Ultimate Avengers: Contra Red Skull

Marvel Televisa (Tercera Oleada)

Ultimate Avengers

Cómic de 48 páginas, periodicidad bimestral, a 29 pesos.

Duración: 3 ediciones

Para la segunda etapa de Ultimate Marvel, los Ultimates reciben todo el peso de la relevancia después de Spider-Man, sufriendo cambios severos en su alineación que, siguiendo la tradición, va variando entre arco y arco. También, se gradúan para recibir oficialmente el apelativo de “Avengers” (pero solo en el título).

Siguiendo su propia tradición, Televisa publica la revista en formato de cómic doble, garantizando un rápido avance entre un arco y otro. Sin embargo, una irregularidad que cometieron (algo que normalmente hacen al revés) es que mientras este cómic es una serie conformada por 18 ediciones en E. U., ellos innecesariamente la van sacando como si de una sucesión de miniseries se tratara, algo innecesario (y que, con el tiempo, derivaría en una de las presentaciones más desastrosas que han hecho para una serie).

Ciertamente, fuera de esta y la serie de Ultimate Spider-Man, el Universo Ultimate subsiste en esta etapa a través de numerosas miniseries. A excepción de la de Ultimate Thor (publicada varios años después), Televisa manda a todas al demonio, apostándole únicamente a estos dos entre lo que ellos consideraban prioritario y que los lectores mexicanos queríamos ver publicado. Por ende, debo expresar mi conformidad (que seguramente muchos comparten) respecto a su decisión de pasar de largo las miniseries que conforman la trilogía Ultimate Doomsday, en la que, tras la disolución de los FF, Reed Richards resurge como el nuevo máximo villano del Universo Ultimate, desatando una crisis de inmensas proporciones (conformando apenas el inicio de una serie de terribles conflictos por venir, incrementando gradualmente su nivel de ambición y malignidad retorcida). En serio que no debieron ignorar esto, pero ya es agua bajo el puente.

Con esta primera “miniserie” (siendo en realidad el primer arco de la serie), tenemos la colaboración de Mark Millar (el escritor inicial de The Ultimates, haciendo un regreso triunfal) y Carlos Pacheco (un artista reconocido), presentándonos La Próxima Generación. Un equipo improvisado es creado para detener la amenaza encarnada por una radical versión distorsionada del Red Skull que conocemos (dándonos uno mucho peor y todavía más retorcido), portando en sus manos el maravilloso Cubo Cósmico. Por supuesto que nuestro estelar es el mismo Captain America, teniendo una conexión muy diferente a la que estamos acostumbrados con su némesis que en esta versión acaba de conocer. En cuanto al equipo, creado especialmente para operativos secretos, se introduce a la nueva Black Widow (Monica Chang, la imagen de una ruda ex de Fury que nos presentan como un personaje original que eventualmente tendría su contraparte en Tierra-616), Nerd Hulk (¿tanta flojera les daba usar al verdadero Hulk que lo sustituyen con una copia barata y tan patética como su nombre indica? Bien pudieron darle un uso a la olvidada She-Hulk), War Machine (solo lo habíamos visto en las miniseries de Ultimate Iron Man), y Red Wasp (no se emocionen que Janet sigue completamente muerta, esta es otro personaje al que le cambian nombre y personalidad). Con Nick Fury a cargo, Hawkeye como su achichicle y el desconocido hermano mayor de Tony, Gregory Stark, como su patrocinador, terminamos de conformar el elenco en turno para esta epopeya inicial.

Una alineación un tanto extraña, pero con un excelente desarrollo de trama. Un comienzo prometedor para las nuevas aventuras de los Ultimates (Avengers).

Ultimate Avengers No. 1

Ultimate Avengers #1: Durante un enfrentamiento con agentes de AIM que robaron algo del Edificio Baxter (aprovechando la falta de seguridad tras Ultimatum), Cap y Hawkeye lidian con el mortífero mercenario que contrataron: Red Skull. Sus habilidades superan a Cap, tomando la ventaja al susurrarle cierta información que pone de cabeza su mundo, dejándolo caer para que Hawkeye lo intercepte mientras escapa. Hawkeye se reporta con Fury, advirtiéndole que Cap ya está al tanto de la existencia de su hijo: Red Skull.

Ultimate Avengers #2: Se revela como Steve Rogers concibió un hijo con su novia Gayle antes de su supuesta muerte, mismo que oficiales del gobierno le obligaron a dar en adopción (alegando que era para mantener la imagen idílica de Cap que se hubiera visto perjudicada ante la noticia de tener un hijo ilegitimo). En el presente, Cap se percata que Hawkeye está al tanto de lo de Skull, por lo que abandona la nave a base de golpes y patadas. Ante la magnitud del robo, Caron Danvers no tiene más remedio que encomendarle a Fury la misión, para la que requiere de formar un equipo de operaciones secretas (permitiéndole usar solamente a Hawkeye entre los Ultimates que están bajo el cargo de Danvers). Gayle y Bucky son puestos bajo custodia por su propia seguridad mientras Fury cuenta la historia del hijo de Cap, criado en instalaciones gubernamentales para reemplazarlo. Ignorando que el chico, un maestro de la estrategia, acumulaba resentimiento por servir a fines egoístas que le costaron su infancia, nadie se esperaba que escapara al protagonizar una inmensa masacre al cumplir diecisiete años, demostrando su compromiso al arrancarse él mismo su propia cara (la de su padre, culpando su parecido con éste de su desgracia). Cap no tarda en invadir las computadoras para obtener esta información, comprometiendo la misión de Fury con su inminente intromisión. Para formar a su equipo, Fury requiere de los recursos de Gregory Stark, el desagradable hermano mayor de Tony.

