole un brazalete mágico, Melana le permite convertirse en Sandman, explicándole sobre sus nuevas habilidades y el deber que conllevan, devolviéndolo a la realidad hasta el momento en que esté listo. Larry despierta y regresa a la Iglesia de Darrk (donde atestiguó la muerte de una de las victimas de la enfermedad misteriosa), siendo recibido por Morgana, llevándolo ante Darrk, quien percibe el poder de su brazalete. Viendo como los demonios del mundo de los sueños están materializándose en el plano real para robarse las almas de los humanos, Larry duerme, revirtiendo a Sandman para emprender la lucha final, pero es interrumpido cuando los fieles de Darrk intentan matarlo, arrojando su cuerpo por la ventana. Larry se pone a salvo y los enfrenta, haciéndolos huir, buscando un lugar seguro donde dormir para regresar a su misión como Sandman. El Ladròn de Almas lo recibe, adoptando una apariencia grotesca, enviando legiones de demonios en su contra. Sandman los destruye con un rayo de energía y se encarga de su último oponente con una marejada de arena, eliminándolo por completo. Con ese acto, su conversión en Sandman es plena y toma a Melana para abandonar esa dimensión, a tiempo para ver la forma del verdadero enemigo, Crisis, emergiendo a lo lejos. Las personas dormidas despiertan sin entender lo que ocurrió y al despertar el mismo Larry, con Melana a su lado, descubren a Darrk, muerto, indicando que había tratado de matarlo con un cuchillo pero la derrota su de otro yo (el Ladròn de Almas) tuvo un efecto fatal que se lo impidió. Larry pretende llevar a Melana para que experimente su nueva vida pero no tienen tiempo de celebrar, atestiguando la llegada de Crisis. 

En la calle: El hombre dormido en el parque al que Sandman rescató, despierta y trata de prevenir a todo el que encuentra sobre la venida de Crisis.
Sólo imagina a Stan Lee creando a Crisis 

Robin roba la runas de los halcones del museo y Catwoman intenta detenerlo. Diana llama a Wonder Woman, quien al no poder rastrear el poder de la runa, utiliza su bastón para invocar a sus compañeros de la JLA y a los nuevos héroes. Casi enseguida comienzan las disputas y las sospechas, en especial sobre Sandman que lleva sujeto el cuerpo de Darrk, informándoles que el villano abrió un portal interdimensional para traer a su amo, Crisis. Con su último aliento, Darrk confirma la inminente amenaza que están por enfrentar. Al perecer el villano, Tommy Tomorrow y Mark Merlin se disputan la posesión del amuleto que contiene el Zafiro de Ranagar, siendo enviados por su guardiana a la Zona Fantasma, reencontrando con lo que queda de Adam Strange, convertido en Phantom Stranger. Éste les revela que ninguno de los dos es hijo de Darrk y ese amuleto sólo funcionará con todo su poder en manos del otro hijo, el cual concibió con la hija de Crisis. Mark es enviado de vuelta para entregar el amuleto y conoce a su madre en la forma de Morgana, abrazándolo para desaparecer juntos, conforme Crisis hace su aparición, apoderándose del objeto. Melana avisa a los héroes que la fuente del poder de Crisis son los cinco zafiros del mundo de los sueños distribuidos en puntos específicos de su armadura, indicándoles el repartirse el trabajo de enfocarse en la obtención de cada uno. Crisis utiliza ilusiones de sus peores pesadillas para que retrocedan pero Sandman logra dispersarlas con el poder de su amuleto, al mismo tiempo que expone a un traidor entre ellos: Robin. Actuando por reflejo, Robin desvía el poder de su amuleto para deshacerse de Superman, enviándolo de vuelta a su planeta, admitiendo haber cometido el robo, revelando que Melana es su madre y la antigua esposa del fallecido Darrk. Despojado de su amuleto, Sandman cae y los héroes son encerrados dentro de los zafiros, conforme Robin y Melana se ponen del lado de Crisis. Superman se harta enseguida de la vida en Krypton, dirigiéndose a un punto donde deduce que el material verde que nombraron “kryptonita” está conectado con el poder de Yggdrasil, usando su conexión para regresar a la batalla, reuniéndose con Batman, el único que quedó libre. Batman sujeta el báculo de Wonder Woman e invoca a los seres queridos y demás personas que ellos y sus compañeros han conocido e inspirado, brindándoles fuerzas para desafiar a Crisis. Superman se deja encerrar en uno de los zafiros, usando el trozo de kryptonita para atacar a Crisis desde adentro, liberando a sus compañeros cautivos. Beth intenta razonar con Robin pero éste sigue sumido en la maldad y la rechaza. Batman rompe la runa por accidente y su poder transforma a Robin en un hombre halcón. La lucha final se desata y Green Lantern invoca el poder de Yggdrasil, enfocándolo en el transformado Robin para desaparecerlo, reiniciando su vida, tornándolo en un ser muy diferente que responde al nombre de Atom. Rechazando la oferta de Crisis de ayudarlo a conquistar el universo, lo erradica de la existencia. Ante la nobleza de los héroes y los ejemplos de la humanidad reunida, Atom decide unirse a la JLA (la cual también incluye a Melana como Oracle, pese a que desde la escena en que vuelve al servicio de su padre no la vimos para nada). 

Contenido extra, curiosidades e irregularidades
• Palabras finales de Stan Lee para despedir la serie. 
• Reproducción en miniatura del fondo por Stuart Immonen que usarían para la edición Trade Paper Back de Just Imagine Stan Lee Creating The DC Universe
• Robin menciona como Superman siempre se quejaba de que quería volver a su planeta pero apenas lo ha conocido durante diez minutos como mucho y éste no había dicho absolutamente nada sobre eso (ni siquiera a sus otros compañeros). 
• Catwoman claramente vio a Robin robarse las runas del halcón ¿Cómo pudo habérsele olvidado como para no decir nada hasta que Sandman lo señalara como culpable?

