Secret Avengers (Parte 3): Un final oscuro

Marvel Televisa (Tercera Oleada)

Bajo la guía de Rick Remender, la serie alcanza su mejor etapa (a cambio de mandar a la goma lo que cosechara Brubaker), entrando a una serie de giros inesperados y situaciones críticas que consiguen mantener las expectativas de los lectores. Por supuesto que esto viene acompañado de una renovación del equipo, ahora bajo el cuestionable liderazgo de Hawkeye, manteniendo a casi todos sus miembros anteriores (básicamente solo retiran a Moon Knight y nos recuerdan que todavía tenían a Ant-Man después de haber estado notablemente ausente durante los previos, aburridos episodios), ingresando Giant-Man (Hank Pym), Captain Britain, Human Torch (Jim Hammond) y Agent Venom.

Los preámbulos de la nueva situación se aprecian a través de la introducción de Los Descendientes (No.11-12), con arte de Gabriel Hardman. Retomando elementos de Uncanny X-Force (recordemos es del mismo escritor), la siguiente etapa tiene un emocionante inicio que casi compensa el hecho de que se olvidaran del pendiente del Consejo de las Sombras (apenas mencionado durante los últimos episodios para ser prontamente olvidado por completo de la continuidad del Universo Marvel).

De aquí siguen los episodios tie-ins que se publican dentro de Marvel Ómnibus AvsX.

Persistiendo en finalizar la revista para un comienzo simultaneo en la nueva, Televisa propone un formato de cómic triple, abarcando la secuencia final (No. 13-15), con arte imperante de Matteo Scalera (y Andy Kuhn en el equivalente al #33). Todas las amenazas insinuadas, junto con otras más, convergen para este último conflicto que lleva a los Vengadores Secretos al límite.

Esta revista se manejó de formas extrañas, tanto en su contenido como en su formato, pero de alguna forma todo parece compensado por estas últimas ediciones que publicaron con celeridad y tramas más favorecedores. Al concluirla, su reemplazo lógico es el segundo volumen de la misma serie (y si este por momentos no nos convenció, la siguiente temo es peor, un bodrio que pasa sin pena ni gloria, pero ya lo analizaremos en su momento).

Los Vengadores Secretos No. 11

Secret Avengers #22 (Vida nueva): Cap invita a Captain Britain a El Faro, la nueva base orbital de operaciones de los Vengadores Secretos, miniaturizada por Partículas Pym para mantener su discreción. Britain asume que piensa ponerlo al mando del equipo, irritando cuando el líder, de hecho, resulta ser Hawkeye (y a él le toca ser un segundón más, pese a su importante papel como uno de los guardianes de Otherworld). Su primera misión es rescatar a Yalda, una mujer paquistaní que acaba de desarrollar increíbles poderes de absorción y expulsión de fuego, y a su hijo, Parvez, ambos secuestrados por terroristas que pretenden explotarles. Someten a los terroristas, pero son interrumpidos por la aparición de los Descendientes (Ideal, Urn, Swine, y Origin), formas de vida sintética con naturaleza de Adaptaoides que fácilmente le toman la medida a los Avengers. Cumplen con su objetivo de llevarse tanto a Yalda como a Parvez, llevándolos ante el resto de su grupo (cuyos cabecillas son distintos representantes de, ya sea seres artificiales o reconstruidos, entre Deathloks, Doombots, Sentinels, Ultravisions, Reavers, e incluso Max Fury), dirigido por Padre (habiéndose recuperado del daño que le hizo Deadpool en Uncanny X-Force).

