Irrelevancia Marvel (Parte 3): Fantastic Four y Silver Surfer

Marvel Televisa (Segunda Oleada) 

Cerramos esta temática con elecciones tanto irregulares entre elecciones material a publicar como para merecerse el estigmatizarlas como piezas irrelevantes.

Primero, hablaremos del Monster Edition que muy orgullosa y descaradamente pretendiera apantallarnos con el título “La muerte de la Antorcha Humana”, lanzando en 2011, significando una de las mayores vergüenzas tanto de Televisa como de Marvel.

Sí, puede pensarse que la insinuación de matar a un personaje clásico debe ser algo que emocione tanto a los lectores que Televisa no pudo esperarse para traernos la compilación al poco tiempo, una de las ocasiones en que su mayor metida de pata es el adelantarse demasiado a los hechos. Sí, la “muerte” de Johnny Storm fue muy sentida al ser un personaje clásico, prácticamente matando al equipo de Fantastic Four al grado de que tuvieron que cambiar su nombre a Future Fundation (con todo y que metieron a Spider-Man como su reemplazo en el cuarteto). Sin embargo, al cabo de un año, el personaje regresó, vivito y coleando, ya que las circunstancias en torno a dicha “muerte” no fueron en absoluto concluyentes (siendo más bien casuales y poco convincentes para empezar). 

La compilación comprende el arco denominado como Tres: La muerte de la Antorcha Humana, abarcando Fantastic Four #583 al #587 (debiéndonos el epilogo y número final de la serie antes de su cambio de nombre, siendo excluido completamente), parte de la etapa en que el cómic fuera escrito por Jonathan Hickman, con arte de Steve Epting. No es una mala historia en aspectos argumentales ni gráficos, simplemente no convence en el sentido de que realmente puedan matar a Johnny Storm de manera tan casual (y menos cuando, números atrás, ya habían presentado un arco titulado “La muerte de Invisible Woman” que tampoco fue tal y, afortunadamente, ese sí Televisa no se apresuró a publicar, aunque nos hace preguntarnos qué tan poco relevante debe ser Sue para que se “muera” y no la tomen en cuenta). 

La verdad es que Televisa no debería enfocarse en publicar novedades a la ligera y por ello, esta edición en particular (e irónicamente la única entre compilaciones que ha sido enteramente dedicado a material de Fantastic Four), pasa sin pena ni gloria en su momento, sin tornarse memorable en absoluto. 

Y por último, en otro arranque de innovación oportunista guiado por sepa en que estaban pensando, en una edición de Marvel Aventuras, publicado apenas en 2017, nos presentan Silver Surfer: Parable. Originalmente, una miniserie de dos partes, lanzada en 1988, una rareza escrita por Stan Lee e ilustrada por Jean Giraud (Moebius). Es una producción un tanto extraña, nada memorable y que pretendió explotar más el nombre de sus creativos que nada, apenas considera canon, pero que sin duda representa una irregular joya, desubicada para nuestro tiempo. Simple y a la vez profunda, no pasa a ser más que un curioso objeto de colección cuya presencia no se terminó de justificar.

Marvel Monster Edition: La muerte de la Antorcha Humana 

Fantastic Four #583: Valeria Richards descubre las incursiones que ha realizado su padre a través del Puente, situación que la lleva a trasladarse a Latveria, haciendo un pacto con Doom para que le ayude a cambio de resolver el problema del deterioro progresivo de su cerebro. En otro lugar, Silver Surfer descubre el cadáver de Galactus.

Fantastic Four #584: Durante el descanso tras su última aventura, Thing prueba un suero que le obsequiaron los chicos de la Fundación del Futuro, el cual le permitirá reasumir su forma humana durante una semana una vez al año. Demuestra su efectividad y, ya como un Ben Grimm que no sobresale para nada, acompaña a Johnny para pasar una noche en la ciudad, entregado a diversas actividades recreativas, terminando con una visita a Alicia Masters. Paralelamente, Sue es solicitada por Namor para acompañarla durante una reunión cumbre con los antiguos monarcas atlantes que se han revelado recientemente para establecer un acuerdo. Por su parte, Reed debe confrontar a Surfer y a Galactus para explicar lo del cadáver del otro Galactus (desplazado del tiempo durante una aventura anterior).

Fantastic Four #585: Reed explica como estuvo el asunto del Nu-Mundo que lo obligara a cooperar para convertir a un Galactus del pasado en energía para sus habitantes, un hecho que no le causa gracia al Galactus del presente, exigiendo que los guie allá para tomar medidas y prevenir su muerte en este tiempo. Reed deja a Johnny y a Ben encargados de cuidar a los niños junto con Dragon Man y parte al espacio con sus acompañantes cósmicos. La cumbre entre los gobernantes atlantes es comprometida cuando Namor se niega a tratar con los antiguos, matando a uno de ellos, para desconcierto de Sue. Una sospechosa secta es revelada como parte del plan de Annihilus para desatar una segunda Ola de Aniquilación.

Fantastic Four #586: Ante la traición de Namor, Sue erige un campo de fuerza para impedir que aniquile al resto de atlantes antiguos, convirtiéndose en su protectora, insistiendo en que se honre el acuerdo para compartir el dominio de los oceanos. Reed se reúne con sus aliados en Nu-Mundo, advirtiéndoles sobre la llega de Galactus, quien procede inmediatamente a comenzar con la destrucción del planeta, dándoles poco tiempo para una evacuación masiva. El Edificio Baxter es asaltado por las huestes de Annihilus, abriendo el portal de la Zona Negativa para liberar la Ola de Aniquilación. Ben, Johnny y los demás presentan la defensa, pero no pueden impedir que consigan su objetivo, quedándoles solo mantener a raya a los billones de invasores antes de que consigan cruzar.

Fantastic Four #587: La evacuación procede mientras Galactus destruye el Nu-Mundo. Sue es nombrada como reina por los atlantes antiguos, imponiendo su autoridad sobre Namor para obligarlo a respetar el acuerdo (lo que, tras indignarse y recibir un buen golpe de su parte, inspira que crezca su admiración hacia ella). Los miembros de la Fundación del Futuro luchan desesperadamente por ganar tiempo, pero al final es inevitable que alguien deba sacrificarse para asegurar que el ejército de Annihilus no pueda cruzar. Ben está dispuesto, pero Johnny toma la iniciativa, librando su “batalla final”, para pesar de los demás, siendo inútiles sus esfuerzos de abrir la puerta de nuevo (ni siquiera Ben, forzando con su voluntad la conversión a Thing).

• Presentación de portadas originales y variantes en interiores.
• En contraportada, presentan un título alterno para la compilación (3: La última batalla de Johnny Storm).
• Cuando Surfer aparece ante Reed, éste se sorprende cuando se presenta a Galactus para seguirlo cuestionando (¡como si no hubiera podido ver antes a ese gigantón flotando encima del edificio!).
• Entre las actividades normales de Thing como Ben Grimm se encuentra ir a cenar con viejos amigos, encontrándose el mismo Stan Lee entre estos.
• Televisa nunca publicó el evento Anihilation, así que muchos lectores no entenderán nada sobre el asunto que derivara en esta “muerte” de Human Torch.
• No hay ninguna insinuación particular de que Torch fuera a morir en este arco, haciendo el hecho tan casual e inesperado, como poco creíble, especialmente porque nunca se ve su cuerpo. Todo lo que entendemos es que fue abatido por la inmensa cantidad de enemigos, pero al quedar del otro lado, a nadie podía constarle si murió o no (y con el tiempo sabríamos que no fue así, sobreviviendo de milagro y quedando atrapado ahí por casi un año).

Marvel Aventuras Silver Surfer: Parable 

The Silver Surfer #1 (Parable, Parte 1): La aparición de Galactus en la Tierra ocasiona diversos disturbios y reacciones, inspirando a un televangelista a utilizarlo para obtener seguidores. Silver Surfer, quitándose el disfraz de vagabundo que estuvo usando, decide confrontar a Galactus, cuyo fin es inspirar a los seres humanos a destruirse a sí mismos con tan solo presentarse ante ellos, sin mover un dedo. Surfer fracasa en convencer al religioso de instigar a las masas, aliándose con su hermana disidente para detener a Galactus.

The Silver Surfer #2 (Parable, Parte 2): El fanatismo cobra víctimas entre figuras importantes, pero su líder pierde la fe en Galactus cuando éste permite la muerte de su hermana durante la maniobra de Surfer. Considerando que su iniciativa falló y la humanidad dejó de verlo como una deidad al tomarlo por un diablo, Galactus opta por retirarse. Surfer da una conferencia para explicar todo, negando el ser una deidad a su vez, prefiriendo seguir con su solitario viaje por el universo, abandonando a la tierra donde el otrora líder religioso expresa su decepción e incomprensión hacia la oposición de Surfer a darles “esperanza.”

• Introducción de Stan Lee contando la anécdota que inspirara esta colaboración con Moebius.
• Como esta edición no daba para muchas páginas, rellenan con la reimpresión de los muy clásicos Fantastic Four #48-50 (la “Trilogía de Galactus”), presentando las primeras apariciones de Galactus y Silver Surfer. Este material ya fue publicado anteriormente en uno de los tomos de Marvel Omnibus Sagas (así que nos reservaremos su revisión hasta entonces).
• Presentación de portadas de las ediciones originales y la portada de Moebius de la edición HC, además de la portada de Marvel Age #71, y posters de prensa de Moebius con diferentes personajes (Daredevil, Elektra, Iron Man, Punisher, Spider-Man, Thing, y Wolverine) 

Irrelevancia Marvel (Parte 2): X-Men

Marvel Televisa (Segunda Oleada)

No todo lo que tiene el título X es oro, pero es evidente que eso a Televisa no le importa mucho, lanzando material que nadie solicitó por mero capricho, en diversos intentos de explotación oportunista en las historias de los mutantes. 