martes, 29 de enero de 2013

Primera Crisis

Universo DC: Parte Dos 

He aquí un evento que no necesita presentación. Todos recordamos ese ambicioso y extensivo crossover de grandes proporciones que redefiniría al Universo DC en más de una forma. Editorial Vid publicó sus 12 partes originalmente dentro de las páginas de la revista de Superman (casi a la par en que en la de Batman presentaban Contagion). Tiempo después, como parte de sus selecciones para material a reimprimir, la Crisis fue lanzada de nueva cuenta, pero esta vez en una colección de 7 tomos aparte (donde incluso se tomaron la molestia de incluir los mismos artículos y secciones que llevaran en la presentación original). 
Hablar sobre la polémica ocasionada por este evento estaría de más, así limitémonos a referir como esto que pretendía “resolver todo” acabaría degenerando en algo que nunca querrían descansar en paz. En aquel entonces no lo veríamos, pero este apenas sería el principio…
Crisis en las Tierras Infinitas (Tomo 1) 

#1: Los mundos del multiverso son atacados y destruidos por olas de antimateria. Uno de estos es Tierra 3, donde los villanos del Sindicato del Crimen perecen al intentar enfrentar el desastre, y el último héroe, Alexander Luthor, solamente puede poner a salvo a su hijo al colocarlo en un contenedor seguro. Monitor, como el protector del multiverso, decomisa a su protegida y mano derecha, Harbinger, el reclutar a héroes y villanos específicos de las distintas tierras (Solivar, Dawnstar, Firebrand, Blue Beetle, Psycho-Pirate, Arion, Firestorm, Killer Frost, Geoforce, Cyborg, Superman de Tierra 2, Obsidian, Psimon, Green Lantern/John Stewart y Dr. Polaris), reuniéndolos en su base, donde resisten un ataque preliminar de demonios de sombras que sirven al enemigo misterioso detrás de las barreras de antimateria. 

#2: Incidentes que implican intercambios de elementos del espacio-tiempo van presentándose en los diversos mundos. Batman se encontraba lidiando a Joker cuando tiene lugar una aparición futura de Flash que balbucea sobre la amenaza antes de morir. Monitor les explica la situación a los invocados, dándoles la tarea de proteger sus maquinas vibratorias, diseñadas para proteger la integridad de los mundos, enviándolos en grupos. Se revela que él y Harbinger tienen en su poder al hijo de Alexander Luthor, el cual crece a un ritmo acelerado gracias a la irregularidad en su metabolismo en que se combinaron las energías de antimateria y materia positiva. Pariah, otro personaje misterioso que está condenado a transportarse a los momentos finales de cada mundo sin poder hacer nada más que observar el caos y llorar por los muertos, va teniendo encuentros con los invocados. Psycho-Pirate es apartado y reclutado por el enemigo de Monitor, indicando que también tiene a Harbinger bajo su control. 

Contenido extra, curiosidades e irregularidades
Crisis Mail: El inicio de la Crisis; introducción por Marv Wolfman, explicando la razón por la que fue necesario esta evento (texto reproducido del #1). 
Crisis Mail; Marv Wolfman prosigue contando como se originó la idea y preparativos para el evento (texto reproducido del #2). 
• Fichas biográficas de Kamandi, Anthro y Psycho-Pirate. 
La importancia de la Crisis en las Tierras Infinitas; Héctor C. Garza López nos cuenta en una forma un poco más clara el como se originara el lio de continuidad con los mundos paralelos que se intentaba resolver con el evento. 
• Trivia sobre Krypton. . 

Crisis en las Tierras Infinitas (Tomo 2) 

#3: Monitor estudia cuidadosamente la naturaleza alterada del joven Luthor, en espera de hallarle alguna utilidad para sus propósitos. Anormalidades y crisis siguen afectando a los mundos mientras Flash desaparece, secuestrado por el enemigo de Monitor. A través de los mundos, los invocados luchan por proteger las maquinas de Monitor de los demonios de sombras, mas pese a sus esfuerzos, no tienen éxito y más tierras dejan de existir. 

#4: Pariah aparece en otro mundo agonizante, malinterpretado por sus defensores como el responsable del caos, y al final sólo atina a salvar a uno de ellos, Lady Quark, creyendo así poder sobrellevar un poco su maldición. Monitor sigue con sus planes, los cuales involucran a la científica Kimiyo Hoshi, convirtiéndola en una nueva Dra. Light. El enemigo de Monitor se apodera de Red Tornado para controlarlo e incorporarlo a sus propios planes. Pariah comparece ante Monitor, revelándole que él es el causante de su “maldición” pero no alcanza a darles muchas explicaciones antes de ser traicionado y asesinado por Harbinger. En su último esfuerzo, se produce una fusión entre Tierra 1 y Tierra 2. 

Contenido extra, curiosidades e irregularidades
• Fichas biográficas de Batman, los Losers, Lady Quark, y Dra. Light. 
El Universo DC antes de la Crisis; recuento de cómo estaba la cosa cuando fueron surgiendo los problemas de la continuidad al entremezclar diversos elementos y personajes. 
Crisis Mail: Cooperación estilo DC; Marv Wolfman habla sobre la organización del evento y sus respectivos tie-in (con una nota aclaratoria de los de Vid, alegando que ellos optaron por publicar únicamente las doce partes de la Crisis). 
• Trivia sobre personajes sobrenaturales relacionados con Superman. 
Archivos de la soledad: La Crisis (Histórica, cambiante, nunca definida); Ricardo Cachoùa nos habla sobre la presentación exclusiva que vemos en México sobre este evento, aclarando que en Estados Unidos no se dan el lujo de volver a reeditarla (aparentemente, este texto venía incluido en la publicación original, ya que al final no deja de animar a los lectores a seguir apoyando la revista de Superman). 
• Presentación de la portada original de Crisis on Infinitate Earth #3

Crisis en las Tierras Infinitas (Tomo 3) 

#5: Harbinger revierte a su alter ego, Lyla, libre del control del enemigo de Monitor, arrepentida por lo que hizo. Un mensaje grabado de Monitor le explica que todo él tiempo contaba con su traición para liberar su energía al morir y así activar la verdadera función de sus maquinas, mas esa fusión entre los mundos los destruirá eventualmente si no consiguen estabilizarla. Un todavía más desarrollado Alex Luthor se une a Lyla y a Pariah para ver que la ultima voluntad de Monitor se cumpla, reuniendo una conglomeración aun más grande de personajes (ahora son demasiados como para nombrarlos a todos) y los pone al tanto de la crisis, señalando como siguen los incidentes de elementos fuera de tiempo por todas partes. Red Tornado es utilizado para propiciar la intensidad de los desastres con su poder de control climático pero es prontamente sometido por los esfuerzos combinados de los héroes hechiceros. Flash, paralizado por los poderes de Psycho-Pirate, finalmente conoce el rostro del enemigo: Anti-Monitor. 