• La existencia de un hermano de Tony Stark contradice la historia de su origen que nos contaran en la primera miniserie de Ultimate Iron Man (y que, por supuesto, Televisa nunca publicó).
• En la portada del #1 se vislumbra a Perun, la contraparte rusa de Thor que no hizo casi nada durante los eventos de The Ultimates 2 y se rindió cobardemente sin pelear con nadie. Si esto significa que lo tendremos aquí haciendo algo, de una vez aclaro que su única intervención (al menos en esta primera “miniserie”) es justamente aparecer en la portada extendida y ya.

Ultimate Avengers No. 2

Ultimate Avengers #3: Stark se reune con Fury y Hawkeye para presentarles a sus agentes acondicionados por STRIKE (la contraparte de SHIELD que éste financia). Estos son Red Wasp (antigua terrorista miembro de los Libertadores, reconstruida y obligada a trabajar para sus enemigos), Nerd Hulk (réplica de Hulk desarrollada a través de células madre que retiene su inteligencia), War Machine (militar con actitud desenfadada equipado con una armadura más grande que la de Iron Man con alto potencial destructivo) y Black Widow (Monica Chang, una ex esposa de Nicky Fury con habilidades similares a las de la original). Al localizar a Cap en Francia, el equipo se moviliza rápidamente para contenerlo.

Ultimate Avengers #4: Cap se resiste a todas las tácticas que los Avengers de Fury utilizan en su contra, siendo finalmente derrotado y aprehendido. Lo dejan en manos de las autoridades francesas mientras el equipo se prepara para la batalla en el cuartel de AIM en Alaska. El objetivo de los villanos se revela como planos para manufacturar su propio Cubo Cósmico, mismo que ya lograron completar en sus instalaciones. Red Skull se rebela y se apodera del Cubo para utilizarlo en bien de sus propios objetivos.

• Presentación de la portada de Ultimate Avengers #4 en interiores (utilizan la del #3).
• Al referir la identidad previa de Red Wasp, le cambian su alias de Swarm a Insect Queen (como si el escritor no se hubiera decidido o ni siquiera checara bien como fue en su encarnación anterior, algo irónico si se trata del mismo sujeto). En verdad tiraron a la basura una oportunidad perfecta para resucitar a Wasp como Jocasta, reemplazándola con esta fulana que se vuelve completamente irrelevante al finalizar estas miniseries.
• En las instalaciones de STRIKE, se introduce a La Araña (The Spider), una copia extranjera de Spider-Man cuya relevancia no se conocerá hasta dentro de las siguientes miniseries.

Ultimate Avengers No. 3

Ultimate Avengers #5: Fury comparte aterradoras anécdotas de las atrocidades pasadas que Red Skull perpetró (incluyendo el asesinato de Kennedy y el haber obligado a la mujer que fuera Red Wasp a asesinar a su esposo para salvar a su bebé al que no dudó en lanzar el villano por la ventana inmediatamente después) antes de esfumarse durante una temporada. En Alaska, encuentran a todo el personal de AIM aniquilado y a Skull ostentado el Cubo, demostrando la ventaja sobre todas las tácticas que intentan lanzar en su contra. Cap escapa de los franceses y se apodera de una nave para enfrentarse a su hijo descarriado.

Ultimate Avengers #6: Stark sugiere utilizar su recurso de emergencia que es detonar una bomba instalada en la armadura de War Machine, pero el villano la desmantela con un pensamiento. Cap hace su entrada, precipitando la nave para que su afilada punta empale y detenga a Skull. Ante su estado de moribundo, permiten que Skull se despida de su madre para después permitirle Fury a Red Wasp ejecutarlo de un balazo en la cabeza (tras escuchar su verdadero plan para el Cubo: alterar la historia de su vida de modo que hubiera vivido una existencia familiar normal con el regreso de su padre al finalizar la guerra). El éxito de Fury le permite asumir formalmente su nuevo cargo como director de las Operaciones Secretas de SHIELD y Stark deduce inteligentemente que desde el principio fue él quien manipuló a Skull para salir de su retiro y apoderarse del Cubo, creando así una situación que le permitiera lucirse (y así, a la larga, recuperar su puesto como legítimo encargado de los Ultimates).

• Las autoridades francesas antagonizan a Cap comentando sobre cómo están al tanto de que los desprecia por considerarlos cobardes que se rinden sin pelear (una referencia histórica que ya han hecho antes y aprovechan para darnos varias más sobre la historia de Francia). Al liberarse Cap y amenazar con repartir golpes, estos se rinden de inmediato (comprobando su punto). Algo me dice que este cómic no es muy popular en Francia.
• Pese a las diferencias, esta adaptación es bastante aceptable y toma bases muy precisamente adaptadas del primero uso del Cubo Cósmico en el Universo Marvel normal (involucrando a Red Skull para empezar) que recordaremos de los clásicos episodios en las páginas de Tales of Suspense.