Secret Avengers #23 (Una victoria para el hombre pequeño): Sin que nadie lo notara, Ant-Man se esconde entre los villanos para seguirlos, empeñado a rescatar a la mujer y a su hijo. Cap le presenta a Hawkeye a Flash Thompson como un integrante más en el que tiene plena confianza, pese a tener que lidiar con la inestabilidad del simbiote Venom. También le impone la presencia de Human Torch (Jim Hammond) para asistir al equipo en su próxima misión. Dentro de El Núcleo, la ciudadela de los Descendientes, la actitud de Yalda ocasiona que Padre ordene su muerte, provocando que Ant-Man deje la discreción e intervenga. Todo lo que consigue es que dañen su traje para que ya no pueda alterar su tamaño y la mujer es muerta por Padre al intentar defenderse. Desesperado, Ant-Man escapa con Parvez, siendo perseguido por los Adaptaoides. Sus compañeros siguen su señal y acuden a su rescate, pero llegan demasiado tarde y Ant-Man es brutalmente asesinado. Beast y Hawkeye se separan del grupo y son recibidos por versiones Deathlok de Miss America y Wasp.

• Usan la portada del #22 y presentan la del #23 y su variante en interiores.

Los Vengadores Secretos No. 12

Secret Avengers #24 (Núcleo de creencias): Cap Britain busca otro acceso y es atacado por Lady Deathstrike y un escuadrón de Ultravisions, recibiendo el respaldo de Human Torch para eludirlos. Padre y el consejo de Descendientes toman consideraciones sobre cómo tratar la intromisión de los Avengers mientras la persecución del niño continúa, cayendo bajo la protección de Widow y Valkiria. Beast y Hawkeye son derrotados y capturados. Flash queda a cargo de vigilar El Faro, pero al considerar que sus compañeros se encuentran en peligro, no duda en convertirse en Agent Venom y descender para echarles una mano. Swine y Urn dan con las chicas y Parvez, noqueando a Widow, pero cayendo ante el poder de la espada de Valkiria. Torch se separa de Britain para investigar por su cuenta la naturaleza de sus enemigos. Ant-Man reaparece misteriosamente ante Beast y Hawkeye para ayudarlos a escapar.

Secret Avengers #25 (La cláusula del abuelo): Al confrontar a la contraparte Deathlok de Miss America, ésta la revela a Torch que todos los Descendientes lo reconocen como su “abuelo” ya que fue el precursor en el que se basaron todas las formas de vida sintética o artificial desarrolladas a partir de las investigaciones de la antigua trinidad de científicos conocidos como Padre, Madre y Hermano. Le cuenta la historia de cómo una desavenencia entre ellos llevó a Padre a actuar con autonomía, creando seres artificiales que se mezclaron entre la población humana para desarrollar a los Descendientes (siendo los cuatro Adaptaoides sus mejores productos, en espera de una nueva generación de la que derivaría Parvez, razón por la que se ordenó su captura). Torch decide que debe eliminar a Padre, primero que nada, ignorando que fue una táctica para atraerlo. Venom irrumpe a tiempo para ayudar a Valkiria contra los Adaptaoides mientras Widow reacciona para alejarse con Parvez, siendo sorprendida por Origin. Torch confronta al guardián Sentinel del Núcleo, aprovechando su papel como “abuelo” para convencerlo de autodestruirse en tantos minutos para arrasar con el complejo de Padre. Parvez libera sus poderes para ayudar a Widow y todas las facciones del equipo se reúnen para escapar. Poco antes de que puedan hacerlo, Torch es herido fatalmente por Swine. Sin embargo, Padre restaura a Yalda, cuyo poder de absorción evita que la explosión destruya el Núcleo. El cuerpo de Torch es colocado en un tubo de estasis dentro del Faro hasta que pueda recuperarse. Ignorado por sus compañeros, Ant-Man también fue reconstruido y reprogramado para servir a Padre como un espía entre sus filas.

• Usan la portada del #25 y presentan la del #24 en interiores.