#6: Pariah es arrastrado por su maldición para continuar siendo impotente testigo de otro mundo en peligro mientras Harbinger elige arriesgar su vida al destruir el satélite de Monitor, dispersando de nuevo a los convocados para contener la amenaza de los demás mundos. Anti-Monitor, a través de Psycho-Pirate, controla las emociones de los habitantes superpoderosos para que éstos vean a sus defensores como sus enemigos, provocando peleas sin sentido por doquier. Harbinger, adoptando un nuevo estado, compra algo de tiempo al fusionar los tres mundos en peligro, revirtiendo al estado de Lyla, con Alex a su lado, en lo que ponderan como proceder a continuación para salvar a los cinco. 

Contenido extra, curiosidades e irregularidades
Después de la llegada del Reino; resumen del contenido esencial de la miniserie Kingdom Come (algo más que debió haber venido incluido en la presentación original). 
• Trivias elaboradas por Héctor Garza López y Everardo Ferrer sobre Apokolips y Lois Lane. Se supone que en la última página dan las respuestas de ambas pero solamente dan las de una y no especifican cual. Sin embargo, en ambas parecen presentar algunas respuestas correctas que en realidad son incorrectas (indicando una falta de atención en este aspecto, aunque francamente la mayoría de las trivias que publican en estas ediciones también tienen respuestas erróneas). 
• Fichas biográficas de Captain Marvel, los Freedom Fighters y la nueva Wildcat. 
La Crisis en las Tierras Infinitas; Héctor C. Garza López nos cuenta el origen del descubrimiento en los cómics del “Multiverso”, y las consecuencias de la Crisis que borrarían a muchos personajes, trayendo otros nuevos y renovando otros tantos. 
• Presentación de la portada original de… ¿Superman #270 (edición Vid)?
Crisis en las Tierras Infinitas (Tomo 4) 

#7: Pariah se reúne con Lyla y Alexander, convocando a representantes de los mundos en riesgo (Superman de Tierra 1 y el de Tierra 2, Tío Sam, Captain Marvel, Blue Beetle y la única sobreviviente de su mundo, Lady Quark) para enterarlos de cómo se originó la crisis. Todo comenzó a raíz de los experimentos prohibidos del inmortal Krona, resultando en la creación de un universo de antimateria donde surgirían los dos hermanos opuestos, enfrascados en una guerra que se prolongaría por millones de años, terminando con ambos en estasis. Pariah, como un científico que compartía la obsesión de Krona, condenó a su propio universo y le permitió a Anti-Monitor el despertar e incrementar su poder al descubrir el efecto de la subyugación de la antimateria sobre otros mundos en su organismo. De este modo, Monitor decidió utilizar a Pariah, sacándolo del limbo, como un método para percibir los puntos exactos donde su hermano atacaría. Más héroes son reclutados y Alexander utiliza las propiedades de su cuerpo de antimateria para abrir un portal al universo de Anti-Monitor para detenerlo directamente. Dirigidos por Pariah, los héroes penetran en la fortaleza del villano, enfrentándose a sus múltiples y mortíferas defensas. Supergirl, irritada cuando Anti-Monitor ataca a su primo, arremete contra él con toda su fuerza, rompiendo su armadura y la maquina que le transfería el poder de la energía absorbida, obligándolo a escapar en una nave, a costo de perder su propia vida. La noticia de la muerte de Supergirl recorre el mundo mientras sus compañeros le guardan luto y Superman se encarga de cremar su cuerpo en el sol. 

Contenido extra, curiosidades e irregularidades
Réquiem para Superchica; recuento de la trayectoria de las dos versiones que ha habido de este personaje (la que vemos morir aquí y la que salía en los cómics de Superman en aquel entonces). 
• Fichas biográficas de Harbinger, y Pariah. 
• Trivia sobre Supergirl. 

Crisis en las Tierras Infinitas (Tomo 5) 

#8: Anti-Monitor crea un cuerpo nuevo y prosigue con sus planes, dirigiendo a sus lacayos en la construcción de un cañón de antimateria. Incidentes y conflictos relacionados siguen brotando a lo largo de las tierras. Flash encuentra la fuerza para librarse del influjo de Psycho-Pirate, derrotándolo a golpes y obligándolo a ayudarle a poner a los lacayos de Anti-Monitor en su contra. Finalmente, realiza el sacrificio definitivo al usar al máximo sus poderes para destruir el cañón de antimateria (literalmente, corriendo hasta la muerte). 

#9: La unión entre los mundos se mantiene a través de una “zona warp” donde rastros de todos estos y las diferentes épocas convergen. Alex, Pariah y Lyla hablan ante las Naciones Unidas de una de las tierras para informar que la crisis aun no ha terminado, cuando son interrumpidos por Brainiac y Luthor, quienes han formado una asociación masiva entre villanos, aprovechándose de la situación para ir tomando control de cada mundo. Los héroes responden de inmediato, trabándose en intensas batallas por todas partes (y a algunos les toca morir en consecuencia). Psimon decide que ni Luthor ni Brainiac merecen dirigir a los villanos, dispuesto a eliminarlos a los dos. 

Contenido extra, curiosidades e irregularidades: 
• Fichas biográficas de Wildcat, Alexander Luthor, Red Tornado, Kid Flash, Brainiac, Lex Luthor, y Psimon. 
• Trivias de Everardo Ferrer sobre los equipos que ha hecho Superman con otros héroes de DC y sobre Perry White. 
Archivos de la soledad; explicación sobre como los hechos alterados de la Crisis serian alterados a su vez tras la Hora Cero, presentando una lista de los más relevantes. 
Una visita al Multiverso; Héctor C. Garza López nos da la lista de las Tierras principales que se reconocerían a partir de la Crisis para entender cuales dejan de existir y cuales fusionaron sus elementos. 
• Presentación de la portada original de… ¿Superman #274 (edición Vid)?
Crisis en las Tierras Infinitas (Tomo 6) 

#10: Brainiac aniquila a Psimon y los enfrentamientos entre héroes y villanos continúan. Spectre pone fin a la disputa, indicando que Anti-Monitor ahora planea consumar su propósito al transportarse hasta los inicios de que dieron a su creación para expandir la antimateria desde el principio. Mientras los héroes lo enfrentan directamente, los villanos intentan acabar con el experimento de Krona. Anti-Monitor absorbe los poderes de los héroes y se inviste en la antimateria pero Spectre lo detiene, recibiendo el respaldo de los hechiceros, mas todo indica que al final no pudieron impedir que la realidad se rompa en pedazos. 