Para empezar, tenemos a X-Men: First Class, miniserie publicada originalmente en 2007. El Monster Edition de Televisa sale en 2011 para coincidir con el estreno de la película X-Men: First Class, pese a no tener absolutamente nada que ver fuera de titularse. Consiste en puros episodios autoconclusivos, escritos por Jeff Parker, con arte de Roger Cruz y Paul Smith. Su único chiste es presentar al equipo original (Cyclops, Marvel Girl, Angel, Iceman, Beast y Xavier) en situaciones relajadas (sin tanto conflicto ni dilema relativo a la paranoia mutante), con una variedad de estrellas invitadas del Universo Marvel para hacerlo más interesante.


Después, en 2013, a través de Marvel Especial Semanal, lanzarían una miniserie reciente que pretendía indicarnos que, mucho antes de que existieran los X, hubo una versión previa, fundada y dirigida ni más ni menos que por Wolverine. El equipo creativo compuesto por Christos N. Gage y Neal Adams nos ofrece este antecedente que presenta nuevos personajes (exclusivos, que mayormente no serían retomados de nuevo) conviviendo con algunos clásicos que parecían olvidados (como Fred Duncan, el agente federal que ayudaba a Xavier y a los X en una época muy antigua). Se aprecia el esfuerzo de que, en algunos puntos, las cosas sí encajan, pero hay que admitir la presencia de ciertas contradicciones, por lo que esta miniserie resulta irrelevante e innecesaria (y definitivamente, NO es canon).

Marvel Monster Edition X-Men: Primera Generación, Los brillantes del mañana 

#1 (X-Men 101): Iceman escribe una carta a su madre, contándole de la vida en la escuela de Xavier y las situaciones que enfrenta con los X-Men, enfocándose en un incidente que involucró el descubrimiento de una consciencia alienígena de naturaleza vegetal a la que terminaron auxiliando.

#2 (El ave, la bestia y el lagarto): Los X viajan a Florida para ayudar a un antiguo compañero de universidad de Xavier, Curt Connors, quien se ha perdido en los pantanos tras su última conversión en Lizard. Mientras Scott y Jean pasan algún tiempo de calidad juntos, a los otros tres les toca lidiar con Lizard. Beast y Angel forcejean con el reptiloide, pero es Iceman el que lo frena en seco al aprovechar su sangre fría, facilitando que revierta a Connors.

#3 (La vida de la mente): Un experimento con Cerebro sale mal y los X quedan atrapados en la mente de Xavier, enfrentando diversas representaciones de sus recuerdos, miedos y deseos, utilizando la imagen de Juggernaut a su favor para encontrar una salida.

#4 (Viendo rojo): Tras una batalla contra un Sentinel, los X descubren que son acechados por la manifestación de un demonio a través del visor de Cyclops. Acuden con Doctor Strange, enlazando a todos con los visores de repuesto para visualizar al demonio y confrontarlo, enviándolo de regreso a la dimensión que le corresponde.

#5 (El gigante de hielo más pequeño): Miembros de una secta de aspirantes Vanir secuestran a Iceman, utilizándolo para invocar al antiguo Ymir, la encarnación viviente de los hielos. Bajo la forma de Donald Blake, Thor asiste a Xavier y a los X para contener a Ymir, advirtiendo el potencial de Iceman para convertirse en un ser similar en el futuro (lo que también es considerado por los Vanir al no darse por vencidos).

#6 (Los S-Men): Un grupo de estudiantes Skrulls se hace pasar por los X para desprestigiarlos mientras desatan monstruos por la ciudad, ocasionando disturbios. Al responder los verdaderos uno de ellos, la actitud de los jóvenes Skrulls cambia, arruinando su propio plan (indicando que al final no pueden evitar sentirse identificados con ellos).

#7 (¿Quién quiere salir con un millonario?): Los X reencuentran a Quicksilver, preocupado por la desaparición de su hermana. Pronto, descubren que Scarlet Witch ha estado saliendo con Angel, mas al descubrir que no tienen nada en común, prefiere regresar con su hermano (no sin trabarse antes pasar por una breve pelea).

#8 (Los cazadores de tesoros): Xavier se pierde durante un viaje a Africa, por lo que los X deben movilizarle para rescatarlo, convenciendo a Ken Hale, alias Gorilla Man, de fungir como su guía. Tras enfrentar diversos peligros de la selva, dan con el punto en que se encuentra Xavier, resultando una trampa mortal que los despojaba de sus esperanzas, sobreponiéndose con ingenio y voluntad para escapar todos juntos. 

• Incluyen bosquejos de portadas por Marko Djurdjevic, páginas de recapitulación de X-Men: First Class #2-8, diseños de personajes por Robert Cruz y un par de pin-ups de Cruz que no utilizaron.
• Durante estos episodios, Cerebro se muestra como una computadora con personalidad que también está programada para darles clases a los estudiantes (recordemos su función principal es extender las habilidades telepáticas de Xavier para localizar mutantes por el mundo). Al parecer, esto lo presentaron así solamente para variar un poco (sin hacer mucha diferencia ni ser retomado para nada en la continuidad actual).

The First X-Men No. 1 

Hijos del Átomo: Ante el reciente surgimiento de nuevos individuos con habilidades extraordinarias, Logan contacta a Creed para que se le una en su cruzada de protegerlos y evitar que pasen por lo que ellos padecieron al ser perseguidos y explotados por el gobierno. Penetran en una instalación donde Anthony (Bomb), un chico con la habilidad de explotar, fue llevado recientemente, derrotando a sus opresores y apoderándose de sus expedientes para dar con nuevos mutantes. Interceptan la captura de Holly Bright (Holo), cuyo es poder crear ilusiones, llevándosela consigo. Los tres siguen adelante, abordando al eminente Charles Xavier, pero ante su propio futuro prometedor, éste no quiere verse involucrado en nada que pueda arruinar todo por lo que ha trabajado. Decepcionados, Creed y Logan consideran al siguiente candidato, Erik Lensherr, quien se encuentra ejecutando antiguos nazis en Argentina. 

• Presentación de portadas variantes en interiores.

The First X-Men No. 2 

Causa común: Logan y su equipo reclutan a Ben Goldendawn (Yeti) y reencuentran a Anthony al que daban por muerto. Bajo la dirección de Logan, comienzan a entrenarlos para prepararse contra inminentes enfrentamientos contra representantes del gobierno. Logan y Creed alcanzan a Lensherr en Argentina, pero éste opina que su cruzada es imprudente, negándose a participar en ella y obligándolos a pelear con todo su equipo antes de retirarse. Ante las acciones del equipo de Logan, se va formando un grupo en el que participan el agente federal Fred Duncan y el Dr. Bolivar Trask, decomisando para encargarse de ellos a un mutante que mantienen trabajando para ellos, Lyle Doorne, denominado como Virus. 

• Presentación de portada variante en interiores.

The First X-Men No. 3
Un lugar al cual pertenecer: El equipo de Logan fracasa en su intento de reclutar a un violento vagabundo ebrio (el cual resultaba ser un amnésico Namor) debido a la intervención de sus perseguidores. Duncan permite que los dejen ir, mas no por ello ganan su confianza. Regresen a la cabaña en que se resguardan, donde Creed inicia un romance con Holo. Más tarde, Creed enfrenta a Logan, declarando sus intenciones de abandonar todo eso e irse a vivir con ella lejos de la violencia y la persecución, pero éste termina convenciéndolo de quedarse. Durante su siguiente misión, el equipo de Logan asalta la base de sus seguidores, liberando a nuevos mutantes (que incluyen al hermano de Yeti, Forrest) para incorporarlos a su cruzada, teniendo su primer enfrentamiento con Virus, dejándolo atrás (sin saber que es parte de su plan). 

• Presentación de portada alternativa en interiores.

The First X-Men No. 4 

Las cosas se derrumban: Se revela el pasado de Virus como un peligroso mutante que nació horriblemente deformado cuya habilidad permite controlar e infectar a otros, el cual aceptó colaborar con el gobierno por malsano gusto. Con sus nuevos integrantes (Meteor, Shadowfist y Scout), bajo la sutil influencia de Forrest (controlado a distancia por los poderes de Virus), comienza a cuestionarse el liderazgo de Logan. Éste admite carecer de las facultades, reconociéndolas en individuos como Xavier y Lensherr, pero no le queda más remedio que seguir adelante. Al exponerse la trampa de Virus en Forrest, sus enemigos los atacan sorpresivamente con un escuadrón de robots Sentinels creados por Trask. Virus complica la situación al extenderse y tomar el control de Creed.