Los Vengadores Secretos No. 13

Secret Avengers #29 (Consejo de Maestros): John Steele es enviado a robar la Corona Serpiente en poder de Max Fury en Bagalia, siendo perseguido y confrontado por los Masters of Evil (resultando un equipo mucho más numeroso de lo que se imaginaban). Venom y Valkiria lidian con agentes externos del Consejo de las Sombras en Moscú (surgiendo un incipiente romance). Al regresar al Faro, Hawkeye los pone al tanto de la situación de Steele, despachándolos, junto con Ant-Man y él mismo. Steele es torturado brutalmente por los villanos, muriendo durante el rescate, murmurando una advertencia sobre la amenaza de las tres coronas reunidas, un proyecto a punto de completarse (la Corona de Espinas fue recuperada y la Corona de los Lobos acaba de ser adquirida). Interrogan a uno de los villanos que mataron a Steele, Clown, sacándole el dato de que la Corona de Serpiente fue dejada bajo custodia de Taskmaster. Fingiendo ser la personalidad villanesca de Venom, Flash irrumpe en el bar donde Taskmaster celebra del próximo negocio que hará con Max Fury al devolver su corona. Su suspicacia obliga a Agent Venom a ponerse inmediatamente violento.

Secret Avengers #30 (Algo siniestro se aproxima): Max Fury dispone de todo para reunir las coronas. Taskmaster resiste el ataque de Venom, contando con el respaldo del resto de los villanos del lugar, obligando a los Avengers a dispersarse. A Valkiria y a Hawkeye les toca protagonizar una persecución en la que apenas logran eludir a Vengeance. Taskmaster entrega la corona y Max lo premia metiéndole varias balas en el cuerpo. Procede a fusionar las coronas, colocándolas sobre su cabeza, descubriendo que El Abismo lo rechaza por tratarse de una forma de vida artificial, prefiriendo apoderarse de Taskmaster, extendiendo una influencia oscura que atrapa al resto de los villanos, al igual que a Hawkeye y a Valkiria, siendo Venom y Ant-Man los únicos que logran eludirla.

Secret Avengers #31 (En el vacío): Venom y Ant-Man improvisan un refugio en Bagalia mientras consideran una estrategia, presenciando como la legión de individuos absorbidos por la influencia del Abismo va incrementándose. Con el resto del equipo ocupado en otras crisis simultaneas, Widow debe acudir a respaldarlos por su cuenta (retirando temporalmente a Torch de la animación suspendida para que cuide de Parvez en su ausencia y la teletransporte allá enseguida). Hawkeye y los villanos abordan un avión con la finalidad de extender la influencia del Abismo más allá de las fronteras de Bagalia. Venom y Ant-Man fracasan en detenerlos, teniendo que lidiar nuevamente con la perseverancia de Vengeance (quien sirve al Abismo voluntariamente). Widow se enfrenta a Squid y a Hawkeye, cayendo inevitablemente víctima de la influencia del Abismo. Venom y Ant-Man se preparan para atacar a la fuente del mal cuando son sorprendidos por Valkiria poseída.

• Usan la portada del #29 y presentan las tres en interiores.
• ¿No se suponía que la Corona de Espinas se la había llevado el guardián de los Watchers al espacio o algo así? ¿En qué momento la obtuvo de nuevo el Consejo de las Sombras?
• Thorndrake, el jefazo del Consejo de las Sombras, es mencionado por última vez, y ya nunca más sabremos al respecto, indicando que Max Fury desertó al considerar que su estrategia no funcionaba y la voluntad del Abismo requería de un ejército mucho más poderoso (proporcionado a través de los Masters of Evil). Si acaso Thorndrake planeaba algo más inteligente o en efecto era un idiota de visión limitada, nunca lo sabremos, desapareciendo completamente en el olvido junto con todo el concepto del Consejo de las Sombras (como que Remender quiso acabar con este pendiente rápidamente en los aspectos que consideró relevantes, antes de pasar a enfocarse en lo que le interesaba: su propia trama enredada, aunque interesante, de Padre y los Descendientes).