#11: Como resultado del ultimo esfuerzo para mantener la existencia, ahora existe un solo mundo con aspectos entremezclados de los otros. No obstante, varios elementos de los mundos desaparecidos (no destruidos, sino que nunca existieron como tales aunque sus sobrevivientes los recuerden claramente) persisten, entrando a nuevas complicaciones existenciales entre los desubicados que han perdido sus respectivos hogares (en especial, el Superman de Tierra-2). Harbinger les explica sobre la situación, encontrando diferentes reacciones, pero indicando que el peligro no ha pasado. Nuevos ataques de demonios de sombras se producen y Pariah es transportado a otro mundo, conforme la nueva Tierra es trasladada directo hacia el universo de antimateria donde el villano prepara su ataque final. 

Contenido extra, curiosidades e irregularidades
• Fichas biográficas de Wonder Woman, Spectre, Green Lantern, y Monitor/Antimonitor. 
Lo que la Crisis no consideró; Héctor C. García López nos habla de los errores de continuidad que nunca fueron aclarados ni corregidos a raíz del evento. 
• Trivias de Everardo Ferrer sobre Superboy y Jimmy Olsen. 
El Universo DC después de la Crisis; Héctor C. Garza López cuenta como el evento fue borrado de la memoria de todos quedando en el conocimiento de unos pocos. 
• Presentación de la portada original de… ¿Superman #276 (edición Vid?). Siento que deberían ponerle más empeño a disimular que están repitiendo lo mismo que ya publicaron antes casi sin ninguna novedad. 

Crisis en las Tierras Infinitas (Tomo 7) 

#12: Harbinger reúne a los héroes rumbo a la batalla final contra Anti-Monitor, mientras los hechiceros canalizan su magia a través del Green Lantern original y Dr. Occult para brindarles una oportunidad. Los ataques de los demonios de sombras sigues en la Tierra, matando tanto a héroes como a villanos. Kid Flash se cuela entre el grupo seleccionado y encuentra a un muy alterado Psycho-Pirate, arrebatándole el traje del fallecido Flash. Anti-Monitor aparece y le dan con todo, uniendo sus poderes, mas es la Dra. Light quien termina por derribar al villano. Los héroes intentan devolver a la Tierra a su lugar pero Anti-Monitor se reanima y les cierra el paso, matando a Wonder Woman. Superman de Tierra 2 y Superboy de Tierra Prima se quedan para pelear contra él para que los demás escapen, cerrándose finalmente el portal de Alex. A distancia, Darkseid utiliza a Alex para terminar de abatir a Anti-Monitor, inmerso en su odio por destruir a los entremetidos, viendo su final a manos de Superman de Tierra 2. Alex invoca a su esposa, Lois, y los invita junto con Superboy para trasladarse a otro lugar donde sólo tendrán paz eterna (por un tiempo). La crisis concluye y se presentan los cambios que ocasionó (Kid Flash toma el lugar de Flash y se altera la historia de Wonder Woman y su contraparte). Lyla, Pariah y Lady Quark permanecen juntos para explorar el nuevo mundo mientras Psycho-Pirate, enloquecido por el recuerdo de los hechos, termina en el Asilo Arkham. 

Contenido extra, curiosidades e irregularidades: 
¡Jon Bogdanoven! ¿En México…? ¡Wuauuuu! No lo puedo creer… (lo que yo no puedo creer es que repitan un artículo intrascendente de esta celebridad que asistiera a la MECYF de 1997, con las mismas fotos y todo). 
• Fichas biográficas de Superman, y Lois Lane. 
La extraña relación de la Crisis y la Hora Cero; Héctor C. Garza López replantea casi lo mismo de lo que ya han hablado hasta el cansancio con más datos de cosas que ninguno de los dos eventos resolvió (invitando a los lectores a escribir al respecto… ¿a la vieja dirección de las oficinas de Vid? Buena suerte con eso).

lunes, 28 de enero de 2013

La nostalgia de los héroes

Universo DC: Parte Uno 

Aunque hemos terminado con la revisión de las publicaciones de Batman, como un pequeño complemento especial, recordaremos algunas otras de las historias esenciales de DC que Editorial Vid nos trajo entre su amplísimo repertorio (por supuesto, Batman participa, de un modo u otro, en todas estas, por lo que no nos olvidaremos de él). 
Comenzamos con JLA: Realworlds. Siguiendo la tendencia que significará Elseworlds, DC decidió experimentar con un concepto un tanto diferente: Los Mundos Reales, historias que hablan de gente real en el mundo real, enfocándose en ciertas etapas críticas de sus vidas, donde la inspiración de sus personajes favoritos de los cómics se vuelve vital, ayudandoles a salir adelante. Originalmente, se publicaron cuatro one-shots sobre este nuevo concepto, pero los de Vid sólo quisieron arriesgarse con una de éstas (probablemente la más interesante y representativas de todas). 
La inspiración de la Liga de la Justicia en el mundo real nos da una historia de interés humano con personajes con que los lectores (adultos) pueden sentirse identificados (contribuyendo a la ilusión de inspirarse a su vez), acompañada de un arte excelente con una atmosfera que va parte fácilmente del pesimismo al optimismo (toda la complejidad y simplicidad del ser humano en una realidad de subidas y altibajos).
JLA: Realworlds 