The First X-Men No. 5 

Soñé un sueño: Creed se libera de Virus, pero antes de morir, éste lo controla una última vez para que hiera de muerte a su amada Holo. Meteor se convierte en una baja durante la batalla mientras Scout y Shadowfist se revelan como los hijos de uno de los oficiales encargados (recibiendo sutil ayuda por parte de un infiltrado Xavier para hacer parecer que los tres perecieron en el incendio de la cabaña y puedan iniciar una nueva vida). Holo crea la ilusión de una vida feliz con Creed antes de morir. Dando a la mayor parte de su equipo por muerto (pese a que él mismo se aseguró de alejarlos por su propio bien al declarar que eran una decepción y estaba harto de dirigirlos), Logan admite su fracaso ante Duncan, renunciando a la cruzada. Decepcionado con los resultados, Trask rompe tratos con el gobierno para financiar él mismo la siguiente producción masiva de Sentinels. Lensherr toma el reporte del incidente como una señal para erigirse eventualmente como líder de su propio escuadrón de mutantes, uno mejor preparado para someter a la humanidad. Logan se asegura de ajustar cuentas con Hartfield, el encargado principal de perseguirlos, pero después le toca reencontrarse con Creed en un bar, culpándolo de lo sucedido y jurándole que algún día le quitará algo muy preciado. Representantes del Proyecto Weapon X abordan a un decaído Logan para solicitar su participación bajo advertencia de que podría no sobrevivir a los experimentos, ante lo que él no podría estar más dispuesto a firmar. Xavier emplea sus recursos y fortuna familiar para fundar una escuela con un propósito muy especial.

• Presentación de portada variante en interiores.
• Pese a que varios elementos a lo largo de esta historia coinciden (o parecen coincidir), lo que encontramos demasiado difícil de creer es que la inspiración de Xavier para dedicar el resto de su vida a proteger e instruir a las nuevas generaciones de mutantes fuera una iniciativa mal ejecutada de Wolverine. Tampoco nos tragamos que la razón de que Sabretooth odie tanto a Logan sea algo tan trivial como responsabilizarlo de la muerte de una chica que conociera tan casualmente (aunque sirva para insinuar por qué éste asesinara a Silver Fox, uno de sus antiguos amores, ya que antes alegaban fue por pura envidia).

Irrelevancia Marvel (Parte 1): Spider-Man

Marvel Televisa (Segunda Oleada)

Televisa, en su afán de proporcionarnos a los lectores variedad de material Marvel, cuando no era precisamente de antaño, resultaba prácticamente lo que se les antoja por las razones más incomprensibles.

En lo referente a nuestro héroe arácnido favorito, aquí tenemos dos buenos ejemplos.

Para empezar, mencionaremos Con Grandes Poderes…, miniserie publicada en formato Monster Edition durante 2009. Con el fin de glorificar los inicios de Spider-Man con una visión más cruda, esta novedosa miniserie, parte del sello Marvel Knights (la incursión inicial de Marvel en ambientaciones un poco más “maduras”), escrita por David Lapham y dibujada por Tony Harris, resulta en un intento muy ambicioso por resaltar lo que no hacía tanta falta. Por el simple hecho de ser algo de publicación reciente y aparentemente a su alcance (o sea, les salía más barato que otras cosas), Televisa nos avienta esta edición, circulando sin pena ni gloria.

En 2013, Televisa se apunta otra dudosamente brillante iniciativa al emplear Marvel Especial Semanal para ofrecernos una miniserie originalmente publicada en 2009 que recrea los eventos de la infame Saga del Clon que muchos lectores quisieran olvidar (y que Marvel dejara de traer a mención cuando se les antoja). Supuestamente, esta es la versión original que los creativos tenían planeada para esta historia. Escrita por Tom DeFalco y Howard Mackie, con arte de Todd Nauck, en seis partes, recrea y modifica los eventos de una manera que pretende ser un poco más convencional y adecuada (por decirlo así).

Marvel Monster Edition: Con Grandes Poderes… 

#1: Peter Parker desquita el haberse sentido subestimado en la vida, adoptando una actitud más desenfadada y atrevida al ser mordido por la araña radioactiva. Tras obtener dinero por participar en un encuentro de lucha libre, consigue un coche que le favorezca al no apreciar la carcacha que Tío Ben le obsequió, retando a Flash Thompson a una carrera para llamar la atención de Liz Allan. En consecuencia, sufre un accidente que lo arruina, llevándolo a considerar el aceptar el ofrecimiento de incorporarse a la compañía de lucha libre EWO.

#2: Bajo el alias de Spider-Man y bajo la tutela de una suripanta llamada Tiffany Lebeck, Peter comienza a disfrutar de los beneficios de su nueva vida, a cambio de irse distanciando gradualmente de sus tíos. Para innovar uno de sus encuentros por sugerencia de Tiffany, Peter desarrolla una fórmula de polímeros que le permita envolver a su rival en su propia red de telaraña.

#3: Ante la euforia por el nuevo luchador Spider-Man, J. Jonah Jameson moviliza el Bugle para que su personal lo tenga en la mira, empezando por reportar el hecho de que a éste se le viera en una cita con una admiradora mientras los Fantastic Four salvaban la ciudad. Peter sigue gozando de la atención que recibe como Spidey, impulsándolo a invitar a Liz a un centro nocturno. A la salida, Tío Ben lo espera para llevar a ambos a casa. En eso, un monstruo gigante ataca, poniendo a todos en peligro.

#4: Discretamente, Peter utiliza sus habilidades para salvar tanto a Liz como a Tío Ben durante el disturbio mientras los FF luchan por detener al monstruo. Con la asistencia de Thing, Peter intenta salvar a un indigente que quedó atrapado bajo unos escombros, pero es demasiado tarde. Abrumado al sentir que podría haber hecho “algo”, Peter siente gran frustración que es acentuada tras escuchar el discurso de regreso a casa de Tío Ben sobre que un gran poder conlleva a una gran responsabilidad. Los patrocinadores de Spidey (sutiles criminales) presionan a Tiffany para mejorar su imagen ante la nota del Bugle que expone su falta de contribución durante la crisis que fue atendida solamente por los FF.

#5: Como Spidey, Peter debe cubrir diversas hazañas que favorezcan su nueva imagen de héroe desinteresado (llevándole a sospechar en los casos en que éstas implican adelantarse a atracos en vez de haber optado por llamar a la policía, siendo lo más lógico), pero incurre en negligencia, incrementando su carga. Como el Bugle persiste en atacarlo y señalar que todo es un truco publicitario, sus patrocinadores deciden encargarse de JJJ ellos mismos, información que a Tiffany se le escapa. Poniéndose el traje, Peter rescata a JJJ en las oficinas del Bugle, aprovechando para de una vez cambiar el enfoque del artículo que estaba escribiendo (haciéndolo favorable, aunque obviamente JJJ se “retracta” inmediatamente después). Tras una semana de ausencia y cerciorarse de que Tiffany ha abandonado la ciudad, Peter regresa a casa con sus tíos, dispuesto a reanudar su vida normal (sin embargo, en las noticias reportan sobre la peligrosidad de un criminal que Spidey dejara escapar con anterioridad y ya sabemos cómo termina eso).

• Introducción por Daniel Crown.
• Presentación de las portadas originales entre cada capítulo.
• La primera página de la historia abre con extractos del clásico Amazing Fantasy #15 de Stan Lee y Steve Ditko.
• Los diseños de los personajes son muy diferentes a los originales. Aparentemente, con el fin de actualizarse un poco, los personajes reciben modificaciones que pasan de cambiarles el peinado hasta prácticamente haber sido sometidos a una cirugía plástica radical. El único que permanece estéticamente inalterable es J. Jonah Jameson.

Spider-Man: Clone Saga No. 1 

En esta versión reescrita de eventos conocidos, el reencuentro entre Peter Parker y su clon, Ben Reilly, se produce bajo circunstancias similares, en la azotea del hospital cuando Tía May era hospitalizada. La confrontación no se hace esperar, pero al convertirse en blancos del ataque de una fuente misteriosa que emplea “bombas genéticas”, deben unirse tanto para apoyarse como para salvar a los civiles involucrados. Paralelamente, MJ recibe la notificación médica de que está embarazada. Kaine supervisa la unión de Peter y su clon, informándole a un villano entre las sombres cuya intención era precisamente inspirar esa escena.

• Introducción por Tom DeFalco, justificando la necesidad de compartir esta versión original que no pudo ver la luz en su momento.
• Ben alega que el apellido “Reilly” lo adoptó de la mucama de Tío Ben y Tía May, cuando se supone que dicho apellido corresponde a la familia de May. O bien el escritor no puso atención a este detalle o nos encontramos con un error de traducción por parte de alguien más despistado.

Spider-Man: Clone Saga No. 2 

Como Scarlet Spider, Ben debe enfrentarse a su ferviente acosador, Kaine. Regresa a su vida normal como empleado en el comedero Daily Grind, mientras Peter se angustia al descubrir que MJ padece el mismo mal que Tía May. Al enterarse de esto, Kaine se presenta ante Spidey y el clon, informándoles que ambas fueron infectadas para sufrir un deterioro genético cuya cura solo conseguirán confiando en él. Lo siguen rumbo a una trampa en que los tres son dejados inconscientes, quedando en las garras de un renacido Jackal que se propone dominar el mundo con un ejército de clones de Peter Parker.

• El elenco del Daily Grind (quienes normalmente convivían con Ben Reilly y fueron olvidados luego de que éste murió) es retomado con sus características acostumbradas: Shirley, la comprensiva jefa de Ben, su hijo, Devon, cuya afición principal es burlarse de Ben, y Buzz, un sujeto quejumbroso que todo el tiempo está leyendo el periódico. También la Dra. Caputo, quien atendía el caso de Tía May (sin hacerse absolutamente nada más relevante fuera de eso), vuelve a honrarnos con su presencia.

