¡Salve, Poderoso Loki!

Marvel Televisa (Tercera Oleada)

Muy a mi pesar, este blog se complace en presentar la que, posiblemente, sería su entrada más importante presentada hasta la fecha. 

Uno de los lanzamientos más irregulares de Televisa, entre lo más poco relevante, pero que, ante las circunstancias, muy conmemorativo para nosotros es.

Una miniserie protagonizada por el Dios del Engaño y las Travesuras, el infame hermano adoptivo de Thor: Loki. Lanzada por Televisa como Monster Edition en 2013, publicada originalmente en 2004 (sí que tuvieron que escarbar para encontrar algo representativo y digno de Loki), escrita por Robert Rodi, con bello arte de Esad Ribic, rellenada con material reimpreso, tenemos una verdadera joya (aunque sin relevancia alguna a nivel continuidad).

“¡Como debe ser!”

La premisa es simple: Loki ha derrotado a Thor y al resto de los dioses de Asgard, tocándole regodearse por su victoria, enfrentando las consecuencias y el peso de una existencia vacía al quedar desprovisto de retos (demostrando que cumplir con ciertas ambiciones, puede ser insatisfactorio una vez que se han realizado).

“¡SI! ¡Mi hora de brillar! ¡El triunfo de Loki sobre Thor, Odin y todos los que se atrevieron a subestimarme!”

Una historia sin trama en particular, sin intrigas, cayendo constantemente en tediosos soliloquios y confrontaciones teatrales con otros personajes, no nos ofrece más que una visión amplia de la complejidad de este villano, desmintiendo todo lo que creíamos saber sobre éste.

“¿A quién osas acusar de ser tedioso y teatral, miserable mortal?”

Ejem. A través de esta miniserie, cualquiera pueda pasar de odiar a amar (o a compadecer) a Loki, apreciando todo desde su perspectiva, sin dejar de lado su perfidia, justificada y completada a través de los aspectos de su historia personal, armando un rompecabezas sobre el inesperado (e igualmente predecible) desenlace.

“¡Apresuraos, mortal! ¡Contad la historia del grandioso conquistador de los Aesir!”

De inmediato, amo Loki. Pero puede que termine por arrepentirse una vez que exponga su propia historia…

“¡Eso lo decidiré yo! ¡Atendedme! ¡Cumplid con la voluntad de Loki!”

Marvel Monster Edition Thor & Loki: Blood Brothers

Loki #1: Con Thor vencido y encadenado, Loki se instala como el nuevo amo y señor de Asgard, encontrándose con miedo y rechazo por parte de sus nuevos súbditos (conmoviéndose ante un mocoso que le recuerda a sí mismo cuando demostró la misma actitud hacia Odin en el pasado). Su reinado pronto resulta una pesada carga desde que debe soportar los reclamos por todas las promesas que hizo durante su camino hacia la usurpación del trono. Declina las atenciones de una concubina, Daia, enviada por Karnilla para después aceptar una audiencia con Hela, quien exige que le entregue el alma inmortal de Thor.

Loki #2: Hela presiona a Loki para que decida el día de la ejecución de Thor para cumplir con su designio. Loki toma consideraciones, admitiendo para sí que destruir a Thor nunca estuvo en sus planes (pero el argumento de Hela hace ver que su larga y obsesiva relación solamente puede terminar con la muerte de uno de los dos, lo que a Loki no le parece ya que la existencia de Thor define la suya). Lo visita durante su confinamiento, desquitando la frustración de su dilema con un guardia. Procede a visitar a Sif, la consorte de Thor, intentando quebrantarla mientras revive un antiguo recuerdo compartido entre los tres, dando pie a una discusión sobre quién tuvo la culpa sobre el mutuo repudio que sienten el uno por el otro (desde que Sif despreciara a Loki, llevándolo a responder de un modo que demostrara que no se equivocaba al sojuzgarlo). Sif termina poniendo resistencia y Loki la somete con ayuda de un guardia, declarando que Thor morirá al amanecer.

Loki #3: Karnilla aparece ante Loki, recordándole su promesa de perdonar la vida de Balder para entregárselo a ella, mas éste le indica que jamás dijo cuándo. Loki visita a Balder, señalándolo como el único del círculo de Thor que no se metiera con él en su juventud a cambio de despreciarlo con la más absoluta indiferencia. Esto influyó en que Loki atentara contra su vida en el pasado, incidente que derivó en que Balder pasara por una estadía temporal en el reino de Hela, dándole acceso a visiones de más allá que le advirtieron sobre las múltiples encarnaciones de Loki (compartiéndole esto solo para hacerle ver que en ninguna ha fungido como gobernante de Asgard, indicando que ese nunca será su destino y siempre será un símbolo de la maldad destinado al fracaso). Se hacen los preparativos para la ejecución de Thor en lo que Loki ordena que destruyan el Puente Arcoíris ante la ausencia de un guardián (ya que Heimdall también fue contenido). Loki acude a Karnilla para confirmar las aseveraciones de Balder, frustrándose más al reafirmarse su destino, producto de la maldición de la Roca de la Eternidad. Tras un desagradable intercambio de palabras con Frigga, Loki desciende para confrontar a Odin, recordando el comienzo de su complicada relación, acusándolo de haberlo adoptado deliberadamente para forjarlo como un villano que resaltara las cualidades de Thor. Al abandonar, Loki recibe la inesperada visita de Farbauti, su madre, supuestamente fallecida.

• Durante las visiones de Balder, se muestran precisamente las versiones de Loki en la mitología nórdica, incluyendo la relación del villano con Hela y Slepipnir (sus vástagos, pero que en la versión de Marvel nunca han tenido tal vínculo con él). También se menciona la parte del mito que indica que Loki permanece atado y sometido a la tortura del veneno de la serpiente que cae ocasionalmente sobre sus ojos.

Loki #4: Farbauti recuerda los inicios de Loki, despreciado al nacer por su padre, Laufey, expresando su regocijo y orgullo materno desde que éste ha superado sus expectativas. La presencia de su madre significa una humillación para Loki, disimulando para mantenerla bajo estricta vigilancia, soportando las burlas de sus súbditos. Al encontrarse a solas, Loki monologa, lamentando su soledad, descubriendo que su crianza en Asgard lo ha llevado a repudiar a su propia madre, indicando que nunca será parte de Jotunheim tampoco. Su estado de vulnerabilidad le permite aceptar los servicios de Daia. Suficientemente satisfecho, Loki se alista para asistir a la ejecución de Thor. Hela reaparece para recordarle a Loki su juramento, desconfiando de que sea capaz de consumar el acto, fastidiándolo por su insistencia. Conforme Hela sigue cuestionándolo, Loki afirma con descaro que tiene intenciones de perdonarle la vida a Thor, aprovechando el evento para propiciar una confrontación de almas entre hermanos. Hela lo amenaza, pero desiste y se retira, comprendiendo la verdadera finalidad de Loki (el salvarse a sí mismo y reinar junto con Thor al haberse ganado su confianza). Sin embargo, antes de que el espectáculo que hubiera derivado en la conveniente redención de Loki y su reconciliación final con su hermano pueda llevarse a cabo, Thor se libera con sus propias fuerzas, invocando el rayo para derrumbar la prisión, emergiendo entre las ruinas, negándole a Loki la oportunidad de cambiar el destino, derrotándolo con el impacto de su martillo.

• Presentación de las portadas originales.
• Incluye reimpresiones de Journey Into Mystery #85 (la primera aparición de Loki que ya vimos en el Monster Edition El Poderoso Thor) y Thor #12 (publicado en Daredevil No. 33/Thor No. 15)

“¡Sí! ¡Una historia digna de los dioses!”

Me parece que no entendió el punto…

“¡Callaos! ¡Esa historia habla de la grandiosidad de Loki, alabando su poder y sabiduría! ¡No cabe duda de que Loki es supremo y su leyenda perdurará más allá que todas las demás historias que vos has contado!”

Y no hemos terminado de contarlas todas (aunque ya quisiera).

“¡Por supuesto que no! ¡Continuad! ¡Complaced a Loki con lágrimas, traiciones y confrontaciones entre miserables mortales de todos los mundos y mi estúpido hermano! ¡Loki está muy lejos de quedar satisfecho!”

Sí, sí, sí…

Ultimate Comics Spider-Man (Parte 4): ¡El choque de los arácnidos!