Cuatro amigos de la infancia se ven reunidos por el ultimo integrante de su grupo, recordando los viejos tiempos en que eran niños que jugaban emulando las aventuras de sus ídolos la Liga de la Justicia. La dura realidad de la vida adulta ha golpeado y afectado a cada uno de diferente forma. Michael Reilly (“Superman”) sufre el complejo del perdedor al que lo ha abandonado su esposa, condenado a una existencia solitaria y patética donde su profesión como educador no representa ningún aliciente. Nick Dimarco (“Elongated Man”) gozó de un breve éxito como estrella cómica, convertido en un fracasado sin futuro al que le preocupa su mortalidad ante una hernia doble, no contando con seguro medico para tratarla. Richard Barrison (“Batman”) es productor de una popular serie de ciencia ficción que más allá del éxito de su trabajo reciente una existencia vacía que lo mantiene cínico y amargado la mayor parte del tiempo. Karen Steuben (“Wonder Woman”) aparente ser la despreocupada del grupo, habiéndose formado una carrera exitosa como abogada y empresaria, pagándose una cirugía plástica para dotarse con una apariencia envidiable, pero igualmente insatisfecha por sentir que su vida es una actuación perpetua donde no recibe amor de verdad. Consciente de sus respectivas situaciones e impulsado por la nostalgia, Bernard Epstein (“Atom”), quien goza de su posición como uno de los hombres más ricos del mundo, pone en marcha la excusa de una fiesta de Halloween para reunir a sus amigos, disfrazándolos como sus ídolos, poniéndolos a seguir pistas y correrías por la ciudad a través de empleados y actores (disfrazados como villanos mientras que el mismo participa en la comedia adoptando el papel del malvado “Despero”), ocasionandoles uno que otro incidente embarazoso. El reencuentro permite a los cuatro reflexionar sobre los caminos que han tomado y como influyera en ellos el vínculo que significaba su admiración por la Liga de la Justicia. En el escenario final, Bernard les recuerda los significativos meritos que han logrado, indicándoles como la inspiración de la Liga los acompañó en todo momento, invitándolos a jugar una vez más entre los cinco como si tuvieran 10 años. A partir de esa noche, los cuatro quejumbrosos finalmente se recuperan de sus tribulaciones (Bernard paga la operación de Nick quien se reactiva como comediante celebre, Richard y Karen se casan, y Michael escribe un libro basado en sus amigos de la infancia y su relación con la Liga).

domingo, 27 de enero de 2013

El regreso engañoso (La despedida)

Batman (Fase 4): Parte Doce 

Después de un largo tiempo en que la revista de Batman se quedó suspendida tras la edición #12, Editorial Vid sorprendió a todos con su medida de sobrecompensación para poder entrar directamente al evento Batman RIP. Para poder avanzar rápida, casi simultáneamente, lanzaron al mercado tres ediciones especiales que nos ofrecen integra esta memorable historia que planteaba la (ahora si, tal vez) muerte del Caballero Nocturno (aun cuando casi nada de lo sucedido en estas ediciones tenia que ver con las circunstancias de su “muerte” que tuvo lugar como parte de una “casualidad” durante Final Crisis, que lanzarían muchísimo después). 
Las primeras dos abrieron el camino hacia la tercera (donde formalmente inicia Batman RIP), aprovechando para publicar los números que se saltaron antes del que parecía el ultimo número de la revista (que se volvería penúltimo pero en ese momento daba la impresión de que no pensaban en otro episodio más apropiado para cerrar la publicación). Las dos ediciones excluidas de estos tomos forman parte de La Resurrección de Ra¨s Al Ghul, que habían anunciado con anterioridad dentro de futuras ediciones especiales (que al final, como muchas otras, nunca se concretó). 
Aun cuando el entusiasmo entre lectores y editores estaba un poco bajo, el regreso, tanto de Batman como el autentico formato que deben tener las ediciones especiales, fue un buen estimulo (aun si en cierta forma formara parte de una sutil despedida). 
Ya para cerrar la apertura que significaron las primeras ediciones, todo culmina con la presentación de la edición deluxe que pretendía ponerle punto final a toda una era, de la mano de creativos de renombre con las tramas más ambiciosas (y confusas) que se han visto (la cual retoma multiples elementos de eventos clàsicos y casi olvidados de la historia de Batman, logrando establecer una relaciòn entre estos para darnos el viaje màs loco y desenfrenado que ha recorrido el Caballero Nocturno, llevandolo al limite). . 
Poco después de Batman R. I. P. vino Batalla por el manto, una edición especial más que presenta las consecuencias inmediatas del hecho (y que seria la edición especial final de Batman por Editorial Vid), abriendo el camino para el nuevo Batman que todos esperábamos (hasta que se hartaron y trajeron de vuelta al original). Esta compilación se limita a la miniserie y sus complementos, dejando de lado los tie-in (que evidentemente, Vid nunca planeó publicar en la revista, tomando en cuenta el salto que se aventaron para el ultimo número que saldría más de un año después del lanzamiento de esta edición) y significa la partida (o el inicio de ésta) de Batman como parte de las publicaciones de Editorial Vid. 
Con esto, concluimos este largo recorrido nostálgico de la fue una de las más prosperas épocas de Batman en nuestro país, deseándole suerte a los que estàn a cargo actualmente (todo indica que no la necesitarán).
Camino a la muerte 

Batman #664: Bruce comienza a pasar tiempo con la modelo Jezebel Jet mientras que, como Batman, investiga una serie de asesinatos de prostitutas. Encuentra al responsable como un bruto disfrazado como él, sufriendo la derrota al distraerse sin querer (preguntándose si tendrá relación con el otro impostor que disparó a Joker al inicio de Batman e Hijo). 

Batman #665: Con ayuda de una amiga prostituta, Batman logra regresar para que Alfred y Tim atiendan sus heridas, sufriendo pesadillas donde tiene una visión de “tres fantasmas” (tres individuos disfrazados de Batman que señalan su futuro, indicando que lo peor está por venir en la forma del tercero). Batman relaciona el evento con el “expediente negro” (donde documenta todos los casos inexplicables) y se prepara para el segundo round con el bruto asesino. Robin se adelanta para probarse a si mismo, conteniéndolo apenas en lo que Batman llega. El bruto es derrotado pero por alguna razón, su muerte aparente es encubierta por la policía y Batman se asegura de hacérselo saber a Gordon. En otro lugar, se revela que Talia y su hijo sobrevivieron, encargándose de que éste reciba atención medica mientras ella digiere la noticia de que Bruce ha hecho oficial su relación con Jezebel. 