Spider-Man: Clone Saga No. 3 

La intención de Jackal es utilizar muestras de Peter y Ben para crear un agente estabilizador que perfeccione su nivel de clonación, ambicionando obtener así la inmortalidad. Al revelar que pretende resucitar así al objeto de su obsesión, Gwen Stacy, Kaine, reconocido como un clon defectuoso de Peter, se niega a permitir que corrompa su recuerdo más sagrado, encontrando la fuerza para liberarse junto con el par de arácnidos, abriéndose paso entre los cientos de otros clones sin personalidad. Kaine asesina a Jackal, arrojándoles el antídoto para May y MJ con tal de que lo dejen escapar. Al recuperarse sus mujeres favoritas y considerando que viene un bebé en camino, Peter decide renunciar a ser Spidey, entregándole el traje a Ben. Kaine se apodera del agente estabilizador de Jackal, reportándose con el villano entre las sombras, indicando que su plan maestro sigue en marcha.

• Al igual que en la otra versión, se la pasan jugando con la idea de que el Peter Parker que conocemos es el clon, y Ben Reilly el original.

Spider-Man: Clone Saga No. 4 

Mientras Peter se prepara para asumir su nueva paternidad y darle una mejor vida a su familia, Ben debe lidiar con las complicaciones de alternar su rol de Spidey con su vida laboral y social. Doctor Octopus trabaja con Kaine usando las notas de Jackal que le proporciona, no tardando en cruzar caminos con Ben/Spidey. Tras obtener lo que necesitaba de él para perfeccionar el agente estabilizador, Kaine se dispone a eliminarlo. El arácnido lo deja huir con tal de evitar que Doc Ock muera. Kaine entrega a su contacto el agente estabilizador que servirá para la resurrección de Norman Osborn.

Spider-Man: Clone Saga No. 5 

MJ entra en labor de parto. Peter y Ben se ponen sus trajes para acudir al hospital, pero en su camino se topan con Kaine ocasionando disturbios, por lo que se entretienen, enfrentándolo y poniendo a salvo a policías que se ven involucrados. El parto se produce sin problemas, pero la enfermera que lo atendía secuestra a la bebé, entregándosela a Kaine, de acuerdo con el plan de su contacto en las sombras. Columpiándose como Spidey, Ben sigue buscando a Kaine, siendo atacado y herido mortalmente por un enloquecido Green Goblin.

• Incluso Alison Mongrain, personaje cuyo único propósito fue sembrar una pista falsa respecto a que la bebé de Peter y MJ siguiera viva, es adaptada para presentar un papel aún más pequeño (pero muy similar) en este drama. Mientras que originalmente (o viceversa) hizo de fungir como nueva mesera en el Daily Grind, aquí le tocó hacerse pasar por enfermera.

Spider-Man: Clone Saga No. 6 

Green Goblin captura y tortura a Ben, revelándose como Harry Osborn, indicando que su muerte fue fingida y desde las sombras ha maquinado todo para arruinar a Peter por venganza. Con lo que obtuvo de Jackal y Octavius, clonó a su padre, quien aguarda en su guarida junto con Kaine (su motivación principal para colaborar fue pura envidia, pero ya va sintiendo remordimiento) y la bebé secuestrada. Peter acude pronto para salvar a su “primo”, librando la batalla contra su antiguo mejor amigo. Norman, habiendo recapacitado sobre el ciclo de violencia que su hijo ha perpetuado, interviene para enfrentarlo, siendo muerto de nueva cuenta por el mismo Harry. Kaine también decide hacer lo correcto, devolviendo a la bebé con MJ y May. Con Harry encarcelado y Kaine todavía prófugo, Ben abandona la ciudad, despidiéndose de Peter y su familia, asegurando que regresará de vez en cuando (y retomando ocasionalmente el rol de Scarlet Spider).

• Nunca aclaran si siempre sí era Ben el original y Peter el clon, yéndose por la idea de que carece de importancia y no tiene por qué definir su respectivo presente ni futuro (esto está bien, pero lo preocupante no debería ser que, si un clon con sangre irradiada tiene descendencia, ¿pudiera haber más de una irregularidad genética a considerar?).
• Es difícil determinar si esta versión hubiera funcionado mejor que la que tuvimos que soportar los lectores en su momento. La perspectiva es más optimista y con menos baches argumentales, pero no se siente muy convincente desde que toda la villanía recae más que nada en Harry Osborn (a quien al final prefirieron dejar muerto por más tiempo, siendo más acertado y lógico el haber optado por Norman en su lugar). Omitiendo todas las muertas más memorables (Doctor Octopus, Tía May, Ben Reilly y la pequeña May Parker) se pierden mucho de la carga dramática que, en cierta forma, hiciera que todo este seguimiento valiera la pena. Ante eso, esta nueva versión pierde puntos y queda como una visión que estuvo bien que no proliferara.

Ultimatum: ¡Todos contra Magneto!

Marvel Televisa (Segunda Oleada) 

Ultimatum

Cómic de 48 páginas (o más), periodicidad bimestral, a 29 pesos.

Duración: 7 ediciones

El evento Ultimatum nos es presentado como una publicación regular especial que toma el lugar de The Ultimates 3 (en cierta forma, así fue en E. U.). Sin embargo, para hacer la cosa más especial (y hacer algo de tiempo) se alterna la miniserie central con los tie-ins correspondientes a las tres series principales: Ultimate X-Men, Ultimate Fantastic Four y Ultimate Spider-Man. Esta última sería la única con la que, eventualmente, nos pudieron al día, mientras que de las demás no vimos nunca nada mas tras sus respectivas cancelaciones, comprendiendo un salto gigantesco desde lo último que habíamos visto de ambas (lo que debió ser muy desconcertante para lectores que no estuvieran al tanto de las ediciones originales).

La miniserie central es escrita por Jeph Loed, marchando sin tapujos, esto acompañado del arte crudo y desproporcionado de David Finch. Mientras que The Ultimatum 2 fue oro puro, Ultimatum no consigo ni por asomo aproximarse a su grandiosas como una obra maestra del cómic. La trama es demasiado simple, floja, dando excusas argumentales poco convincentes para escenas violentas y muertes desconcertantes. La espina que no pudieron sacarse en The Ultimates 3, aquí se hace mucho más grande. Un desperdicio de argumento que pudo tratarse con mejor, pero ante las prisas por una renovación en los títulos Ultimate, el resultado fue algo nefasto. Otro fallo que tenemos que tomar en cuenta es que, para entender mejor el desarrollo de los eventos, se necesita conocer los antecedentes en las miniseries Ultimate Power y Ultimate Origins (las cuales, irónicamente, son infinitamente mejores que Ultimatum). Sobra decir que Televisa, en su prisa por avanzar deprisa, pasaron de largo lo que hubieran sido unas excelentes publicaciones, yendo directo al grano (no muy bueno), una iniciativa egoísta que muchos lectores desaprobaríamos (como si de por si no tuvieran ya demasiadas). 

El tie-in de Ultimate X-Men es escrito por Aron E. Coleite, con arte de Mark Brooks y Dan Panosian. Desde el #53, correspondiente a lo último del material publicado en México, Ultimate X-Men pasó por extraños manejos como consecuencia de constantes cambios en el equipo creativo a cargo. Para este punto, temo cayeron demasiado bajo, ofreciéndonos secuencias flojas y mal hechas, lejos de representar algo memorable y del nivel que tanto los ha caracterizado

.
En cuanto al tie-in de Ultimate Fantastic Four, corresponde a Joe Pokaski en historia y a Tyler Kirkham en dibujo. Esta serie también sufrió muchos cambios en cuanto a sus creativos, y evidentemente muchas cosas han sucedido desde su cancelación en el #18. Lo único rescatable es que mantiene su esencia y, al mismo tiempo, nos prepara para un cambio radical en esta versión alterna del equipo de aventureros que nunca hubiéramos imaginación. Su contribución para el evento es torpe y casi innecesaria, pero suficientemente decente en cuanto a su desarrollo que culminaría en el verdadero final de esta serie y equipo en el Universo Ultimate. Por desgracia, ese último número en particular, nunca se publicaría en México (limitándose al antepenúltimo y penúltimo como parte del tie-in).

Ultimate Spider-Man mantiene al equipo creativo de Brian Michael Bendis y Stuart Immonen. Los últimos números de la revista le ponen punto final a esta primera etapa con la sucesión de los dos números de Requiem (en donde Bagley regresa para colaborar en conjunto con Immonen en el arte mientras la historia sigue a cargo de Bendis). Incidentes bastante curiosos, aunque poco relevantes, solo para resaltar la tenacidad del arácnido en situaciones de crisis. 

Conjugando todos estos elementos en esta publicación especial, cerramos la revisión de la primera etapa del Universo Ultimate en México.