Los Vengadores Secretos No. 14

Secret Avengers #32 (Contener un agujero negro): Ant-Man fracasa en retirar la corona de Taskmaster mientras Venom lucha contra sus sentimientos para defenderse de Valkiria, respaldada por una legión de villanos. Ant-Man es atacado a su vez, recibiendo la oportuna ayuda de Max (esperando ganarse así puntos con Padre para que perdone su iniciativa egoísta). Finalmente, Flash resuelve utilizar su simbiote para que se una temporalmente a Taskmaster, obligándolo a retirar las coronas y así cancelar automáticamente el efecto del Abismo. El equipo se recupera, asegurando que las coronas vuelvan a mantenerse separadas y resguardadas en puntos muy lejanos, llevándose prisionero a Max. Al darle reconocimiento a Ant-Man por el valor demostrado, Widow no puede quedarse callada, declarando sus sospechas de que la razón por la que el Abismo no le afectó es porque es un Modelo de Señuelo Viviente (argumentando las pistas que dejó la escena cuando siguieron su rastro durante el enfrentamiento anterior con los Descendientes). Ant-Man niega serlo y Hawkeye lo apoya, por lo que Widow se larga, irritada, esperando no tener que recordarles su advertencia después. Flash y Valkiria consuman su romance mientras Padre autoriza a Ant-Man de actuar en su nombre bajo su nueva identidad: Black Ant.

Secret Avengers #33 (El ascenso de los Descendientes): Black Ant visita a Max Fury en prisión para que firme los documentos que legaran la propiedad de Bagalia para cumplir con los intereses de Padre, ejecutándolo inmediatamente después para castigar su mala jugada con lo de las coronas. Para lidiar con los Descendientes, Hawkeye y Captain Britain visitan Tierra-666, donde el inglés agente de Otherworld dejó el Orbe de Necromancia (mismo que diera vida indirectamente a los antecesores de sus enemigos al haber sido usado por el padre de Britain y que piensan usar para obligarlos a rendirse de ser necesario) bajo el cuidado de los Vengadores de la No-Muerte (versiones corruptas y monstruosas de sus compañeros, considerando que ellos no podrían darle ningún uso maligno al artículo en una dimensión en la que no queda nada por pervertir). Su líder, Brother Voodoo, los conduce hacia un Celestial no-muerto, su deidad a la que le impusieron el Orbe con fines de extender su esencia corrompida a otras tierras (demostrando inmediatamente que dejarles tal objeto fue una pésima idea y que ninguno de los dos podrá salir con vida del lugar). La contraparte Deathlok de Wasp sorprende a Pym en su laboratorio, dispuesta a llevárselo para convertirlo (lo que no fue posible con su respectiva contraparte de la que ni quedó cuerpo para producir un cyborg). Deathstrike y los Adaptaoides atacan sorpresivamente a Flash y a Valkiria, recuperando a Parvez. Completan la misión llevándose a Torch, dejando el Faro severamente dañado y con sus dos únicos ocupantes en peligro mortal al ser expuestos al frío del espacio.

Secret Avengers #34 (Amanecer sintético): Flash consigue reunirse con el simbiote a tiempo para salvar a Valkiria, siendo ambos rescatados por el oportuno regreso de Widow. En Tierra-666, Hawkeye y Britain deben luchar contra Franken-Castle, Wolverine vampiro, Cap-Wolf, Daredevil demoniaco, Thor momificado y los monstruos arácnidos equivalentes a Widow y a Spidey, logrando pasar a través de ellos para hacerse con el Orbe, arrebatándolo del Celestial no-muerto. Sus enemigos los persiguen y Beast aparece como única caballería. El resto del equipo se prepara para invadir el Núcleo. En su interior, Padre ha terminado de reconfigurar a Torch, pervirtiéndolo para que se les una, revelando sus intenciones de diseminar un virus que convertirá a todos los seres vivientes en seres sintéticos como ellos. Por otro lado, Wasp Deathlok transforma a Pym, incorporándolo también a su causa.

• Usan la portada del #34 y presentan las tres en interiores.