Batman #667: Batman y Robin son convocados para una reunión de la “Liga Internacional de Héroes” (un grupo de burdos imitadores del Caballero Nocturno al que perteneció por muy breve tiempo), donde reciben el mensaje de un enemigo misterioso que revela haber matado al hombre que los financiaba, John Mayhew, indicando que todos morirán en el nombre del Guante Negro, haciendo una demostración al destruir la nave de Wingman. Legionary hace investigaciones por su cuenta y es asesinado. 

Batman #668: Batman y sus compañeros descubren el cuerpo de Legionary, percibiendo que fue muerto en un estilo que señala a uno de sus antiguos enemigos del "Club de Villanos". La tensión y la sospecha de que el asesino esté entre ellos provoca discusiones y el próximo atentado va contra Knight, haciéndolo ingerir un explosivo. Antes de que puedan hacer algo por él, las armaduras decorativas se muestran como mortíferos robots, volviéndose más claro el patrón de que usan métodos típicos de sus enemigos contra cada uno. 

Contenido extra
A la sombra del Murciélago: 70 años del Caballero Oscuro; Everardo Ferrer describe la larga trayectoria de Batman en un articulo especial de 4 págs. de extensión (la mayor parte pura información repetida pero compilada y anexándola a novedades como el filme The Dark Knight). 
• Presentación de las portadas originales.
El final se acerca 

Batman #669: Man-of-Bats extirpa el explosivo del estomago de Knight (acción malinterpretada por Musketeer). Una de las trampas deja frito a Wingman mientras Robin, Squire y Raven Red son capturados por el responsable de las trampas, El Sombrero. Batman y Gauche confrontan al asesino, resultando ser el mismo Wingman, disfrazado como Dark Ranger (habiéndolo matado previamente para suplantarlo, acondicionando el lugar en conjunto con El Sombrero para montar la obra). Man-of-Bats libera a los sidekicks y el resentido Wingman es traicionado y eliminado por El Sombrero, revelándose a su vez como el mismo Maynew, el cual alega que sólo intentaba limpiar el “error” que fue fundar su patético grupo de héroes. Los del Guante Negro deciden que Maynew fracasó en su apuesta (cuestión de la obtención de puntos entre el bien y el mal) y hacen volar el lugar junto con él después de que Batman se apodera de su nave para permitir que sus compañeros escapen a tiempo. 

Batman #672: El tercer impostor Batman irrumpe en la jefatura, confirmando que todos han sido antiguos policías, exigiendo ver al verdadero Batman. Gordon es tomado como rehén y lo obliga a activar la Batseñal, atrayendo a su objetivo que en ese momento se encontraba realizando un salto en paracaídas para la beneficencia con Jezebel. Zafándose y cambiándose a Batman, enfrente a su enemigo cuyas habilidades denotan una mayor capacidad que la de los anteriores, pegándole un tiro tanto a él como a Gordon. Batman intenta sostenerse pero sufre un paro cardiaco mientras tiene lugar la inesperada aparición de Batmite. 

Batman #673: Mientras se encuentra entre la vida y la muerte, los recuerdos de Batman se mezclan entre su participación durante el periodo que pasó participando en un experimento militar de aislamiento y el acoso que mantuvo sobre Joe Chill (el asesino de sus padres, que ascendió a jefe criminal), hasta que el tipo no tuvo de otra que quitarse la vida (no pudiendo resistir tanto el acaso como el conocimiento de haber creado a Batman, sabiendo que los otros lo matarían de enterarse). 

Batman #674: El tercer impostor reanima el corazón de Batman mientras la aparición de Batmite se mantiene dejando salir misteriosos comentarios (aparentemente invisible). Gordon se sobrepone a la herida que le dejó el impostor y exige una respuesta de parte de los oficiales en su nomina, enterándolo de un proyecto secreto en que la policía participara durante el periodo en que él dejó el puesto hace años, en el cual tres de sus compañeros fueron acondicionados para tomar el lugar de Batman si caía. El impostor le cuenta a Batman la misma historia, indicando que el responsable (el mismo hombre a cargo del experimento anterior), Simon Hurt, es el demonio en persona. Batman se las ingenia para liberarse para combatirlo junto con el impostor brutal (revelándose que quedó muy inestable después de introducirle una mezcla del veneno de Bane y el suero de monstruos de Strange) pero a éste le toca ser abatido por los disparos de uno de sus antiguos compañeros. Tras escuchar reproches de la policía por considerarlo responsable, Batman persigue al tercero, quien antes de desaparecer le hace ver que ellos han sido reactivados como parte de una señal que indica que su tiempo está a punto de terminar. 

Batman #675: Bruce se encuentra cenando con Jezebel, escuchando sus dudas sobre el futuro de su relación a causa de las cosas que le oculta cuando un grupo terrorista irrumpe para llevársela. Nightwing y Robin patrullan juntos mientras debaten sobre la cordura de su mentor tras los eventos recientes. Talia y Damian son enterados del ataque terrorista y se preparan para entrometerse. Bruce se enfrenta a los terroristas, derrotando a su líder, admitiendo que Jezebel tenia razón sobre que él no es lo que aparenta. Impresionada, Jezebel ata cabos y deduce que él es Batman. 

Contenido extra
Batman: Muerte en la familia/Robin, el eterno petirrojo; Jorge Tovalìn (en otro articulo extensivo de 3 págs.) describe la trayectoria del compañero de Batman con énfasis en el proceso de su concepción y razón de ser. 
• Presentación de las portadas originales.
Batman R.I.P. 

DC Universe #0 (sólo 3 págs.): Prologo en que Batman visita a Joker, enviándole el mensaje de que estará preparado para cuando el Guante Negro haga su movimiento (mientras su enemigo usa la baraja para transmitirle claves que tendràn sentido en el futuro). 

Batman #676: Los miembros del Guante Negro se revelan finalmente (mostrándose como los integrantes del Club de villanos de los imitadores internacionales de Batman: King Kraken, Charlie Caligula, Pierrot Lunaire, El Sombrero, Le Bossu, Swagman y Scorpiana, dirigidos por el Dr. Hurt), conspirando para dar su golpe final para la destrucción total de Batman. Robin sigue cuestionando la cordura con Alfred, debatiendo sobre sus razones para compartir libremente a su alter ego con su novia actual. La relación entre Bruce y Jezebel progresa cada vez más, conforme ella va comprendiendo lo que le motiva, sorprendiéndolo al presentar una invitación que recibieron para un evento oficiado por El Guante Negro (denominado “La danza macabra”, el nombre código de su conspiración). Le Bossu se infiltra entre el personal de Arkham para reclutar a Joker. 