Ultimatum No. 1 

Ultimatum #1 (Tres Reyes): Un inmenso tsunami se precipita sobre Nueva York, desatando una inundación que cobra incontables víctimas. Los Ultimates, X-Men, Fantastic Four y Spider-Man reaccionan ante el desastre, con diversas consecuencias al contar las inminentes bajas. Banner se salva al transformarse en Hulk mientras Kitty ayuda a Peter a salir de donde se encontraban para cambiarse a Spidey y ayudar como pueda al resto de la gente por la ciudad. Entre los X, Nightcrawler, Dazzler y Beast mueren. Cap es salvado por Iron Man de ahogarse, pero Valkiria sucumbe para pesar de Thor. Sue sufre un colapso al forzar su poder para proteger el Edificio Baxter. Reed le encarga a Thing cuidar de ella en lo que se apresura a buscar al que considera responsable, Namor, no tardando en encontrarlo. En Latveria, Doom descubre que el exterior, junto con todos los que se encontraban fuera, ha sido congelado, como efecto de una desestabilización climática. Xavier envía un aviso a todos los héroes disponibles, señalando a Magneto como el responsable del desastre a poner en marcha un plan cuyo fin es destruir a la humanidad por completo al invertir los polos del mundo. A bordo de su base flotante, Magneto, todavía con el martillo de Thor, declara su juicio final sobre la humanidad.

Ultimatum #2 (La muerte se convierte en ella): SHIELD moviliza a los Giant-Men para ayudar a los sobrevivientes mientras que a Spidey le toca recibir asistencia de Hulk. Iron Man lleva a Cap para recibir atención médica al colapsar inesperadamente, reportándose con Carol. En las ruinas de la mansión de Tony, Hawkeye se reúne con Yellowjacket (la nueva identidad de Pym) para encontrar a Wasp. Thing se mantiene cuidando de la convaleciente Sue cuando sus poderes se salen de control y amenazan con hacerlo caer del edificio. Doom intercepta a Reed para hacerle ver que se equivoca sobre Namor, advirtiendo que, si desea resolver la crisis, necesitarán de la ayuda de Zarda (Power Princess del Squadron Supreme) para traer a Nick Fury. Thor invoca a Hela para someterse a una prueba para revivir a su amada, implicando luchar contra un ejército de muertos, reencontrándose con Cap (que ha terminado de morirse), quien no duda en echarle una mano. Pym y Hawkeye se horrorizan al dar con Wasp, cuyo cuerpo es devorado por Blob. Magneto irrumpe en el Instituto Xavier, confrontando por última vez a su antiguo mejor amigo, rompiéndole el cuello para prevenir futuras interferencias.

• Presentación de las portadas variantes de Ultimatum #1 y #2 en interiores (en contraportada exhiben la de Ultimatum #2).
• El propósito de Thorse supone que era proteger al planeta. No obstante, cuando acontece la ola de Ultimatum, Valkiria, la chica con la que apenas ha salido unas cuantas semanas, se convierte en su prioridad principal y ya no pelea absolutamente por nada más. En verdad que Loeb se propuso convertir a Thor en un descerebrado y lo logró.
• Durante la intervención de Hulk, se vislumbra a Watcher (introducido en Ultimate Origins). No se le da ningún significado especial o seguimiento a este encuentro.
• No queda claro que estaba haciendo exactamente Blob en ese punto en el que convenientemente terminara devorando a Wasp. Si fue enviado por Magneto (lo que no tiene sentido desde que ha demostrado ser completamente ineficiente cuando no trabaja en equipo) o solo estaba por ahí casualmente. El único propósito, por lo visto, era protagonizar una escena traumatizante (y una denigración terrible para un personaje tan memorable como había sido Wasp en esta versión).

Ultimatum No. 2 

Ultimate X-Men #98: La inundación causa la muerte de la esposa e hijo del reverendo William Stryker, ocasionándole tal dolor que acepta dirigir un escuadrón de antimutantes armados con equipo Sentinel, teniendo como blanco la escuela de Xavier. Ahí, los X se movilizan para enfrentar a Magneto, dejando a los más nuevos y a Rogue atrás. Sintiéndose relegada, Rogue busca a Vindicator, el líder de Alpha Flight (equipo al que se enfrentaron recientemente), reconociéndolo como John Wraith (quien revivió gracias a la misma droga a la que Rogue fuera adicta hace poco). Ella lo “convence” de unirse en su cruzada personal, para la que éste se pone su armadura Guardian, dando con Juggernaut y sabretooth para empezar y así conseguir información sobre Magneto. Stryker y sus hombres inician el asalto en la escuela, matando una de las cabezas de Syndicate.

Ultimate Fantastic Four #58: Thing sobrevive a la caída, retornando al Edificio Baxter que ya ha sido asegurado por Thunderbolt Ross y sus hombres. La condición de Sue requiere de ayuda especializada para la que ni su propia madre puede lograr una diferencia, por lo que Thing debe descender en lo más profundo para dar con el Dr. Molekevic. Con asistencia de un grupo de antiguos alumnos (y recordando el entrenamiento para football que le improvisara Reed en sus años mozos), Thing rescata a Molekevic de un grupo de seres de lava. El villano muestra recelo, pero se apunta para ayudar en cuanto menciona que es para salvar a su alumna predilecta. Al revisarla, Molekevic indica que Ben deberán usar Partículas Pym para reducirse y solucionar el problema desde adentro.

• Presentación de la portada de Ultimate Fantastic Four #58 en interiores (eligiendo la de Ultimate X-Men #98 para la portada).
• Esta debe ser la versión más improvisada del fanático William Stryker. Si bien cuidaron el toque de hacerlo predicador, la situación en que lo ponen se siente forzada y poco convincente. Además, no nos dicen en cuanto tiempo transcurrieron estos eventos, pero es evidente que no pudieron ser tantos días desde el ataque inicial de la ola Ultimatum. ¿Tiempo suficiente para que Stryker se llene de tanto dolor por la pérdida de su familia y acepte dirigir una cruzada antimutante con tan poco fundamento? Y eso agreguémosle el hecho de que solo son un grupo de individuos que encontraron piezas de Sentinels para improvisarse armaduras y armamentos, y que difícilmente pudieron haberse entrenado en tan poco tiempo como para utilizarlas de manera efectiva. Es una trama idónea, pero totalmente inconsistente.
• Rogue se refiere a Wraith como si lo respetara como a un padre, lo que no concuerda con la forma en que éste la trataba a ella en el antiguo arco de El Regreso de Weapon X (Ultimate X-Men #7-#12). En cualquier caso, él sigue mostrándose condescendiente, mas el giro de su cambio con una excusa de resurrección patética no termina de convencer (y menos al ser tan repentino y precipitado, poniendo en mayor evidente que nada de esto se planeó con cuidado).
• A estas alturas se pensaría que es una pérdida de tiempo remontarse en el pasado de los personajes (aquí prácticamente abren con la secuencia del nacimiento de Ben Grimm), pero se aprecia la secuencia para comprender la profundidad de la amistad de Ben y Reed. No obstante, este episodio no se trataba en absoluto de eso (y Reed brilla por su ausencia).

Ultimatum No. 3 

Ultimate Spider-Man #129: Tía May intenta reinscribir a Gwen en la escuela, pero las circunstancias tan sospechosas en torno a su muerte y el hecho de que Iron Man en persona escribiera una carta de recomendación, ocasionan que el director ate cabos. Con ayuda de Peter y MJ, Johnny escapa de una cita infernal, topándose en el aire con Vulture en plena fuga tras un atraco. Spider-Woman interviene y derrota al villano, impresionando a Torch. Al día siguiente, Peter se dispone a salir con sus amigos a la ciudad, pero en cuanto se van, aparece la policía para arrestar a May por su posible asociación con el vigilante arácnido.

Ultimate Spider-Man #130: May es sometida a un injusto interrogatorio, negando cualquier relación con Spider-Man. En eso, se produce la ola de Ultimatum, dándole la oportunidad de salirse de la jefatura. Por su parte, Spidey hace lo que puede, auxiliando a los civiles que encuentra, cuando recibe el mensaje telepático de Xavier que señala a Magneto como el responsable, antes de toparse con Hulk. Kitty se mantiene con Gwen, MJ y Kong, quedando atrapados en un tren, del que logran salir gracias a sus poderes de intangibilidad. Volviendo con May, a ella le toca ayudar a la detective que la arrestó, encontrándose con Spider-Woman.

• Presentaciones de la portada de Ultimate Spider-Man #129 en interiores.

Ultimatum No. 4 

Ultimatum #3 (Paraíso sobre la Tierra): Magneto despliega copias de Madrox, programados para operar como bombas suicidas, eliminando a otros blancos que incluyen a los mutantes traidores. Pym le arranca la cabeza a Blob y se lleva el cuerpo de Wasp, regresando al Triskelion con Hawkeye. Los X consideran las muertes de Dazzler, Nightcrawler y Beast, justo cuando Jean percibe que Xavier ha sido asesinado. En Valhalla, Thor, con ayuda de Cap, pasa la prueba de Hela, ganándose la oportunidad de recuperar a Valkiria, a cambio de que uno de los dos permanezca ahí. El Triskelion es asaltado por una horda de duplicados de Madrox. Iron Man y Hawkeye arriban a tiempo para ayudar, pero es Pym quien hace el acto final de sacrificio al llevarse a la mayoría de ellos para que exploten sin perjudicar a nadie, declarando su amor eterno por Jan. Cap y Valkiria vuelven a la vida, uniéndose a los demás para persistir en salvar al mundo, llevándole la pelea final a Magneto.