Marvel Televisa (Tercera Oleada)

Pese a que todavía le faltaba un poco de tiempo para terminar de desarrollarse, Miles Morales resultó una novedad tan sensacional como personaje, que el lanzamiento de un “crossover” entre éste y el Peter Parker de Tierra-616 fue una necesidad que Marvel (y obviamente Televisa) tuvo que ofrecernos casi de inmediato. Y por supuesto, para tal evento se requirieron de los talentos creativos de Brian Michael Bendis y Sara Pichelli, presentando la miniserie, humilde y apropiadamente titulada, Spider-Men.

Antes de que Miles se tomara su año de descanso (a nivel continuidad) tiene un encuentro inesperado con el Spider-Man original de otro universo, sacando a la luz sorprendentes revelaciones e interesantes confrontaciones entre el respectivo elenco en Ultimate.

Televisa publica la miniserie mediante Marvel Especial Semanal entre 2012 y 2013. Ante la relevancia de tal encuentro entre dos populares arácnidos, volverían a publicarla en diferentes formatos de compilación a lo largo de los años (Biblioteca Marvel, Best Sellers, Marvel Deluxe, etc).

Ya en 2014, tras finalizar con la miniserie tie-in de Cataclym (misma que recordemos repitieron innecesariamente casi enseguida como relleno en el Ómnibus), cometen uno de sus primeros errores de juicio con el lanzamiento de la edición que celebra el aniversario No. 200 de la serie. Recordemos que Marvel ha adoptado la tendencia de mantener una numeración en secreto por más que se la pasen renovando y reiniciando series y, ciertamente, con Ultimate Spider-Man ya lo habían hecho (cuando celebraron el #150). Pues bien, no vieron razón para no hacerlo de nuevo. Sin embargo, Televisa no tenía por qué seguirles la corriente, pero lo hicieron de todas maneras (siendo esta la primera vez que publicarían una de estas ediciones de aniversario sin respetar la numeración que llevaban en la revista presentada por ellos).

En cualquier caso, es una edición especial de 32 páginas que sirve como epilogo para los hechos más recientes, contribuyendo una variedad de artistas (Pichelli, Dave Marquez, David Lafuente, Mark Brooks, Mark Bagley y Andrew Hennesy), reuniendo a la mayor parte del elenco sobreviviente, recordando a Peter Parker (e insinuando su inevitable regreso para la siguiente serie).

Spider-Men No. 1

Spidey de Tierra-616 se encuentra una noche patrullando y ocupándose de malhechores cuando presencia un efecto luminoso en el cielo. Sigue su rastro hacia una azotea en un edificio abandonado, descubriendo un escondite de Mysterio. El villano no tarda en irrumpir y atacarlo, y durante el forcejeo, Spidey cae por un portal que éste descubrió y estuvo usando para trasladarse alternadamente a Tierra-1610, quedando varado ahí. El arácnido no percibe nada diferente, pero al tocarle ayudar a un civil que era agredido, éste lo confunde al señalar que es de mal gusto andar por ahí con el traje de Peter Parker. Spidey se aleja y no tarda en toparse con un arácnido muy diferente (Miles Morales).

• Presentación de portadas variantes en interiores.
• La portada propuesta para la siguiente edición no es la que utilizaron al final (a fin de cuentas, era la variante).

Spider-Men No. 2

Mysterio enardece al percatarse de que Spidey está en el universo que descubrió, activando el avatar que utilizaba para hacer de las suyas en éste, enviándolo para encontrarlo y eliminarlo. Miles se emociona al verse con quien confunde con el Peter Parker que creía muerto (extrañándose apenas de que sea más alto de lo que esperaba). Una pelea por confusión entre los arácnidos es inevitable y Spidey termina desenmascarando a Miles, recibiendo su descarga venenosa, siendo descontado y desenmascarado a su vez. Al confirmar que es Peter Parker en una versión adulta, Miles contacta a Nick Fury. Peter despierta en una celda en el Triskelion, a tiempo para ser interrogado por Fury, quien queda satisfecho y le presenta formalmente a Miles, dejándolo a su cargo en lo que determinan el punto exacto que usó para caer accidentalmente en su mundo (disimulando los sentimientos encontrados que tiene al recordar al Peter Parker cuya muerte no pudo evitar). Spidey comienza a preguntarle a Miles sobre el Peter de ese mundo cuando Mysterio los encuentra y ataca a través de su avatar.

• Presentación de la misma portada en interiores (¿no podían haber mostrado la variante?).
• Prácticamente nos están diciendo que el Mysterio de Ultimate todo el tiempo resultó el mismo que ya conocíamos. Estaría bien si no fuera porque muchas veces dio la impresión de no tener conocimiento previo de arácnido alguno, mucho menos conocimiento sobre la identidad de Peter Parker (lo que automáticamente debería permitirle atar cabos sobre su contraparte, su antiguo enemigo), algo que no da indicios de tener intención de utilizar, como si fuera irrelevante (es decir, ¿su único plan era aprovecharse de esa dimensión para realizar atracas cuando no estuviera de humor para hacerlo en la suya?).

Spider-Men No. 3

Peter y Miles luchan contra Mysterio, enfrentando manifestaciones alucinadas de varios villanos, resistiendo hasta dar directamente con su avatar. Al verse vencido, Mysterio lo autodestruye. Peter se retira mientras Miles recupera la consciencia cuando Fury y los Ultimates revisan los restos de la tecnología de Mysterio. Spidey, ansioso por respuestas, pide prestada una Tablet en una tienda que le permite averiguar las circunstancias de la muerte de su contraparte. Se dirige a su antigua casa en Queens, donde no puede evitar ponerse a llorar al encontrar con Gwen y Tía May.

• Presentación de portada variante en interiores.

Spider-Men No. 4

May y Gwen confrontan, furiosas, al que asumen pretende burlarse de la memoria de Peter, pero éste la convence de su autenticidad. Terminan invitándolo al interior de la casa donde se les une Miles y platican, comparando las diferencias de sus vidas con las de sus respectivas contrapartes en el otro universo. May confirma que ese Peter carga exactamente con el mismo principio de poder y responsabilidad a raíz de la muerte de la contraparte de su marido. Volviendo al asunto que les ocupa, Peter se despide emotivamente de las dos (vislumbrando a MJ en la distancia, pero ella prefiere huir al no poder soportar ver el reflejo de su amado Peter). Llevan a Peter a conocer a la contraparte alcohólica sin vergüenza de Tony Stark, poniéndose trabajar en la localización del portal interdimensional de Mysterio, consiguiéndolo con un poco de ayuda de Miles, quien identifica el punto ante la cercanía con su vecindario. Acompañado de Fury, agentes de SHIELD, Iron Man y Thor, los arácnidos se dirigen hacia allá para terminar con el problema de una vez por todas.

• Entre las comparaciones entre contrapartes, Peter se guarda el dato de que su Gwen Stacy ha fallecido, pero no deja de comentarle a Fury sobre su respectiva contraparte en el que la única diferencia es el hecho de ser blanco (¡lo que para éste es inconcebible!).

Spider-Men No. 5

Mysterio sabe que mientras no abra el portal, Spidey permanecerá atrapado en el otro universo, pero en su ansiedad por verlo sufrir, no se resiste a abrirlo de nuevo para echar un vistazo, automáticamente vertiendo luz sobre su ubicación, llevándole a ser confrontado por los arácnidos y sus aliados. Intentan someterlo, pero Mysterio emplea sus recursos a través de explosiones y dispersión de alucinógenos que les muestran sus miedos más profundos (Iron Man contempla la caída de los Ultimates, Fury se horroriza ante la destrucción de Nueva York, Spidey sufre ante la visión de Tía May asesinada por Octopus, y Miles pasa por lo mismo al ver a sus padres tiroteados por su tío Prowler). Se sobreponen y Miles termina por descontar a Mysterio, con un poco de ayuda de Peter. Para evitar que Mysterio saque provecho del conocimiento sobre la identidad de Spidey-Man, Fury ofrece mantenerlo bajo custodia ahí (impidiéndole regresar a su universo de origen), animando a Spidey a usar el portal para regresar tras despedirse de Miles, dándole su bendición para seguir honrando el legado de su contraparte. De vuelta en su universo, Peter busca información en la red sobre una contraparte de Miles Morales, sorprendiéndose ante los resultados.