Los Vengadores Secretos No. 15

Secret Avengers #35 (El mañana surgirá): Con gran dificultad, Hawkeye, Beast y Britain eluden temporalmente a sus enemigos (y destruyen al Wolverine vampiro gracias una flecha de luz solar) para planear una estrategia en la que deben encargarse directamente de su líder, Voodoo. Padre se presenta ante el congreso de las Naciones Unidas para comenzar a diseminar el virus. Un Sentinel modelo Mastermold es enviado a contener a los Avengers en la Torre Avenger (asegurando que no interfieran), a la vez que las máquinas de Mister Fantastic caen bajo su influencia y toman por asalto el Edificio Baxter. Spidey intenta controlar la crisis, siendo atacado por Reavers en lo que Daredevil lucha contra los Adaptaoides. Torch dirige al resto de las fuerzas de los Descendientes, declarando oficialmente su guerra contra la humanidad conforme la conversión en máquina es propagada sobre los civiles.

Secret Avengers #36 (El reloj del abuelo): Para escapar de Tierra-666, el trío de visitantes finge rendirse y entregar el Orbe, cuyo contacto restaura la vida de Voodoo, rompiendo su conexión con éste y facilitándoles el crear un portal antes de que puedan detenerlo. Regresan a su tierra solo para descubrir el asalto masivo de los Descendientes sobre la ciudad. Britain salva a Spider-Man, destruyendo al Sentinel que lo restringía, mientras los demás aniquilan a un Doombot (impresionados al verlo agonizar, como si fuera humano). Torch contiene a Britain en lo que los otros caen ante el convertido Pym, junto la Wasp Deathlock. Widow destruye al androide Nanny para reunirse con Parvez, siendo atacada inmediatamente por Black Ant. Tanto ella como Valkiria caen, por lo que a Venom le toca ajusticiar al traidor. Pym recupera la razón gracias al esfuerzo de sus compañeros, desafiando al Mastermold en el que Padre se resguarda.

Secret Avengers #37 (Motín): Las últimas batallas acontecen con una conclusión dramática. Venom se impone sobre Black Ant, quien desaparece tras ser perforado por la espada de Valkiria (de modo que no pueden confirmar si murió o escapo reduciéndose). Hawkeye y Spidey consiguen apartar el Orbe de Mastermold después de que éste derrotara a Pym. Lady Deathstrike ataca a Hawkeye, pero Britain la hace a un lado y contiene al Sentinel en lo que todo depende del arquero y su flecha para destruir el Orbe (que automáticamente aniquilará a todas las formas de vida sintéticas alrededor). Hawkye no se atreve a efectuar el disparo, gracias a que la influencia ya ha comenzado a transformarlo y comprende el sentir de los Descendientes. Torch, habiendo recuperado la razón gracias a las palabras de Britain (recordándole sus inicios, en los que se inspirara en el caso de Pinocchio para adoptar los principios que lo convirtieron en un héroe comprometido), se asegura de destruir el Orbe bajo iniciativa propia. Los humanos infectados regresan a la normalidad, sin haberse completado la transformación, mientras que los Descendientes caen, muertos, y Padre mismo se convierte en polvo (no sin antes advertir que todavía queda uno de sus hijos para indicar que su amenaza no ha terminado). Parvez (inafectado al ser parte de la nueva generación sin las limitaciones de los antecesores) vuelve a quedar bajo custodia de los héroes y Torch se retira, conmocionado por lo que tuvo que hacer, acción que el resto del equipo le agradece en silencio.

• Usan la portada del #35 y presentan las tres en interiores.
• El uso del Orbe de la Negromancia parece demasiado conveniente si tomamos en cuanto que lo consiguieron como un resguardo, justo cuando a los Descendientes se les ocurrió efectuar su plan maestro. ¿No pudieron haber vigilado a los Avengers para planear un mejor modo de asegurar que ese recurso estuviera fuera de su alcance cuando atacaran? Con todo, su derrota parece haberse debido a una desafortunada casualidad y sincronía malintencionada (si se suponía que lo usarían para obligarlos a rendirse, pero acabo sirviendo para aniquilarlos de golpe solo para revertir los efectos del virus nano).