Ultimate Fantastic Four #59: Thing y Molekevic se reducen para introducirse en el cuerpo de Sue, detectando el problema en la forma de unos nanobots que se salieron de control. Una vez que consiguen anularlos, ella se estabiliza y los analiza, identificando la firma del trabajo de Reed. Considerando que estos se encuentren en el cuerpo de Ben y su hermano, se dispone a rastrear su señal para localizar al desaparecido Johnny.

• Presentación de la portada de Ultimate Fantastic Four #59 en la penúltima página (utilizando la de Ultimatum #3 para esta edición).
• Pym da indicaciones para llevar el cuerpo de Wasp a algo que ha denominado como “Proyecto Jocasta”, una referencia a Jocasta, una androide programada con los patrones mentales de Janet Van Dyne. Si esto significaba que su versión Ultimate reviviría como androide, es una subtrama que ya no tuvo ningún tipo de seguimiento (en vez de eso, prefirieron reemplazarla con otra Avispa menos relevante).
• El siguiente y último número de Ultimates Fantastic Four ya no sería publicado por no considerarlo relevante para Ultimatum (pese a que sí lo fue). Otra decepción más por parte de Televisa ya que no perdían mucho al publicarlo. Además, este número era vital, no solo por cerrar el ciclo (por completo) de los FF (como equipo) en el Universo Ultimate, además de contener detalles que nos harían comprender mejor algunos de los siguientes hechos (como la resolución de Thing para tomar justicia por mano propia contra Doom, o la razón de Sue para romper definitivamente con Reed e iniciar una relación romántica con Ben).

Ultimatum No. 5 

Ultimate Spider-Man #131: El personal del Bugle se repone de la inundación. JJJ se siente avergonzado al presenciar el heroísmo desinteresado del arácnido, rescatando civiles en medio del desastre, sintiendo el impulso de escribir un artículo favorable al respecto. May le encarga a Spider-Woman buscar a su sobrino y traerlo de regreso, sano y salvo. Spidey consigue convencer a Hulk de ayudarlo con los rescates, descubriendo a Daredevil entre los muertos. Al desenmascararlo y reconocer el rostro de su abogado, remite la personalidad de Banner por un momento, poniéndose inestable al suponerse responsable de los daños. En su rabieta, rompe la protección del tragaluz del Sanctum Sanctorum de Doctor Strange, liberando a diversas criaturas de otras dimensiones.

Ultimate Spider-Man #132: MJ se enoja con Kitty al saber que dejó a Peter internarse en la peligrosa ciudad en ruinas, endilgándole el traerlo de vuelta. Spidey se enfrenta a la entidad de la dimensión de los sueños (Nightmare), la cual se ha posesionado de Strange, atacándolo junto con Hulk mediante la manifestación de sus peores pesadillas (para Spidey es un ataque de sus enemigos y la recriminación de Tío Ben por dejarlo morir, mientras que para Hulk son los cadáveres de sus víctimas, culpándolo por asesinarlos). Alimentada por sus energías, la entidad se manifiesta físicamente, quedando a merced de la ira de Hulk. Intentando huir por donde entró, provoca que Hulk destruya el portal, desatando una poderosa explosión mágica que sacude todo el vecindario.

• Presentación de la portada de Ultimate Spider-Man #132 en interiores.
• Durante la pesadilla de Peter, se hace una referencia a una de las más clásicas primeras escenas de Amazing Fantasy #15 de su vida hogareña con Tía May y Tío Ben.

Ultimatum No. 6 

Ultimate X-Men #99: Syndicate termina de morir y el grupo de Stryker se abre paso para proceder con la masacre de los jóvenes mutantes, lidiando con Firestar y Toad. Rogue y Wraith torturan a Sabretooth y a Juggernaut sin conseguir nada sobre Magneto cuando Psylocke envía una alerta psíquica, obligándolos a regresar a la mansión. Wraith es abatido al confrontar al mismo Stryker y Juggernaut es envenenado, pidiéndole a Rogue que lo toque para que incorpore su superfuerza a los otros poderes que ha absorbido, permitiéndole arrasar con la mayoría de los atacantes. Al tocar a Stryker, percibe la intensidad de su odio, dejándolo partir, resintiendo el convertirse en asesina.

Ultimate X-Men #100: Los ataques de bombas suicidas de Madrox continúan, contando entre sus víctimas a Captain Britain y el resto de superhumanos de la Unión Europea. Los X mayores regresan, encontrando a Xavier asesinado (aparentemente, mientras los demás estaban distraídos lidiando con el grupo de Stryker). Los X se dividen para lidiar con los Madrox entre las ruinas de la academia de Emma Frost y los Tuneles Morlock, pero no consiguen hacer una diferencia ante su cantidad siempre creciente. Para cortar la raíz del problema, Wolverine viaja a Savage Land para eliminar al Madrox original, el cual es presa de una fantasía de seguridad perpetuada por los poderes de Lorelei. Tras liquidar a ambos, la amenaza cesa, quedando solo Magneto como el siguiente objetivo de los X.

• Presentan la portada de Ultimate X-Men #99 en interiores.
• El dibujo de estas ediciones es particularmente malo, con secuencias de acción en la que muy poco se entiende para darnos una idea (así ni comprendemos si ciertos personajes murieron o solo los tumbaron). Una vergüenza para desarrollar los episodios finales de esta serie (la cual nunca recuperaría su gloria de antaño).

Ultimatum No. 7 

Ultimatum #4 (Tiempo de morir): La destrucción del portal mágico de Strange ocasiona que Dormammu sea liberado, alimentándose de Johnny Storm para mantener su esencia física. Strange lo enfrenta, pero es eliminado, destrozado con su propio manto. Sue y Ben dan con Johnny, decididos a rescatarlo del amo de la Dimensión Oscura. Los X encuentran a Hulk entre las ruinas de la ciudad, reclutándolo (mediante los poderes de Jean, dominando su mente) para que los acompaña durante su batalla final contra Magneto. En otro mundo, Nick Fury es contactado por Reed y Doom, sin sorprenderse mucho. Doom admite su culpa en haber provocado el ataque de Magneto, sin imaginar que llegaría tan lejos, enardeciendo a Reed, mas Fury les recuerda que deben trabajar juntos, emprendiendo el regreso con ayuda de Arcanna. Wolverine se despide de Kitty, confiándole algo que solo debe abrir si no logra regresar con vida. El ataque sobre la ciudadela flotante de Magneto se produce, con Angel dando el primer golpe, pero siendo asesinado casi de inmediato por Sabretooth, quien es a su vez balaceado por Hawkeye. Valkiria se lanza sobre Magneto, cortándole un brazo con su espada, siendo respaldada por Cap, presentando el desafío con el resto de sus compañeros Ultimates y los X.

Ultimatum #5 (La horrible verdad): Magneto responde al salvaje ataque de Wolverine controlando el visor de Cyclops y la armadura de Cyclops para llevarlo hasta sus límites, rematándolo al despojar su esqueleto del adamantium. Colossus y Hulk se ocupan de destruir los motores, lidiando brevemente con Mystique, a quien Sabretooth ayuda a escapar antes de que todo estalle. Malherido, Magneto se niega a echarse para atrás, para lo que Jean usa sus poderes para enterarlo de la oscura verdad oculta en el cerebro de Fury: los mutantes fueron creados por experimentos inhumanos y no forman parten del orden natural como éste creía. Traumatizado ante la revelación, no tiene objeción en cooperar, revirtiendo (en un instante) el daño que le hizo a los polos magnéticos del planeta, cancelando así el día del juicio, quedando a merced de un rayo óptico de Cyclops que lo saca de su miseria. Los héroes parten y dejan a la ciudadela estallar y hundirse en las aguas, concluyendo la crisis. Días después, se lanza una agenda política que convierte a los mutantes en ilegales. Cyclops intenta hacer conciencia al dar una conferencia frente al Capitolio, pero es asesinado por un disparo en la cabeza, dejando en claro para sus compañeros que no hay esperanza. Thing penetra en el castillo de Doom en Latveria donde éste se ha recluido, manteniendo cautivo a Namor, aplastándole la cabeza al tirano por su responsabilidad en haber ocasionado la enajenación de Magneto. El asesino de Cyclops se revela como Quicksilver, quien junto con Sabretooth y Mystique, mantiene a la Brotherhood activa, indicando que su muerte (y posiblemente la de Wanda) fueron parte de un plan para incitar a Magneto a tomar medidas extremas, siendo apenas el comienzo para llevar a cabo sus ideales torcidos.