• El misterio de lo que Peter descubrió sobre este Miles es una incógnita que se resolvería años después, en la secuela de Spider-Men (la cual fue publicada a finales del año pasado, nuevamente en Marvel Especial Semanal, y en su momento la referiremos).

Ultimate Comics Spider-Man #200: Dos años después de la muerte de Peter, May y Gwen organizan una pequeña celebración a la que invitan a varios rostros familiares. Miles, Ganke, MJ, Lana, Jessica, Kitty, Johnny, Bobby, Liz y Kong asisten, dando pie a la convivencia, perturbada levemente por la buena (pero exagerada) intención de Tony Stark (quien se disculpa por no poder asistir, enviando a Pepper Potts en su lugar) de proveerlos con una gran cantidad de comida preparada por un chef de renombre. El taxi de Jameson se detiene cercas de la casa, pero al final decide no entrar, regresándose. Amigos y familiares de Peter comparten sus respectivas visiones hipotéticas de lo que pudo haber sido el futuro del héroe, de haber sobrevivido. MJ lo ve como el futuro líder de los Ultimates, May como una combinación de superhéroe y científico que proveería a las autoridades con tecnología para asegurar el orden, Gwen como un héroe que aplica conocimiento y habilidades de reportero, Miles se ve conviviendo con él como grandes amigos, Kitty se guarda para ella sus infantiles fantasías de Peter casándose con ella y siendo felices para siempre, Bobby imagina una alocada vida de éste formando con él y otros un equipo de superhéroes jóvenes, y así. Queriendo honrar su memoria haciendo alguno bueno por alguien, aprovechan la comida para llevarla a una misión y repartirla entre los pobres. Regresan para comenzar a despedirse, dando por concluida la reunión, ignorando que, oculto entre los arbustos, el mismo Peter los espía con cautela.

• Jessica comenta sobre la emoción que Kitty debió sentir al conocer al Presidente luego de que le dieran un reconocimiento por su heroico acto al ponerle fin a la amenaza de Galactus. ¿De qué presidente están hablando? ¿Del fulano anónimo al que le tocó reemplazar a Cap cuando éste renunció al cargo porque le dio la gana? Pues no debería haber sido tan emocionante conocer un sustituto irrelevante, huh.
• Existen puntos controversiales entre lo que imagina el elenco de Peter sobre su futuro que ya no se concretaría. MJ vislumbraba una versión de Ultimates en la que todos sus miembros originales (menos Wasp, por alguna razón no es incluida) conviven con héroes nuevos que surgen después de la muerte de varios de estos (lo que no tiene sentido). En esta visión, Spidey luce su armadura dorada correspondiente a la que su contraparte estrenara durante Civil War.
• La visión de May presenta a Spidey dirigiendo a un escuadrón arácnidos con mejoras de armadura, pero entre estos incluyen a Beetle (un villano mercenario, estando completamente fuera de lugar como no le hayan robado el diseño) y al Spidey de traje negro con seis brazos (uno de sus clones que murieron en un arco muy anterior).
• Es irónico que Gwen vislumbre a Peter como reportero cuando su contraparte apenas llegó a ser un fotógrafo mediocre. No deja de sentirse que también están haciéndole un guiño a cierto personaje de la Distinguida Competencia.
• La imaginación de Iceman sobre la vida futura e improbable de Peter comprende una mezcla de integrantes de los respectivos equipos que tiene en las adaptaciones televisivas Spider-Man and his Amazing Friends y Ultimate Spider-Man (lo que es curioso desde que ni Nova ni White Tiger han aparecido en estas versiones en el Universo Ultimate).
• Se indica que la casa de Peter Parker ha sido puesta en venta por la agente de bienes raíces Alison Blaire, a quien conocemos mejor como la heroína mutante Dazzler. Bueno, Bendis olvidó que ésta ya tiene su contraparte Ultimate (radicalmente distinta a la original) que murió durante Ultimatum. O es una homónima o de plano Bendis no lee los cómics de Ultimate que no ha escrito él mismo.

Ultimate Comics Cataclysm (Parte 2): ¡Galactus y Gah Lak Tus!

Marvel Televisa (Tercera Oleada)

Siguiendo sus nuevos impulsos de adelantar conclusiones, Televisa publica el evento que cierra otra etapa Ultimate en un Marvel Ómnibus, publicado en 2014.

Esta compilación en particular comprende el siguiente material:

• Hunger: Joshua Hale Fialkov (historia), Leonard Kirk (dibujo). Una miniserie preámbulo, ligada a los eventos de Age of Ultron, con un nuevo enfoque en Rick Jones/Nova, convertido en el nuevo Captain Marvel para enfrentar la combinación de Galactus y Gah Lak Tus.
• Cataclysm #0.1: Fialkov (historia), Kir, Mico Suayan, Mirco Pierfederici (dibujo). One-shot que trae de vuelta a una radical versión de Vision, dando su última batalla en un intento fallido por detener a Galactus.
• Cataclysm: Ultimate Comics X-Men: Fialkov (historia), Alvaro Martinez, John Lucas (dibujo).
• Cataclysm: The Ultimates´ Last Stand: Brian Michael Bendis (historia), Mark Bagley (dibujo). Miniserie central que narra la desesperada batalla final de los Ultimates contra un enemigo desconocido. Al menos un par de contrapartes importantes de personajes conocidos se despiden para siempre al final de estos acontecimientos.
• Cataclysm: Ultimates Comics Spider-Man. Así es, el mismo material que ya estuvieron publicando a lo largo de tres meses, es incluido, nomás porque se les dio la gana a los de Televisa. Pudieron haber buscado algo más inédito para rellenar, pero noooo, mejor repetir lo que estaba acabadito de concluir, riéndose en las caras de los lectores que se molestaron en adquirirlo antes.

No es uno de sus mejores cierres (o intentos de cierres), pero a estas alturas, es material perfectamente aceptable y la miniserie central cuenta con el equipo creativo de mayor experiencia en el Universo Ultimate, significado una sacudida nostálgica para los lectores que seguimos estas versiones alternas de nuestros personajes favoritos de Marvel desde el mero principio. Esto solo significa que repetirían esta fórmula después, cuando llegaran a la verdadera conclusión de todo Ultimate.

Marvel Ómnibus Cataclysm: Ultimate Comics

Hunger #1: Después de recorrer el espacio sideral, Rick Jones intenta regresar a la Tierra, desatendiendo sus deberes como protector del universo (todo para poder comer una hamburguesa), pero Watcher lo obliga a regresar, situándolo en medio de un conflicto entre ejércitos Kree y Chitauri. La aparición del enjambre Gah Lak Tus pone a ambos bandos en alerta roja, siendo la señal para que Rick entre en acción y desate sus poderes cósmicos. Sin embargo, la verdadera amenaza surge cuando se abre una fisura entre el tiempo y el espacio, anunciando la llegada de Galactus. Al entrar en contacto con éste, el enjambre Gah Lak Tus, en su intento de asimilación termina por convertirse en extensiones que obedecen su voluntad, comprendiendo el mismo fin: consumir todo lo que se encuentre en su camino.

Hunger #2: Las acciones de Rick consiguen que ambos bandos colaboren en la siguiente arremetida, la cual implica un sacrificio masivo de los suyos. Silver Surfer percibe el conflicto, salvando a Rick cuando el enjambre mejorado lo tenía a su merced. Surfer intenta razonar con Galactus y, en su afán de apartarlo, Rick lo transporta consigo hasta Las Islas Bahamas, pero son perseguidos por miembros del enjambre que se precipitan a apoderarse de algunos turistas.

Hunger #3: Mahr-Vell es alertado por la presencia de Gah Lak Tus, trasladándose inmediatamente para asistir a Surfer y a Rick. Destruyen a las extensiones y se preparan para llevarle la batalla a la unidad central, pero Rick no quiere saber nada, renunciando y transportándose de regreso a casa. Encuentra el memorial de Peter Parker y a Mary Jane, cuyas palabras lo inspiran a retomar su misión, reapareciendo justo a tiempo para ayudar a sus aliados. Mahr-Vell, equipado especialmente con el fin de destruir a Gah Lak Tus por ser un error a corregir de los Kree, se toma la misión demasiado personal, pero no duda en sacrificarse para salvar a Rick, muriendo en sus brazos, legándole su tecnología para incorporarla a su poder cósmico y así darle la clave para erradicar al enjambre y a su amo.