Batman #677: Los ataques recientes de lacayos del Guante Negro alteran a Batman pero no puede encontrar ningún tipo de información relevante para dar con su enemigo desconocido. El Guante Negro hace llegar a Gordon un reporte ficticio que pretende revelar un oscuro secreto de la familia Wayne. Jezebel visita la Batcave y hace que Bruce encare la locura en que se ha convertido su vida por su insatisfecho deseo de venganza, preocupado por su obsesión paranoide con el Guante Negro. Su percepción se ve súbitamente afectada conforme los monitores revelan un mensaje enviado por sus enemigos: Zur-En-Arrh, provocándole un colapso mientras Le Bossu y sus hombres irrumpen, llevándosela a ella y agrediendo a Alfred. 

Batman #678: Robin es atacado por Pierrot Lunaire mientras Nightwing es acechado por Scorpiana. Bruce pierde la memoria y se la pasa vagando por la ciudad sin rumbo fijo, siendo “adoptado” por un indigente que lo lleva por un recorrido, con reflexiones sobre la vida, hasta que desaparece misteriosamente (indicando que se trataba de un fantasma callejero). Bruce sigue la dirección que le dio, terminando en el Callejón del Crimen, y la palabra Zur-En-Arrh viene a su mente, convirtiéndolo en un nuevo tipo de Batman. 

Batman #679: Sugestionado por su nuevo alter ego, Batman de Zur-En-Arrh busca al Guante Negro para rescatar a sus seres queridos, soportando la compañía de Batmite (quien le revela como esa identidad alternativa se origina de otro evento olvidado que permitiría la subsistencia de Batman cuando Bruce fuera “anulado”). Robin se enfrenta y derrota a Swagman, llamando a los imitadores de Batman para obtener respaldos al reconocer el patrón que involucra a su “Club de Villanos”. Batman encuentra y captura a Charlie Caligula para interrogarlo (sin escatimar en la intensidad de los metodos de tortura). Gordon visita la Mansión Wayne para notificar a Bruce sobre la evidencia falsa y ve a su subordinado morir ante las trampas preparadas por El Sombrero. Los villanos toman también la Batcave, y Hurt, enfundado en un traje de Batman (a remedo del que usara alguna vez Thomas Wayne para una fiesta), persiste en ejecutar su macabra obra, haciéndose pasar por Wayne y culpando a Alfred de haber concebido a Bruce con su esposa. Para preparar el escenario adecuado para la muerte de Batman, toman posesión del Asilo Arkham (después de “disuadir” a Jeremiah Arkham) y preparan a Joker para darle el recibimiento apropiado. 

Batman #680: El Guanto Negro se revela como una asociación que sirve a los intereses de individuos ricos y poderosos que han apostado por la victoria o derrota de Batman en la obra que Hurt ha montado. Joker es soltado para enfrentar a Batman pero decide no colaborar con el Guante Negro (hiriendo a Le Bossu y matando a sus lacayos). Bajo la guía de Batmite, Batman se abre paso en el asilo y su confrontación con un Joker más enloquecido que nunca inicia. En la Mansión Wayne, Gordon enfrenta las trampas del Sombrero cuando Talia y Damian irrumpen, uniéndosele para resolver el conflicto. Durante la pelea, Joker se mete con la cabeza de Batman al ponerse a divagar sobre la forma en que iniciaron los experimentos que derivaron en la creación del impostor que le disparó, al mismo tiempo que lo tortura al dificultarle el salvar a Jezebel de la trampa en que le han colocado. Batman va comprendiendo el significado del juego a través de la relación de las cartas pero la presión hace que revierta en Bruce, sintiendo el llegar demasiado tarde para salvar a su amada, colapsando mientras ella se revela como parte del Guante Negro. 

Batman #681: El Guante Negro entierra vivo a Batman, dando por terminado el juego, para después enfrentarse a Joker, amenazándolos con un ajuste de cuentas eventual por haberlo utilizado y subestimado (dando una demostración al romperle el cuello a uno de sus miembros). Toma una ambulancia para escapar pero choca contra el Batmobile conducido por Damian (con Alfred de copiloto) y cae del puente. Nightwing, al que Le Bossu preparaba para una lobotomía, vuelve en si a tiempo para defenderse, uniéndose a su mentor (resurgiendo después de recordar lo que aprendió con el experimento de aislamiento anterior, dando el conocimiento y la voluntad para escapar de la tumba) para derrotar a los subordinados del Guante Negro. A su vez, Robin recibe la asistencia de los héroes internacionales cuando volvía a enfrentarse a Pierrot y a Swagman, dispersándose para controlar al resto de los subordinados de sus enemigos que andan sueltos por la ciudad. Batman persigue a Hurt (todavía burlándose de él en su “papel” de Thomas Wayne), y el villano lo amenaza con usar sus recursos considerables para difamar el nombre de su familia a menos que acepte trabajar para el Guante Negro. La negativa de Batman no se hace esperar y Hurt se despide advirtiéndole que la próxima vez que se ponga el traje será la última, intentando escapar a bordo de un helicóptero piloteado por el tercer Batman impostor, sufriendo un accidente fatal. Tras inventarle un cuento al comisionado sobre porque estaban atacando a Bruce Wayne, Robin y los demás contemplan la explosión del vehículo, indicando la aparente muerte de Batman. Por su importancia diplomática (compartida por todos los miembros del Guante Negro), Jezebel no tiene problemas para escapar de la justicia y volver a su país, pero en el camino, su avión es secuestrado por el ejercito de Man-Bats de Talia, dispuesta a vengar a su amado. Le Bossu cree poder hacer de Gotham su nueva base de operaciones pero Batman reaparece (ya cuando Dick Grayson toma el manto) para ponerlo en su lugar. 