• Presentan en interiores las portadas variantes de Ultimatum #4 y #5 (en contraportada, exhiben la de Ultimatum #4).
• Tiene perfecto sentido que Valkiria y Cap, en lugar de Thor, sean los héroes que necesitamos para derrotar a Magneto en la batalla. Sí, estoy siendo sarcástico, aunque recordemos que Thor fue tan inútil contra Magneto que le quitó fácilmente su martillo (en cambio, Valkiria y Cap por lo menos pudieron producir un ataque efectivo cada uno antes de verse superados).
• ¿Cómo se supone que enterar a Magneto de la verdad sobre el origen de los mutantes podría haberlo convencido de seguir adelante con su plan de destruir al mundo? Si para ese punto había perdido todo lo que le importaba, quedaba claro que ya no estaba luchando por ninguna causa mutante, únicamente luchando por despecho. Y lo que había hecho tuvo consecuencias tan graves, implicando el haber llevado su poder al límite, algo que no pudo haber revertido tan fácilmente, en apenas un pequeño panel de esfuerzo. Este es un Magneto nada convincente en todo sentido.
• Puede que no tenga caso mencionarlo, pero eventualmente se revela que Doom nunca murió realmente, insinuando que a quien Thing asesinó fue Mary Storm (madre de Invisible Woman y Human Torch), la cual colaboraba con el villano latveriano por sus propias razones. Sin embargo, esto ya formó parte de una serie de subtramas mal manejadas en las que se fue perdiendo el seguimiento conforme el Universo Ultimate se fue volviendo obsoleto.
• ¿Por qué era necesaria la muerte de Cyclops para lo que fuera que estaban planeando los de la Brotherhood? Quién sabe. Otra excusa argumental para matar a un personaje importante.
• El encargo póstumo de Wolverine se revelaría en la miniserie Ultimate X (más material inédito en México), introduciendo a su hijo, Jimmy Hudson (quien actualmente forma parte del Universo Marvel).
• Para indicar que todo esto fue el resultado de un plan innecesariamente complicado (ver The Ultimates 3) de Doom que salió mal, es difícil encontrar un villano mayor que la estupidez de los creativos que no pudieron ponerse de acuerdo para precipitar una catástrofe tan grande que los vinculara (pero tenemos que atribuir el problema a que les faltó tiempo para desarrollarlo mejor).

Ultimate Spider-Man #29 

Ultimate Spider-Man #133: Hulk es poseído temporalmente por la entidad y se enfrenta a Spider-Woman. Dejando al coloso luchando con naves de SHIELD, la arácnida abandona y se reúne con Kitty, colaborando juntas para efectuar rescates entre las ruinas. Ante la aparición de una ola secundaria, ésta arrastra la máscara rota de Spidey, siendo recogida por Kitty para entregarla poco después a MJ frente a Tía May y los demás.

• Esta edición no contiene diálogos, apoyándose únicamente en las ilustraciones para darnos la historia (y pues sí, en este caso, cada imagen dice más que mil palabras, en especial en la última dramática página).

Ultimate Spider-Man No. 30 

Ultimate Spider-Man Requiem #1: Jameson, Robertson y Urich regresan a las oficinas del Bugle tras haber pasado la crisis de la ola de Ultimatum. JJJ admite su vergüenza por haber desprestigiado el desempeño del héroe arácnido, motivando a Urich a compartir con él sus archivos de reportajes que él se negara a publicar en el pasado para recibir inspiración y así escribir un artículo que finalmente le haga justicia. JJJ elige uno que tuvo lugar en Industrias Stark. MJ entrevista a Tony cuando fuerzas de Hydra irrumpen para obligarlo a entregarles su tecnología. Spidey se entromete, poniendo primero a MJ a salvo y luego enfrentando a los terroristas, vencidos por Tony, aprovechando la distracción para enfundarse en su armadura, expresándole su agradecimiento al arácnido. Urich interrumpe a JJJ para contarle los rumores de que Spider-Man murió, por lo que su artículo servirá como obituario.

• Eventualmente, aparecerán muchas versiones distintas de Hydra en el Universo Ultimate, pero esta es la que semeja más a su contraparte del Universo Marvel (aunque los recursos que emplean son más del tipo de AIM).

Ultimate Spider-Man No. 31 

Ultimate Spider-Man Requiem #2: JJJ comienza a escribir su artículo de redención, mientras otro incidente pasado se nos presenta en retrospectiva. El primer encuentro de Spidey con Hulk, donde pasaron de pelear a colaborar en poner a salvo a los pasajeros de un autobús escolar. Spidey se indigna al enterarse de la verdad sobre Hulk, y como sus arranques son provocados por los militares que insisten en atacarlo y provocar su furia. JJJ reconoce haber distorsionado los hechos en aquella ocasión, pasando a alabar la actitud del arácnido que nunca renunció, sin importar cuanto rechazó encontró en su camino ni la dificultad de los retos que enfrentó (presentando diversas escenas memorables de la trayectoria de este cómic). Conforme concluye el artículo, los Ultimates rescatan civiles de entre las ruinas, encontrándose Iron Man y Cap con un inconsciente Peter Parker, consiguiendo reanimarlo.

• El incidente de Hulk convierte en obsoleto su primer encuentro en Ultimate Marvel Team-Up#2-#3, aunque las circunstancias siguen siendo muy similares, si acaso distorsionado el significado de los hechos (en aquella situación, era insinuar los experimentos encubiertos del gobierno que derivaran en la creación de Hulk, aquí se convirtió en una alegoría sobre atacar e incomprender lo que es “diferente”). Aparentemente, Bendis no leyó nada de lo que Millar hizo con Hulk o no lo presentaría así tan a la ligera.

Ultimate Miniseries: Antecedentes y confrontaciones

Marvel Televisa (Segunda Oleada) 

Con Ultimatum, concluyó la primera etapa del Universo Ultimate. Y sí, Televisa se precipitó a cerrar esa etapa para que estuviéramos actualizados aquí. Por desgracia, eso significó dejar fuera todas las miniseries restantes que no fueron publicadas en la época de Vid. De igual manera, conforme siguieron adelante, ignoraron las nuevas miniseries que no formaban parte de algo así de trascendental. 

Varios años después, en 2017 para ser específicos, Televisa rectifica este error, bajo una mala excusa que implicaba aprovechar la publicidad de la película Thor: Ragnarok. Así que no tanto en nombre del pasado más glorioso del ya extinto Universo Ultimate, su iniciativa los lleva a traer un par de miniseries que pretenden explotar tanto a Hulk como a Thor (los evidentes esterales de la película).

Su primera elección es, curiosamente, Ultimate Wolverine Vs. Hulk, la misma miniserie que iniciarían y dejarían inconclusa años atrás, como relleno durante The Ultimates 3. A través de Marvel Especial Semanal, por fin, nos ofrecerían integra la sensacional miniserie de seis partes (con todo y sus variantes, una tendencia a la que se han vuelto muy asiduos en los últimos años), escrita por Damon Lindelof e ilustrada magníficamente por Leinil Francis Yu, la cual fue publicada originalmente en 2006. 

En su serie de compilaciones especiales denominadas Marvel Aventuras, tendríamos la miniserie de 2011 de Ultimate Thor, contando sus antecedentes antes de unirse a los Ultimates. Escrita por Jonathan Hickman, con arte de Carlos Pacheco, se rellena un hueco en el argumento para comprender la historia del Dios del Trueno. Algunas partes se sienten forzadas y contradictorias a medias, pero la miniserie es suficientemente satisfactoria. 

Y antes de todo esto, pero muchos menos relevante (y la incluyo de una vez porque no cuadra con ningún otro tema para este blog), en Marvel Especial Semanal de nuevo, y con motivo del entusiasmo por la tercera película de Iron Man, en 2013 lanzarían la miniserie Ultimate Comics Iron Man, escrita por Nathan Edmondson, con arte de Matteo Buffagni. Publicada originalmente en el mismo año, pasa sin pena ni gloria, introduciendo una versión muy distinta de Mandarin en medio de un argumento en extremo aburrido (y que contradice lo revelado en las miniseries anteriores de Ultimate Iron Man sobre la historia de Tony Stark que nunca fueron publicadas en México). Una de las peores excusas de explotación tanto de Televisa como de Marvel inspiradas en el universo cinematográfico. 

Entre estas tres miniseries, sin duda, la más atractiva y mejor desarrollada sería la de Ultimate Wolverine Vs. Hulk (así que valió la pena la larga espera para tenerla completa en nuestro país).

Ultimate Wolverine Vs. Hulk #1: Wolverine es enviado por Nick Fury para eliminar a Bruce Banner tras descubrir indicios que confirman que sobrevivió al intento de ejecutarlo con una detonación nuclear. Betty Ross y la Dra. Jennifer Walters lo ponen al tanto, facilitándole el percibir el aroma de Banner a partir de una muestra del suero que lo transformó en Hulk. Logan finalmente lo encuentra en el Tibet, escalando una montaña que da a un antiguo monasterio en el que Hulk ha construido un harem al llevarse a todas las mujeres del poblado más cercano. El encuentro resulta en Wolverine siendo partido en dos por Hulk.

• Jennifer Walters no es prima de Bruce Banner en esta versión (aunque en sus recuerdos en The Ultimates 2, se nos indicaba que él tenía una prima llamada Jen) y es científica en lugar de abogada.

Ultimate Wolverine Vs. Hulk #2: Se revela que antes de la ejecución (ante la que ya estaba resignado al estar consciente de que entre las más ochocientas víctimas hubo decenas de niños y la culpa lo carcomía) Bruce Banner se transformó en Hulk por instinto y éste escapó de un salto, hundiéndose en el mar, alimentándose de una ballena para sobrevivir, revirtiendo a su forma humana al llegar a una playa lejana. Desde entonces, Bruce viaja por el mundo manteniendo un bajo perfil, incapaz de superar lo de Betty, pasando por diversos y penosos incidentes en los que acabó transformándose de nuevo en Hulk. En su búsqueda de la paz interior, termina en un monasterio lama, recibiendo la filosofía de una eminencia para lidiar con su problema. Al presentarse Logan, Hulk mantiene el control suficiente para invitarle una taza de chocolate caliente. 

• Nunca nos aclaran por qué Hulk tenía necesidad de formar un harem ni cómo es que se componía de puras mujeres bellas. Si dijo que se llevó a todas las mujeres de un poblado, ¿dónde están las niñas y las ancianas? Tampoco es posible que absolutamente todas puedan conservarse tan bien en esa clase de ambiente.