Hunger #4: Rick se declara el nuevo Captain Marvel y se une a Surfer para pelear contra Galactus, respaldados por una flotilla Kree. La esperanza de Rick es aprovechar un punto donde descargar el arma sin arriesgarse a que haya ninguna baja más que el mismo Galactus, encontrando la oportunidad. El enjambre es erradicado casi por completo, pero Galactus sobrevive y se pone en camino hacia el planeta Tierra. Surfer y los Kree celebran la victoria, honrando el sacrificio de sus héroes, ignorando que Rick simplemente quedó varado en un agujero entre las realidades (con Watcher advirtiéndole sobre un papel más importante que le queda por desempeñar, desde que un remanente de Gah Lak Tus permanece cercas).

Cataclysm #0.1 (Vision): La presencia de Gah Lak Tus en Las Bahamas lleva a Vision a incorporarse a los Ultimates para analizar sus rastros, recibiendo información sobre su contraparte de otro universo a la que se ha unido. Tras establecer comparaciones, Vision se traslada al espacio para confrontar directamente a Gah Lak Tus, demostrando no estar en absoluto preparada para él, encontrando su destrucción final, dejando un último mensaje en el que admite sus sentimientos por Falcon e indicando que la clave para detenerlo es (para bien o para mal) Reed Richards.

• Esta contraparte de Vision hizo su debut en una trilogía anterior, durante la primera etapa de Marvel Ultimate. Su finalidad fue advertir sobre la amenaza del enjambre Gah Lak Tus en un one-shot conformado por breves capítulos (y ya en la última miniserie, ni siquiera intervino personalmente). Al traerla de regreso, ponen en evidencia su controversial relación con Sam Wilson (Falcon), como una referencia a su contraparte (cuya propia relación controversial no necesito recordarles). Entre sus orígenes y capacidades, sobra decir que su diferencia principal con el otro Vision es que esta es una contraparte femenina.

Cataclysm: The Ultimates´ Last Stand #1: Miles se encuentra con Ganke cuando tiene lugar un avistamiento pleno de Galactus, presenciando la destrucción de Nueva Jersey conforme da inicio al proceso para consumir el planeta. Bajo la dirección de Monica Chang, SHIELD despliega sus fuerzas, pero son inútiles ante el poderío de Galactus, rechazándolas fácilmente. A Miles le toca salvar a Ganke de los estragos conforme los Ultimates (Cap, Hawkeye, Spider-Woman, Thor, Iron Man, Invisible Woman, Thing y Human Torch) arriban y le dan con todo a Galactus. La resistencia del gigante demuestra ser absoluta y Tony determina su naturaleza como un ser proveniente de otra dimensión al que no lo atan las leyes de la física, siendo imposible dañarlo de esa manera (haciéndolo más poderoso en consecuencia). Ignorándolos por completo, Galactus persiste con hacer los preparativos para el consumo de su Tierra.

• Desde el arco final de la serie de Ultimates, Thor recibe por parte de Tony una versión asgardiana de armadura que sigue contribuyendo a proporcionarle artificialmente sus antiguos poderes divinos. Pese a que fue algo que se ocupó ante la emergencia de aquel momento, Thor la sigue portando durante esta crisis (considerando la magnitud de amenaza, quizá no sea de extrañar e igual ya era hora de un cambio de look para este ex Dios del Trueno).

Cataclysm: Ultimate Comics X-Men #1: Tras la Guerra Mundial X que concluyó con la destrucción de Tian, los mutantes sobrevivientes quedan separados en dos pequeños grupos (Rogue, Storm, Jimmy Hudson, Iceman, Mach-2, y Blackhearth; Silence, Strong Guy, Amp, Beak y Pixie) que no tardan en reencontrarse. Accidentalmente, Pixie los traslada rumbo al punto interdimensional en el que anida el enjambre Gah Lak Tus, tornándose crítica su situación en un instante. Ante la amenaza de ser infectados, no parece haber esperanza para los mutantes cuando Rick (todavía como Captain Marvel) hace su dramática entrada.

• Los hechos son narrados desde el punto de Rogue, convirtiéndose por fin en un personaje central desde que Kitty Pryde la desplazara mucho en los últimos números de la serie regular (y que recordemos, ni se publicaron aquí).

Cataclysm: Ultimate Comics Spider-Man #1

Cataclysm: The Ultimates´ Last Stand #2: Miles casi muere durante la devastación propiciada por Galactus, siendo salvado apenas por Spider-Woman y los Ultimates. Tony comparte su teoría sobre la procedencia del invasor, relacionándolo con el otro universo con el que tuvieron contacto durante el encuentro de Miles con un Peter Parker adulto a través del villano Mysterio (que descubrió una brecha entre ambas dimensiones de la que abusó, deduciendo que pudo ser un factor determinante para el desplazamiento de Galactus en un universo que no le corresponde). Para encontrar una clave que les ayude a vencer a Galactus, Tony interroga a Mysterio en la prisión del Cubo, dejándoles ver éste que Reed Richards (el de su mundo) es el único que ha podido detener a Galactus en el pasado. Reuniéndose con los Ultimates y Amadeus Cho, su mejor estrategia implica que dos personas atraviesen el portal entre las dos dimensiones para obtener la información del otro Reed Richards. Miles se ofrece y, para sorpresa de todos, el mismo Reed irrumpe (usando un señuelo para que le toque el “recibimiento” impulsivo del martillo de Thor), ofreciéndose a su vez para acompañarlo, haciéndoles ver que no tienen mejor opción. En Utopia, Kitty Pryde y sus compañeros mutantes (Jean Grey, Colossus, Shola Inkosi, Derek Morgan, Magma y Armor) se enteran de la destrucción de Nueva Jersey y, ante la amenaza a escala mundial (ya que de tratarse solo del país que los rechazó, no moverían ni un dedo), deciden intervenir a su heroico estilo.

• Desde cierta trilogía que Televisa nunca publicó, la condición rocosa e inhumana de Ben Grimm fue corregida como parte de una de las pocas acciones bienintencionadas de Reed, desarrollando una nueva habilidad que implica la concentración de energía color púrpura (nunca se explica en qué consiste exactamente, pero es un efecto que hace pensar en Wonder Man, si acaso fue un guiño hacia este personaje compuesto de energía iónica cuando todavía no tenía una contraparte Ultimate o es pura casualidad de diseño). Durante el último arco de la serie de Ultimates, sin explicación alguna, Ben volvió a convertirse en Thing y, durante esta crisis, una vez más retomó su forma humana con la energía morada. Esta transición entre un estado y otro nunca se dan tiempo de explicarlo detalladamente (desde que no hay una serie FF y Thing sale más como un extra que nada, simplemente no parece haber tiempo de detenerse para tratar su situación, o será que a los creativos a cargo nomás no les interesa ahondar al respecto).

Cataclysm: Ultimate Comics X-Men #2: Tras cuestionar las capacidades de Rick (quien lo primero que hace es preguntarle si tienen hamburguesas de su franquicia favorita) aceptan su ayuda para enfrentar a Gah Lak Tus. Improvisan un refugio que les dura muy poco hasta que Rogue entra en desesperación y se dispone a absorber los poderes de todos sus compañeros para pelear al lado de Rick. Pixie improvisa un método para purgar la infección que salva la vida de Jimmy, pero es herida mortalmente por la espalda.

Cataclysm: Ultimate Comics Spider-Man #2

Cataclysm: The Ultimates´ Last Stand #3: Sue no puede contenerse y procede a asfixiar a Reed con un apretón invisible hasta que Cap la detiene. Iron Man se lleva a Miles aparte, dándole un arma de emergencia para utilizar en contra de Reed en caso de que haga algo sospechoso, regresando con los demás para aceptar su oferta, asegurando que todo está bajo control. Miles y Reed se introducen en el Edificio Baxter (el cual reconoce a Reed a partir de su código genético, el cual es exactamente igual entre las contrapartes de cada universo, sin importar las diferencias de edades, como el caso de Peter Parker lo demostró). Reed se permite un momento de vulnerabilidad al ver la fotografía de la familia de la que ya nunca podrá formar parte, pasando al laboratorio donde le es relativamente sencillo acceder a los archivos de Galactus, preparando dos copias de información. Miles recibe una, indicándole regresar, una vez que Valeria Richards los descubre y, al percatarse que ese Reed no es su padre, activa un protocolo de seguridad. Con el traje desgarrado, Miles apenas regresa a través del portal, y Reed no tarda mucho en hacer lo mismo (aceptando sus errores ante Sue, arrepentido profundamente de sus acciones erradas, impresionado por la visión de la hija que pudieron haber tenido).