Batman #682: Mokkari y su asistente, Simyan, capturan a Batman y lo someten a un procedimiento, enlazando su mente con La Masa, una criatura que asume la forma de Alfred para explorar sus recuerdos, extrayéndolos para nutrir a un ejercito de clones que están tratando de formar, reemplazándolos con otros a partir de la hipótesis de que hubiera sido si Bruce Wayne no se hubiera convertido en Batman. 

Batman #683: Los fragmentos de recuerdos de Batman continúan presentándose a la par de la simulación de su vida como un Bruce Wayne que se limitó a fungir como un pelele del que sus padres se avergonzaban (por no decir que sin Batman no hubo quien salvara a los que murieron cuando Joker envenenó la reserva de agua, la muerte prematura de Gordon en el cumplimiento de su deber y la larga tortura y horrenda muerte videograbada de un Dick Grayson sin entrenamiento que tuvo la mala fortuna de caer en las garras de Joker). Una vez que la conciencia de Batman reconoce la verdad detrás de “Alfred”, lo confronta, pasando a través de sus recuerdos más traumáticos, logrando poner a La Masa de su lado. Mokkari ejecuta a La Masa al notar como la retroalimentación afecta a los clones, pero el experimento acaba por explotarles en la cara. Batman se libera y la historia concluye con ese último recuerdo, volviendo al presente (ya después de los eventos de Final Crisis donde se cumple la profecía de Hurt) donde el nuevo Batman se prepara para seguir manteniendo viva la leyenda. 

Contenido extra
• Introducción que incluye información sobre los creativos: Grant Morrison, Tony S. Daniel, Sandu Florea, Lee Garbett y Trevor Scott. 
• Presentación de las portadas originales. 
Diagramando a Batman (colección de bocetos por Tony S. Daniel con notas y reproducciones en miniatura de Grant Morrison.
Batman: Batalla por el manto 

Battle for the Cowl #1: La notoria ausencia de Batman provoca que Gotham entre en crisis, aumentando el crimen y las guerras territoriales. La situación empeora cuando un nuevo Black Mask libera a los internos de Arkham, obligándolos a trabajar para él, dirigiéndoles en golpes que pretenden provocar reacciones entre los frentes conformados por Penguin y Two Face. Alfred y Robin intentan disuadir a Nightwing de tomar el manto de Batman pero éste se niega por razones personales. Tras salvar a Damian luego de ser atacado por Killer Croc, Nightwing enfrenta a los hombres de Black Mask, viéndolos ser ejecutados por el autonombrado nuevo Batman. 

Battle for the Cowl #2: Nightwing y Damian pelean contra el nuevo Batman, revelándose como Jason Todd. Al llegar la caballería, Jason escapa, no sin antes dispararle a Damian para que Nightwing se concentre en salvarlo antes que perseguirlo. Black Mask organiza ataques en varios puntos de la ciudad, incluyendo la oficina de Gordon (a quien se aseguran de dejar vivir), lo que aviva el conflicto entre Penguin y Two Face, achacándoles la culpa. Ante la renuencia de Nightwing, Tim se pone el disfraz de Batman y encuentra la Batcave de Jason, coincidiendo con Catwoman. La gata es descontada por la espalda y se desata la lucha entre los aspirantes de Batman. Jason sale victorioso, aparentemente habiendo matado a Tim al clavarle un Batarang en el pecho. 

Battle for the Cowl #3: Nightwing convoca a su extensa red de aliados para que se aseguren de seguir protegiendo la ciudad conforme el caos se extiende y aun no saben quien es el responsable. Damian se recupera e insiste en ir tras su atacante, consiguiendo que Squire le de un aventón. Nightwing penetra en la Batcave de Jason e intenta razonar con él, mostrándole una grabación holográfica que dejó Bruce para él pero lo único que consigue es irritarlo (por sugerir que necesita ayuda psiquiátrica). Tim revela haber sobrevivido gracias a que el filo del Batarang estaba gastado y usó una técnica para detener temporalmente su corazón, mas todavía se encuentra en peligro cuando Jason detona un explosivo, siendo salvado al ultimo momento por Damian y Squire. La pelea termina con la derrota de Jason, dejándose caer al vacio para que Nightwing se sienta responsable de su muerte. Al final de la noche, Dick no puede negar más el llamado y adopta formalmente el manto de Batman. 

Gotham Gazette: Batman Dead? Miillicent Mayne, en su papel como la vocera del Rostro de Gotham, protagoniza un monologo sobre como la ausencia de Batman afecta la estabilidad de la ciudad y las vidas de sus habitantes. Se presentan los casos particulares de Vicki Vale (tratando de conseguir una invitación de Bruce Wayne para un evento formal que impulse su carrera), Stephanie Brown (sufre de la impotencia de no poder seguir siendo Spoiler desde que regresó a la ciudad), Leslie Thompkins (regresa para reabrir su clínica gratuita y su primer paciente improvisado resulta Cavalier, recién fugado de la cárcel), y Harvey Bullock (trabajando en la resolución de un asesinato).

Gotham Gazette: Batman Alive? Millicent prosigue con su monologo y se da el seguimiento de los casos de Harvey Bullock (deduciendo que el asesino fue el nuevo Azrael pero arrestando a otro individuo que estaba en peligro de imitar su modus operandi al ser testigo), Leslie Thompkins (abre oficialmente su clínica y cuenta con la escolta de un agradecido Cavalier), Stephanie Brown (al final no puede evitar salir como Spoiler y derrotar a la villana Nocturna, con Tim de testigo), y Vicki Vale (tras echar un vistazo a la relación entre Dick, Tim y Barbara, deduce que el ausente Bruce es Batman). 

Contenido extra
• Introducción con información de la trayectoria de Tony S. Daniel. 
• Presentación de las portadas originales y la portada alterna completa de la serie (que acabo sirviendo como la escena de apertura del #3). 
Contrayendo la red; colección de bocetos por Tony S. Daniel. 
El heredero de la noche; Jorge Tovalìn divaga brevemente sobre como el primer sidekick de Batman finalmente ha tomado plenamente su lugar, como desde hace tiempo se esperaba (aprovechando para comentar de cómo en otro articulo incluido en Muerte en la familia ya lo veían venir, y la primera vez que fue Batman durante Hijo Prodigo…si, haciendo publicidad y aludiendo a la nostalgia de las viejas ediciones).