Ultimate Wolverine Vs. Hulk #3: Wolverine pone a prueba la paciencia de Hulk, enardeciéndolo al insinuar que podría meterse con Betty ante su disponibilidad aparente. Esto provoca que Hulk lo parta en dos, obligando a su parte superior a escalar la montaña hasta la cima donde lo tortura amenazando con devorar sus piernas ahí mismo. Antes de que termine el trabajo, una misteriosa She-Hulk aparece ante ellos.

Ultimate Wolverine Vs. Hulk #4: Betty deduce que Bruce ha intentado llamarla, remitiendo su culpa por haber ocasionado su transformación en primer lugar. Al contactar a la Dra. Walters, ésta la irrita con su prepotencia, pero capta su interés al demostrar que ha podido sintetizar el suero de Hulk para producir la transformación sin la furia que la caracteriza (haciendo la prueba en un hámster). Betty le hace creer a Fury que la Dra. Walters pretendía contrabandear el suero con los chinos, incitando a éste a dirigir una operación para interceptarla, descubriendo el engaño (en realidad, Walters solo estaba recibiendo una copia pirata de la más reciente película de Star Trek que todavía no se estrenaba). Betty graba la voz de Fury para conseguir que la transporten al Tibet, inyectándose el suero al ser expuesta, transformándose para aterrizar a salvo en el suelo, dispuesta a ayudar a Bruce. No obstante, éste en su forma de Hulk recuerda cómo rompió su corazón y se dispone a atacarla. 

• En su versión original, Betty Ross ha sido transformada en la incontrolable Harpy y en la versión roja de She-Hulk, pero aquí básicamente toma el rol que correspondería a Jennifer Walters.

Ultimate Wolverine Vs. Hulk #5: Logan alucina con un panda que se presenta como su animal interior, recuperando la consciencia para verse hecho prisionero de SHIELD, siendo tan solo una cabeza que Fury le explica cómo milagrosamente ha logrado mantenerse con vida (prácticamente respirando a través de la piel, insinuando que su poder mutante es más sobrevivir que nada). El estado de Logan fue el resultado de las detonaciones enviadas por SHIELD que interrumpieron la batalla entre los Hulks. La intención de Fury es interrogar a Logan sobre lo que alcanzó a escuchar cuando Betty admitió que aún amaba a Bruce y éste le gritó (antes de que la explosión los separara) el nombre del lugar donde se reencontrarían. Logan se niega a cooperar, resistiendo la intimidación de Fury. Pierde la consciencia y, al recuperarla, se encuentra con su cuerpo reensamblado en su totalidad, pero aún cautivo. Casualmente, se topa con el mutante Forge, obligado a trabajar para SHIELD desde que lo capturaron, en plento intento de escape. Logan lo disuade de permitirle acompañarlo y lo obliga a diseñar para él un collar especial con la fuerza suficiente como para romper el cuello de Hulk de transformarse al colocarlo. Fury, habiendo planeando esto desde el principio, monitorea todo a distancia. 

Ultimate Wolverine Vs. Hulk #6: Logan viaja hasta Hong Kong, rastreando a Betty, librando un violento enfrentamiento con ella, consiguiendo que coopere para dar con su ex al inhabilitarla. Logan aborda el mismo vuelo y se sienta al lado de Bruce, colocándole el collar de Forge (el cual ejerce una presión equivalente al peso de la luna que funcionará si intenta transformarse). Comprendiendo Bruce que su intención es matarlo convertido en Hulk porque la trae contra su alter ego, salta del avión, obligando a Logan a seguirlo y a retirar el collar. Como Hulk, aterriza en el desierto, cargando con Logan. Fury los espera y revela que tienen a Betty cautiva. Como Hulk no piensa volver a trabajar para él, Fury se conforma con tenerlo “controlado” al tener en su poder lo que éste más aprecia con el fin de que ponga cese a los disturbios que lo caracterizan y siga llegando a un acuerdo con su otro yo para estabilizarse. Logan recibe un buen regaño por su sucia treta (y que su nombre incluido en la lista negra de Fury) y se congracia un rato con Hulk en lo que Nick se retira.

• Nunca más volvemos a ver a Betty Ross/She-Hulk en el Universo Ultimate después de esto. Se nos dice que permanece prisionera de SHIELD, pero más bien suena a que ningún creativo fuera de Millar y Lindelof tiene interés alguno en utilizar al personaje. Un verdadero desperdicio de potencial.

Marvel Aventuras: Ultimate Thor 

Ultimate Thor #1: Se presenta en retrospectivas tres diferentes tiempos. La primera se remonta a los días en que Thor convivía con sus hermanos, Loki y Balder, luchando juntos contra los Gigantes de Hielo de Jotunheim. En la segunda, durante la Segunda Guerra Mundial, el misterioso Mayor Zemo le introduce a Himler a sus aliados entre estas criaturas para emprender una invasión en el corazón de Asgard. Y en la tercera, Thor es contenido y supervisado por Brian Braddock (Captain Britain) y su padre, convocando a Donald Blake para estudiar su caso en el que éste persiste en ser la encarnación del Dios del Trueno, reducido a un mortal que no están seguros de someter a su experimento que consiste en reproducir a la deidad artificialmente.

Ultimate Thor #2: Loki se dispone a traicionar a sus hermanos cuando su madre le solicita apoderarse de la Piedras de Norn, mismas que años después serían la clave para la invasión de Asgard planeada por Zemo, revelándose al mismo Loki debajo de la máscara luego de guiar a sus aliados a una batalla en la que dan cuenta del guardián Heimdall.

Ultimate Thor #3: El ejército compuesto de nazis y Gigantes de Hielo bebe la sangre de Heimdall para fortalecerse, procediendo con la invasión de Asgard. Se revela que Loki fue desterrado tras asesinar a Balder para apoderarse de las piedras. De vuelta a la batalla, los asgardianos van cayendo uno por uno. Odin derrota a Loki, aprisionándolo en la “Habitación sin Puertas”, antes de ser herido mortalmente por sus aliados. Le transmite un mensaje final a Thor, quien se dispone a presentar la última resistencia.

Ultimate Thor #4: Donald Blake se revela como la encarnación humana de Balder, fungiendo como un guía y consejero para Thor en su encarnación humana, indicando que su divinidad será restaurada cuando llegue el momento. Por mientras, debe conformarse con los medios artificiales que pone a su disposición el Dr. Braddock tras convencerse de que es para un bien mayor y el mismo Thor les ayuda a terminar el diseño con la forma de un martillo. Loki, gracias a su sirviente Helmut, a quien le encargó posicionar las piedras bajo condiciones específicas, es liberado de su prisión, lo que para Thor y Balder no pasa desapercibido. Thor cumple con su papel de manera sutil, repasando escenas ya conocidas (en Ultimates Vol. 1), hasta que hace su gran debut al intervenir en la batalla contra Hulk en Manhattan.

• La compilación original utiliza la portada del #1, pero Televisa optó por la del #4 únicamente por la presencia de Hulk (pese a que el cómic concluye, justamente cuando Thor apenas está por enfrentarlo). En interiores, presentan el resto de las portadas mientras que en la contraportada exhiben la portada alternativa del #1 elaborada por Scott Campbell.
• Incluyen bocetos de los diseños de personajes en las últimas páginas.

Ultimates Comics Iron Man #1 (Demonio en la armadura, Parte 1): Escenas del pasado de Tony Stark muestran como éste fue forzado por su padre a prepararse para eventualmente asumir el mando de su compañía, haciéndole romper relaciones con su novia y socia emprendedora de aquel entonces (quien luego moriría en un sospechoso accidente aéreo). En el presente, Tony recibe indicios sobre una misteriosa organización denominada Mandarin que, sistemáticamente, va apoderándose de su tecnología. 

Ultimates Comics Iron Man #2 (Demonio en la armadura, Parte 2): Carol se pone al tanto con Tony de los hechos, advirtiendo sobre la amenaza de Mandarin. Conforme prosigue la investigación, es atacado en la armadura de Iron Man por una serie de robots controlados. 

Ultimates Comics Iron Man #3 (Demonio en la armadura, Parte 3): Con ayuda de Rhodey, Tony libra la situación y acude nuevamente con Carol para investigar una misteriosa moneda que su padre le entregó antes de morir, la cual se vincula de alguna forma con Mandarin. El resultado es una especie de mapa que Tony sigue para dar con la localización de sus enemigos vía submarina. Es emboscado por las encargadas de Mandarin (una de ellas ex amante de su padre), adquiriendo su ADN que era lo que les faltaba para tener acceso a sus satélites. 

Ultimates Comics Iron Man #4 (Demonio en la armadura, Parte 4): Las encargadas de Mandarin dan muestras de su poderío al controlar los satélites, pero Tony hace su jugada para sorprenderlas, con el apoyo de Rhodey. Dando con la fuente principal de Mandarin, Tony pretende invadir el sistema con un virus, haciendo explotar el lugar mientras Rhodey (enfundado en una versión anticuada de la armadura) lo saca de ahí. La crisis concluye, mas Tony se pregunta sobre las consecuencias (ya que alegaban ese sistema tenía gran influencia sobre las economías de todo el mundo) y si acaso en verdad habrá acabado con Mandarin por completo (con una última escena indicando que había un sistema auxiliar y con más encargados dispersos en el mundo).