Cataclysm: Ultimate Comics X-Men #3: Rogue, con los poderes de los demás, lucha desesperadamente, mientras sus compañeros intentan atender a Pixie, pero no ven ninguna posibilidad y, en su estado delicado, ya no puede usar sus poderes para ayudarles. Rick y Rogue tienen uno de los más breves romances de la historia conforme el ataque del enjambre se intensifica. Al final, son necesarios los sacrificios de Pixie y Rick para garantizar el escape de los demás. Sin embargo, en la Tierra los espera Galactus, y Rogue está más que dispuesta a seguir dando la pelea.

Cataclysm: Ultimate Comics Spider-Man #3

Cataclysm: The Ultimates´ Last Stand #4: Los mutantes se reúnen, impresionados al contemplar el desastre. Cap aparece, pidiéndoles acompañarlo, requiriendo especialmente de la presencia de Kitty, siendo la clave para el éxito de un arriesgado plan. A bordo de la base portaviones de SHIELD, Reed y Tony le explican a Kitty que le darán suero de crecimiento con el fin de ponerla a la altura de Galactus para que su habilidad de hacer fase interfiera con su maquinaria (aunque con pocas posibilidades de sobrevivir, haciéndole comprender de antemano que será un acto de sacrificio, y ella no tiene más remedio que aceptar). Por otro lado, al reconocer a Jean, comprenden que puede utilizar el Cerebro que tienen en la base para que hurgue en la mente de Galactus por más información que puedan aprovechar. Galactus la percibe y dirige su atención hacia el portaviones, derivando en medidas defensivas de emergencias y una evacuación inmediata. Thor es repelido y Cap acaba por emprender una maniobra de distracción desesperada, estrellándose directamente contra el gigante.

• Para haberle dado protagonismo durante el tie-in, Rogue sale prácticamente pintada durante estos últimos episodios de la miniserie central, devolviéndole toda la atención a Kitty (y por un rato, a Jean).

Cataclysm: The Ultimates´ Last Stand #5: Los Ultimates y sus aliados se recuperan del forzoso aterrizaje. Improvisadamente, Kitty debe proceder con el plan sin tiempo para ensayar, recibiendo indicaciones en las que le confían toda la esperanza de salvar a la humanidad conforme se agiganta para entrarle a un intercambio de puñetazos con Galactus. Kitty consigue alejarlo, dándole tiempo a Reed para activar un portal hacia la Zona Negativa (con el fin de atrapar a Galactus en un universo de antimateria, lo que automáticamente lo matará de hambre). Negándose a permitir que Kitty sea sacrificada, Miles y Sue unen sus esfuerzos para salvarla, recibiendo el apoyo de Thor, quien se ocupa de contener a Galactus y atraviesa el portal junto con él. Tony protesta, exigiendo que saquen a Thor, pero Reed le hace ver que es su única oportunidad y que su compañero comprendía las consecuencias, resignándose a permitir su sacrificio. Con las pérdidas de Cap y Thor, el mundo es salvado y los sobrevivientes se mantienen de pie, mirando hacia el mañana.

• ¿Agigantar a Kitty para que le propine de catorrazos a Galactus? ¡Qué plan tan absurdo! ¿En serio fue lo mejor que se les ocurrió basándose en los datos del Reed Richards de Tierra-616? Con todo y que fue una cubierta de la verdadera intención de este Reed, la cosa no deja de sentirse ridícula.
• Mientras Kitty recibe un discurso motivador por parte de Reed, encomendándole salvar la esperanza de la humanidad, se nos dan imágenes de la variedad de personajes que conforman su universo, incluyendo a varios personajes que han fallecido, y a villanos desde los más terribles hasta los de poca monta (menos mal que no le transmitió esas imágenes a su mente o no hubiera querido sacrificarse para nada y permitir que Galactus ganara la partida, ¿Quién querría permitir que continuara existiendo tal basura? Y por los muertos ya ni se puede hacer nada).
• Este evento prometía matar de una vez por todas al Universo Ultimate, pero siempre se echaron para atrás, dándole un respiro más (antes de, ahora sí, ponerle fin). Sin embargo, las muertes de Thor y Cap parecen bastante definitivas, derivando en la ausencia de un nuevo título de estos Ultimates (dándonos a unos nuevos Ultimates que comprenden una de las peores bazofias de series de esta sublinea Marvel).
• Como de costumbre, se incluyen las portadas originales y variantes en interiores.
• Como habrán notado, esta edición presenta el material en el orden cronológico de los eventos, a diferencia de otras compilaciones en las que han separado las miniseries y tie-ins entre sí.

Ultimate Comics Cataclysm (Parte 1): ¡Catástrofe!

Marvel Televisa (Tercera Oleada)

Para avivar un poco las cosas en el Universo Ultimate (y haciéndonos creer, por un rato, que esta era su mejor idea de darle una conclusión desde que en esta nueva etapa iba decayendo) otro gran evento que sacudiera sus cimientos fue necesario.

Como una de las consecuencias anunciadas en Age of Ultron (acontecimiento en Tierra-616), el abuso de los viajes en el tiempo precipitó un desgarrón en el tejido espacio-tiempo, ocasionando que Galactus, el Devorador de Mundos, se trasladara al Universo Ultimate (Tierra-1610). Y para hacer el asunto más interesante, permiten que el viejo Galactus entable una alianza con su contraparte, el enjambre Gah Lak Tus (otro episodio previo que Televisa debería haber publicado, pero no lo hicieron).

Y como todo gran evento, debe venir acompañado de miniseries tie-ins (consistiendo básicamente de puro de eso, las cuales reemplazaron a las series regulares, manteniendo a sus mismos equipos creativos).

Aquí en México no fue la excepción, por lo que en los siguientes tres meses que las series de Ultimate Comics Spider-Man y Ultimates Comics The Ultimates llegaron a su fin, sus respectivas miniseries de tres partes tie-ins, tomaron su lugar (aunque, como ya hemos objetado, Televisa debería atenerse a su propia numeración, siendo completamente innecesario el suspenderla).

Brian Michael Bendis y Dave Marquez continúan a cargo de las hazañas de Miles Morales y su grupo de aliados, tocándoles proteger a los civiles de los daños que ocasiona la llegada del Devorador de Mundos, cada uno cargando con su propio drama (e insinuando el equipo que formarán en el futuro cuando resurjan como los All-New Ultimates).

Por otro lado, los encargados del último arco de los Ultimates, Joshua Hale Fialkov y Carmine Di Giandomenico, retornan para dar un acto paralelo, enfocándose en los Howling Comandos que apenas habían introducido (o reintroducido) recientemente, enfrentando lo que bien podría ser su última misión (y en cierta forma lo fue, a muchos de estos personajes ni volveríamos a verlos jamás).

Ambas miniseries son interesantes y entretenidas a su manera, aportando y complementando algunas subtramas (aunque francamente, solo la de Spider-Man es relevante, la de Ultimates apenas sirve para explicar el origen del Machine Man que formará parte del equipo de la nueva y horrible serie Ultimate FF).

Cataclysm: Ultimate Comics Spider-Man No. 1

Spider-Woman discute con los Ultimates sobre las medidas que pretende tomar para denunciar los crímenes de Roxxon. En su identidad civil, Bombshell es reprendida por el oficial a cargo, tras obtener la evidencia de su participación en el asalto a las oficinas de Roxxon, significando una violación a su libertad condicional, pero ella le agarra el gusto a ser superheroína y lo manda al demonio. Miles, oficialmente de vuelta como Spidey, se desconcierta ante la aceptación y admiración que ahora recibe de la policía (admitiendo que lo echaron de menos durante ese año de ausencia). Cloak y Dagger confirman que ya no tienen familias esperándoles en casa, tomando la resolución de entregarse de lleno a sus nuevas vidas como superhéroes. En eso, el cielo se ve invadido por la presencia del inmenso Galactus y sus naves.

• Los Ultimates actúan como unos completos cretinos ante la súbita revelación de que Spider-Woman es un clon femenino de Peter Parker, poniendo poca o nada de atención a sus demandas sobre los experimentos ilegales de Roxxon, como si no fuera la gran cosa. Las preguntas de Cap demuestran que es tan idiota que nadie pensaría que fuera presidente ni por cinco segundos, Tony se ríe como si la cosa fuera muy graciosa luego de dirigirle una mirada libidinosa a la chica, Thor cambia de tema y se pone a decir tonterías que ni al caso, y Monica Chang, pese a ser la única sensata en este grupo, no da indicios de que piense hacer algo al respecto de lo de Roxxon en el futuro inmediato. Parece que a Bendis le encanta pintar a los Ultimes como unos tarados totales.

Cataclysm: Ultimate Comics Spider-Man No. 2

Se recuerdan las impresiones de Miles y Tandy (Dagger) hace dos años, cuando aconteció la ola de Ultimatum. En el presente, Cloak y Dagger intentan atacar directamente al gigante en el cielo, pero descubren que sale inafectado, optando por mejor concentrarse en ayudar a la gente herida por los destrozos que ha ocasionado su llegada en la ciudad. Miles se une a los Ultimates para ayudar a los civiles. Después de recuperarse de la impresión de ver a su novio ser aplastado por un auto, Bombshell se lanza a las calles, recibiendo la aprobación de Spider-Woman al detener a un grupo de saqueadores. Miles regresa a un niño con su padre, recibiendo un agradecimiento emotivo por parte de éste, recordándole al suyo, por lo que se apresura a volver a casa para ponerlo a salvo. Ante la obstinación de Jefferson, Miles no tiene más remedio que quitarse la máscara.

Cataclysm: Ultimate Comics Spider-Man No. 3

Jefferson explota ante la revelación de su hijo, culpándolo por las muertes de su hermano y de su esposa. La inconveniente caída de un avión ocasiona que Miles tenga que dejarlo para atender a los sobrevivientes (entre los que se encuentra un agradecido J. Jonah Jameson), un esfuerzo al que se unen Spider-Woman, Bombshell, Cloak y Dagger. Al regresar con su padre, Miles descubre que ha abandonado la casa sin dejar rastros. Cap lo contacta, solicitando su asistencia en su arremetida final contra Galactus.

• JJJ expresa sus intenciones de cambiarles la vida a los desinteresados héroes tras presenciar sus esfuerzos. Si esto significa que pretendía convertirse en su nuevo patrocinador o algo por el estilo, nunca se le da seguimiento alguno a esto, indicando que a Bendis o le dio amnesia o cambió de parecer (ya que, en su siguiente aparición, a esta contraparte de JJJ le tocó estirar la pata de manera más bien casual).

Cataclysm: Ultimate Comics The Ultimates No. 1

Los Howling Comandos de Fury intentan controlar la situación del poblado en Belorrusia, donde se ha asentado una facción de AIM convertida en un culto de adoradores del enjambre Gah Lak Tus, dirigidos por su científico supremo, George Tartleton (MODOK), apoderándose de los recursos de la Ciudad del Mañana de Reed Richards para diseminar una infección que se extiende sin control. Su intromisión es descubierta y el portaviones derribado, obligado a al equipo de Fury a improvisar y a defenderse de los drones zombi cuyo único propósito es propagar la infección. Falcon se separa del equipo para intentar una incursión directa en la base de Tartleton. Predeciblemente, decomisan a Hulk como arma de emergencia, sirviendo a los planes del villano, asegurándose de infectarlo para ponerlo en contra del equipo de Fury.

• Toda esta miniserie es narrada desde el punto de vista de Danny Ketch, compartiendo partes de su historia personal con su apreciación de los hechos (adelantándonos que tendrá un papel relevante en el desenlace de estos eventos).

Cataclysm: Ultimate Comics The Ultimates No. 2

Brand es infectada y es apenas el comienzo, conforme más miembros de los Howling Comandos van cayendo y transformándose en tecnozombis. Hercules, al ser el único naturalmente inmune, comprende la resistencia principal mientras Fury, Dugan y Ketch se mantienen como los únicos que no han sido convertidos. Falcon es descubierto y neutralizado por Tartleton, siendo inútiles sus esfuerzos por hacerlo entrar en razón, inmerso éste en su fanatismo por servir al propósito de Gah Lak Tus.

Cataclysm: Ultimate Comics The Ultimates No. 3

Fury destruye a Punisher después de que es convertido por el virus. Falcon consigue liberarse y le da acceso a la base al resto del equipo. Hercules lucha contra Tartleton en lo que ellos buscan una forma de revertir la propagación fanática. Al determinar que todo está conectado a la mente enferma de Tartleton, la solución es que otra mente se enlace con la consciencia de la Ciudad, implicando realizar el máximo sacrificio. Hercules está dispuesto, pero es Ketch el que se ofrece. Tartleton se niega a rendirse, pero Ketch impone su voluntad, destruyendo completamente las instalaciones, permitiendo que los demás escapen y pongan a salvo a todos los civiles que puedan. Fury se reúne con los miembros de su equipo (reportando a Punisher y a Ketch como las únicas bajas) y Hercules alza la mirada al cielo para proclamar la gloria que su compañero recibirá por su sacrificio. Tiempo después, la consciencia de Ketch despierta, recibiendo la bienvenida por parte del agente Coulson, enterándolo de que lo regresaron de la muerte a través de los nanitos de Gah Lak Tus, convirtiéndolo en Machine Man.

• Una forma muy desabrida y poco dramática para deshacerse de esta contraparte de Punisher (que, a fin de cuentas, no difería mucho del original). El convertir al segundo Ghost Rider en Machine Man (quien nunca fue humano para empezar) conforma una extraña fusión que contrasta con las contrapartes originales (diría que es un interesante experimento si no resultara tan poco relevante esta curiosa amalgama).

Ultimate Comics The Ultimates (Parte 4): ¡Ultimates Unidos!

Marvel Televisa (Tercera Oleada)

Manteniéndose a paso lento, pero seguro, la revista concluye su ciclo con la presentación de un par de arcos más en los que resiente la mediocridad y la improvisación.

• Reconstrucción (No. 13-18): Todavía con Humphries como escritor, con arte repartido entre Scot Eaton y Joe Bennett al partir a la mitad los incidentes destacables. Para empezar, tenemos el reencuentro con Nick Fury durante un nuevo enfrentamiento con otra facción de Hydra. A esto le sigue inmediatamente después una debacle contra los Ultimates de la Costa Oeste. Ambas tramas suceden demasiado rápido conforme el periodo presidencial de Cap concluye abruptamente (ya indicando que les valía mandar al demonio todo lo que estuvieron construyendo).
• Desunidos (No. 19-24): El final viene con una renovación total del equipo creativo, poniendo a Josh Fialkov a cargo de la historia mientras nos tenemos que rifar con los horrendos trazos de Carmine Di Giandomenico (no pudieron poner ya a ninguno bueno para este precipitado evento final). Se resuelve el misterio de las Gemas Infinitas conforme los héroes renegados (básicamente convertidos en villanos por sus propios motivos) hacen su movimiento con un inesperado aliado (una versión muy diferente a la del Kang al que estamos acostumbrados). Los Ultimates son llevados a sus límites, encontrando una variedad de oportunos nuevos aliados para ponerle fin de una vez por todas a las maquinaciones del enajenado Reed Richards y su equipo.

Los Ultimates empezaron muy bien en esta nueva serie, pero todo se echó a perder a falta de estabilidad entre los súbitos cambios de equipos creativos. Por más nuevos elementos que incorporen y giros que den, la cosa fracasa rotundamente, quedando muy atrás los días de gloria del que fuera una de las presentaciones más interesantes en los últimos años.

Tras sustituir la revista con material adicional (ver siguiente entrada), un nuevo ciclo comienza, admitiendo su inminente reemplazo: All-New Ultimates (hablando de cómics que no debieron publicarse jamás…), el cual no estuvo a la altura (y ya explicaremos en su momento por qué).

Ultimate Comics The Ultimates No. 13

Ultimate Comics The Ultimates #19 (Un domingo cualquiera): Entre los asuntos presidenciales, a Cap le toca atender la petición de Ford, un asesor político, exigiendo autorización para producir una planta de energía para California, ignorando las demandas de contaminación por parte de Nevada, insinuando una amenaza de no cooperar. La respuesta de Cap es hacerlo atravesar la puerta, sin lograr intimidar a Ford. Tony exhibe en público su nueva armadura, Iron Patriot, mientras que Monica le ofrece a Giant-Woman (Cassandra Lang) un lugar en los Ultimates (en vista de su desempeño en la batalla contra Hydra, pero nunca la vemos servir). Thor entrega el cuerpo de su hijo a Hela, quien lo maldice por toda la eternidad, recibiendo poco después la visita de Sue Storm, cargando con la Gema de la Mente recuperada, y el guantelete que se encontró en otras instalaciones de SHIELD, en el que se contienen otras dos gemas (indicando que existe una cuarta). Monica reúne a los Ultimates para ponerlos al tanto de una sobresaliente facción de Hydra denominada como Death´s Head, revelando que uno de sus nuevos integrantes, Scorpio, es Nick Fury (oculto bajo una apariencia falsa via biocamuflaje).

• El disfraz de Nick Fury corresponde al de su contraparte original del Universo Marvel. La identidad de Scorpio ha sido empleada por diversos villanos, siendo uno de ellos Jack Fury, hermano renegado de Nick.

Ultimate Comics The Ultimates No. 14

Ultimate Comics The Ultimates #20: En la base de Death´s Head, Fury, bajo el disfraz de Scorpio, va tomando bajo su ala a una impresionable compañera mientras sigue las órdenes de su líder, la despiadada Crimson. En su desesperación por encontrar respuestas, Thor ocasiona que él y Sue se trasladan hacia donde asume se encuentra la gema restante, encontrándose en otra base de Hydra, viéndose rodeados y atacados enseguida. Ford consigue acceso a los operativos secretos de Fury, denominados como los Ultimates de la Costa Oeste, sacándolos de la animación suspendida para ponerlos bajo su servicio, ignorando las advertencias sobre su inestabilidad. Hawkeye se infiltra en la base de Death´s Head, tomando a la amiga de Fury como rehén, exigiéndole a éste abandonar su cubierta de Scorpio para confirmar si es un traidor o no. Fury consigue someterlo y Crimson le ordena ejecutarlo de inmediato.

Ultimate Comics The Ultimates No. 15

Ultimate Comics The Ultimates #21: Fury demora la ejecución lo suficiente como para que los Ultimates hagan su entrada, respaldados por las Avispas dirigidas por “Anthony”, el tumor de Stark. Fury finalmente deja en claro ante Hawkeye que se infiltró en Hydra al enterarse de que tienen bajo su poder un arma peligrosa, revelándose pronto como otra gema que Crimson (una agente renegada de SHIELD) pretende explotar. La villana blande el arma contra los Ultimates y sus propias tropas, desapareciendo junto con la gema al salírsele de control en un estallido de energía. Fury abandona su disfraz, aclarando que no regresará a SHIELD, operando en la clandestinidad para seguirle dando batalla a otras facciones de Hydra, formando su propio equipo, los Howling Comandos (iniciando el reclutamiento con su impresionable compañera durante la infiltración en Death´s Heath, Abigail Brand). Mientras, Sue y Thor derrotan a los guardias de Hydra, apoderándose de la cuarta gema, mas el encontrarla unida a otro guante con tres espacios vacíos, comprenden que su búsqueda no ha terminado.

• Fuera del nombre, esta Abigail Brand y su contraparte, la directora de SWORD, no tienen absolutamente nada en común.

Ultimate Comics The Ultimates No. 16

Ultimate Comics The Ultimates #22: La inestabilidad de los Ultimates de la Costa Oeste (Quake, Wonder Man, Tigra, Vision y Black Knight) durante la misión fallida de aprehensión de Osama Bin Laden fue la razón por la que Fury decidió ponerlos en animación suspendida indefinidamente. Cap resiente el peso de la presidencia al obligarlo a atender disputas territoriales para las que no tienen ninguna paciencia. Thor y Sue se reportan con Monica, revelando la nueva gema, descubriendo que ésta apunta hacia la luna, lo que interpretan como una pista de la localización de las restantes.  Ford vuelve a importunar a Cap con sus exigencias para instalar su poderío en California, ganándose una táctica intimidante por parte de Hawkeye. Tony convive despreocupadamente con “Anthony” viendo caricaturas cuando Ford hace su movimiento, enviando a Black Knight para que neutralice a Stark (después de partir su armadura en dos, anulando los esfuerzos de “Anthony” por evitarlo).

• Al convivir con su tumor, Tony hace ver que el trato que tiene con éste le impide crecer, por lo que siempre tendrá una forma infantil (y esa condición impedirá que le ocasione fatales consecuencias, denotando que es un contrato conveniente y manipulador ya que el “niño” expresa su deseo de poder crecer, pero ha prometido a Tony que no lo hará).

Ultimate Comics The Ultimates No. 17

Ultimate Comics The Ultimates #23: Sue y Thor viajan a la superficie lunar donde una sospechosa letra trazada sobre ésta indica que ya se llevaron las gemas, tocándoles ser atacados por Black Knight. Quake y Tigra se enfrentan a Cap en lo que Vision accede a un satélite de Industrias Stark que pretendía ofrecer una nueva fuente de energía para el país, convirtiéndolo en una improvisada arma que destruirá Sacramento. Ford se ufana de compartirle a un retenido Tony como dicha acción servirá a sus intereses políticos, un campo en el que superhéroes como ellos no podrán ganar.

• En retrospectivas, nos presentan los orígenes de Tigra y Vision. Ninguno corresponde a sus contrapartes originales. En esta versión, Vision es un joven brillante aspirante a “super terrorista” al que se le confieren habilidades que podrían o no tener relación con el otro Vision (un robot intergaláctico en esta versión que se introdujo durante el episodio de Gah-Lak-Tus). En cuanto a Tigra, es Marie Grant, una ex policía violenta. Está bien que varíen un poco, supongo.

Ultimate Comics The Ultimates No. 18

Ultimate Comics The Ultimates #24: Con ayuda de “Anthony”, Tony consigue el respaldo de su armadura modelo plataforma orbital, permitiéndole liberarse y poner a Ford en su lugar, quién en su desesperación, ordena que despierten al más peligroso e inestable de los Ultimates de la Costa Oeste, Wonder Man. Sin embargo, ante la amenaza del satélite, queda claro para todos que los ataques significan una distracción, abandonando a sus enemigos, reuniéndose Cap, Thor y Iron Man para que juntos unan fuerzas y consigan detenerlo. Los Ultimates de la Costa Oeste escapan y los héroes reciben oportuna asistencia de Sue, utilizando una de las gemas. El incidente sirve para que Cap tome la resolución de abandonar la presidencia, devolviéndole el poder a la gente (para bien o para mal).

• En las retrospectivas, nos cuentan los reclutamientos de Black Knight (una versión radical de Dane Whitman, el tercero en ocupar este rol en su contraparte original, el segundo en el Universo Ultimate), Quake (la más parecida a su contraparte original, aunque requiere de apoyo extra para controlar sus poderes sísmicos) y Wonder Man (una celebridad arruinada por su abuso de los esteroides que derivó en un intento fallido por ser un nuevo Captain America, muy distinto a su contraparte). No le veo el caso a perder tiempo con estas introducciones, considerando que las peleas contra ellos fueron breves y salieron de escena casi de inmediato, para nunca volver a aparecer o ser mencionados siquiera en el Universo Ultimate.
• La solución de que los tres principales Ultimates se unan para detener al satélite descendiente si bien puede verse espectacular, significa una medida bastante ridícula e improvisada que no debería funcionar en absoluto en la vida real (así que tiene más sentido que se salvaron gracias a la conveniente intervención de Invisible Woman con el poder de la gema).

Ultimate Comics The Ultimates No. 19

Ultimate Comics The Ultimates #25: Los Ultimates, con la asistencia de Sue, intentan determinar la naturaleza de las misteriosas gemas de los guanteletes que han adquirido, considerando en dónde se localizan las restantes. En eso, son atacados sorpresivamente por Hulk, liberado por un intruso desconocido que les da acceso a los guanteletes con las gemas, teniendo una increíble ventaja sobre ellos. Iron Man estrena su nuevo modelo de armadura Hulkbuster, creyendo con ésta haberla vencido, pero las nuevas habilidades de Banner confunden sus sistemas. Cap consigue arrebatar uno de los guanteletes, pero su socio, Reed Richards (también recientemente liberado) se lo arrebata y, con la asistencia de su tercer compañero, Quicksilver, adquiere otra gema que, automáticamente, les permite derrotar a los Ultimates. Antes de que las cosas se compliquen más, Thor teletrasporta a todos lejos de ahí, faltándole Cap, quien se convierte en prisionero del trio que, junto con su aliada, revelada como Kang (una viajera del tiempo), ahora conforman los Dark Ultimates.

• Mientras que en el Universo Marvel las Gemas Infinitas son seis y el guantelete que las contiene solo uno, aquí en su contraparte de Ultimate exageran con ocho gemas y dos guanteletes (a cambio de esto, se pierde la distinción respectiva de lo que controlan las gemas, siendo la de la mente la única que se molestaron en nombrar, ¿a qué corresponden las dos gemas extra? Es un misterio).

Ultimate Comics The Ultimates No. 20

Ultimate Comics The Ultimates #26: Con Cap capturado y los demás escondiéndose, Reed y su equipo se ponen a trabajar, aprovechando el poder de las gemas que tienen a su disposición para resolver los problemas del mundo (imponiendo la paz mundial a partir de un inmenso ejército de Herbitrones de Reed, eliminación de patentes y derechos de autor para que el mundo entero tenga acceso a toda tecnología privatizada, anulación de los bancos, distribución de la “semilla consciente” que Stark ayudó a desarrollar a los mutantes, y la producción de un hibrido de energía que pondrá fin a todas las dependencias) en apenas 24 horas. Sue y Ben se introducen a la base flotante de Reed y la cosa no tarde en degenerar en una confrontación violenta. Hawkeye da con la celda de Cap, tocándole ser repelido por la mortífera Kang. Por su parte, Thor se topa con Banner en un bar, provocándolo para convertirse en Hulk e iniciar una tremenda pelea. Mientras Monica se relaja, Tony intenta localizar la gema restante con ayuda de Anthony. Quicksilver irrumpe y noquea a Monica en lo que Reed revela que la gema se ubica en el cerebro de Stark (siendo la verdadera forma de “Anthony”).

• Cuando parecía que no podían derivar en una estupidez mayor que lo del tumor parlante convertido en niño interior/amigo imaginario de Tony Stark…este giro con que pretenden sorprendernos no consigue sino sentirse aún más indignante y absurdo, totalmente sacado de la manga.

Ultimate Comics The Ultimates No. 21

Ultimate Comics The Ultimates #27: Tony es sometido a la dolorosa extracción de la gema en su cerebro por un sádico Reed, burlándose de él por no haber procesado el verdadero origen del tumor que convirtiera en su “amigo”, advirtiendo que el retirarla significará su inminente muerte. Thor sigue peleando contra Hulk en lo que Quicksilver es enviado para derribar a Sue y a Ben (luego de engañarlos al hacerles creer que liquidaron a Reed, siendo un simple señuelo para jugar con sus emociones), hiriéndolos mortalmente con sus ataques equivalentes a miles de cortes con papel. Reed expresa sus intenciones de salvar al universo al haber determinado el verdadero fin de la existencia de las Gemas Infinitas, deduciendo el destino de un antecesor en la Zona Negativa que se convirtiera en Watcher. Hawkeye es cegado por Kang y se une a Cap en el cautiverio, pero éste pone resistencia contra ella, intentando dar con una salida, descubriendo que se encuentran flotando en medio de la Zona Negativa. Monica recupera la consciencia y Fury aparece ante ella, conduciéndola hacia la unidad de Howling Comandos que ha formado con una variedad de individuos, entre los que poseen habilidades especiales o naturaleza superhumana (Stature, Falcon, Punisher, Danny Ketch, Abigail Brand, Emil Blonsky, Hercules y Dum Dum Dugan), renaciendo la esperanza. Para el resto de los Ultimates, sus respectivas derrotas son contundentes, en lo que Reed termina de soportar las advertencias de Tony, finalizando el procedimiento, apagándose sus signos vitales.

• Los Howling Comandos representan un antiguo equipo dirigido por Nick Fury que ha tenido diversas encarnaciones en los últimos años. En esta contraparte Ultimate sirve para rehusar a personajes ya conocidos e introducir a otros totalmente nuevos (pero sin lograr hacer destacar a ninguno). Danny Ketch (apodado “Ghost”) es el segundo Ghost Rider en su contraparte original (aquí aparentemente no hay relación y tiene habilidad de escupir fuego). Emil Blonsky es la identidad humana de Abomination, némesis de Hulk (aquí solo es un apodo, sin su transformación monstruosa). Hercules no varía mucho (fuera de darla poca profundidad ni intenciones de explorar su historia, queda claro que en el Universo Marvel y sus versiones alternas, el panteón nórdico es más interesante a desarrollar que el de los mitos griegos, al grado de que uno ya ni sabe para qué se toman la molestia). A Stature ya la habíamos visto, indicando que siempre no se le permitió ingresar a los Ultimates y tuvo que conformarse con el grupo de cuarta de Fury.

Ultimate Comics The Ultimates No. 22

Ultimate Comics The Ultimates #28: Un vapuleado Thor es arrojado a la celda de Cap y Hawkeye. Reed y sus Dark Ultimates continúan ufanándose por sus progresos en mejorar al mundo, indicando que toda oposición ha sido atendida con extrema severidad (dando un ejemplo con Banner que perdió el control con unos terroristas, recuperando la razón a tiempo para permitir que los Herbitrones los masacraran). Sin que los villanos lo sepan, antes de morir, Tony consigue descargar su conciencia a través de los Herbitrones, facilitando la liberación de sus compañeros antes de transferirse a una de sus armaduras auxiliares. Mientras, los Howling Comandos se preparan para enfrentar a las fuerzas de Reed. Para apoderarse de la última gema que quedó atrapada en el centro de la Tierra, Reed acondiciona a Johnny Storm, controlándolo para que obedezca su voluntad.

Ultimate Comics The Ultimates No. 23

Ultimate Comics The Ultimates #29: Johnny cumple con su encomienda y Quicksilver toma la gema. El fantasma de Iron Man se une a los Comandos para luchar contra el ejército de Herbitrones. Al considerar que Reed y Kang no salvarán al mundo con la recolección de las ocho gemas sin condenar a los mutantes (por considerarlos una interferencia para el progreso), Quicksilver se niega a entregar la gema, orillando a Kang a ejecutarlo con una cuchillada invisible. El fantasma cibernético de Tony se apodera de los sistemas de Reed, enfureciéndolo, mientras Ben y Sue se recuperan para persistir en someterlo. Al final, Reed termina siendo acorralado por todos sus enemigos, y Kang se revela finalmente como una versión futura de Sue.

Ultimate Comics The Ultimates No. 24

Ultimate Comics The Ultimates #30: La Sue del futuro revela que le tocó acompañar a Reed cuando el universo llegó a su fin y éste tuvo tiempo apenas de darle el traje de Kang con la misión de prevenir todo de raíz, abordando al joven Reed poco después de la ola de Ultimatum para darle las instrucciones de cómo proceder (indicando que todas sus acciones a partir de entonces, fueron preparaciones para el escenario en que irían surgiendo las Gemas Infinitas para restablecer su universo en etapa terminal). Sin embargo, la interferencia de los Ultimates echa por tierra ese plan, con una resistencia tal que acaban con sus recursos y derrotan a Banner. Johnny recupera su mente y se une a la oposición sobre Reed. La armadura Iron Man hace contacto con el cuerpo de Tony Stark, resucitándolo automáticamente (un último “regalo” de parte de Anthony). La base entera colapsa y Sue/Kang se retira, advirtiendo que ya es muy tarde y las gemas serán inútiles, deseándoles lo mejor cuando enfrenten su inminente fin (espetándole a su contraparte que debió haberse quedado con Reed, advirtiendo que su relación con Ben condenará al mundo). La crisis concluye, dejando a Fury y a Monica tomar la resolución para mantener sus defensas contra cualquier nueva amenaza futura. Sue visita a Reed en su confinamiento en El Cubo, informándole sobre un mensaje que recibieron más allá del universo de parte de una fuerza más poderosa que la del enjambre Gah Lak Tus (insinuando la próxima venida del Galactus de Tierra-616).

• El diagnóstico del fin del universo es una insinuación de los eventos que derivarán en Secret Wars, con consecuencias que abarcan más allá del Universo Ultimate (también conocido como Tierra-1610).