Captain America (Parte 4): El descenso

Marvel Televisa (Segunda Oleada)

Partiendo de la Era Heroica, los últimos días de Bucky como Cap comienzan, con la revista marchando lentamente (nunca debieron abandonar el formato doble) hacia su finalización.

El principio del fin llega con Sin escape (No. 21-No. 25), enfrentando por primera vez a Bucky con Baron Zemo, un ajuste de cuentas que parecía inevitable, aconteciendo bajo circunstancias muy interesantes. Butch Guice permanece como dibujante principal, sustituido por Mitch Breitweiser durante la primera parte únicamente.

Tras esta apertura, es inminente El juicio del Capitán America (No. 26-No. 30), con Bucky enfrentando el mayor reto de su carrera que implica comparecer ante un tribunal mientras la venganza de la hija de Red Skull se cierne sobre él. Guice permanece como dibujante, con la excepción de la primera parte, ilustrada por Daniel Acuña.

Durante este par de arcos, las secuencias de Nomad (Rikki Barnes) correspondientes son reemplazadas por previos de publicaciones contemporáneas de Televisa (no puedo decidir si fue una mala idea desde que estaba claro que lo de Nomad no interesó a nadie, pero rellenar para hacer publicidad a su propio material me parece una bajeza).

En el No. 31 tenemos un episodio especial de relleno ilustrado por Breitweiser.

Para el No. 32, tenemos la edición del Aniversario 70, presentanto diversas secuencias con una gran variedad de creativos invitados. Una de ellas es el inicio del arco Gulag (ilustrado por Mike Deodato, alternando con Guice, Stefano Gaudiano, Breithweiser y Chris Samnee), extendido hasta la última edición, concluyendo en el tie-in “one-shot” de Fear Itself (que ya había sido publicado antes).   

El resto del contenido del No. 32 se distribuye así:

• Origen (es obligatorio resumir el comienzo de Steve Rogers en una primera página especial): Brubaker (historia), Travis Charest (dibujo)
• ¿Tiene que haber un Capitán America? Brubaker (historia), Ed McGuinness (dibujo)
• Giro. Cullen Bunn (historia), Jason Latour (dibujo)
• La exhibición. Frank Tieri (historia), Paul Azaceta (dibujo)
• Sombras opacas. Howard Chaykin (historia y dibujo)
• Operación: Hada Mágica. Mike Benson (historia), Paul Grist (dibujo)
• Fuego cruzado. Kyle Higgins y Alec Siegel (historia), Pepe Larraz (dibujo)

Con la finalización de esta revista, su reemplazo lógico es, por supuesto: Captain America (ahora sí, con Steve Rogers desde un principio, habiendo visto el fin de Bucky en el puesto durante estos últimos números y en Fear Itself).

Captain America No. 21

Captain America #606: Tras el desempeño de Bucky durante un enfrentamiento con Wrecking Crew, Steve le comparte a Falcon su preocupación respecto a la actitud que ha tomado. Se reúnen en un bar para ponerlo al tanto, pero éste asegura tener todo en orden. Al retirarse Steve, Bucky descubre que ha sido drogado mientras su motocicleta estalla cuando Sam la enciende. Se revela la autoría de Zemo en esto (con discreta ayuda de Fixer), quien ha regresado recientemente y no le agrada haberse enterado de la resurrección del Bucky cuya muerte su padre se atribuyó, habiendo consultado previamente con Sin para conocer sus debilidades y comenzar a trabajar en su destrucción.

• Presentan previo exclusivo de X-Men: Segunda Venida.

Captain America No. 22

Captain America #607: Sam es atendido en emergencias. Zemo no ha parado en fastidiar a Bucky, desatando en el hospital a Hauptmann, un antiguo socio de su padre, pero la droga le produce alucinaciones en la que termina pareciendo que causó el disturbio solo. Steve lo tranquiliza y lo llevan con la Dra. Foster para que lo revise, confirmando que su sistema fue invadido un virus nanotecnológico que lo hizo alucinar, contrarrestándolo enseguida. Widow se le une para interrogar a la nueva mesera que los atendió en el bar, revelándose como una nueva Beetle. Mientras, Zemo se apodera de una antigua cinta sobre Winter Soldier para la siguiente fase de su plan.

• Presentan previo excluso de Obras Maestras de Marvel: El Poderoso Thor.

Captain America No. 23

Captain America #608: Con gran dificultad, Bucky derrota a la nueva Beetle, enviándola prontamente a La Balsa donde Cage les permite interrogarla. La nueva villana se niega a hablar sobre quién la contrató, pero deja en evidencia que estaba enterada de la identidad de Bucky. Información filtrada en los medios expone a Bucky como el nuevo Cap y su pasado como Winter Soldier, complicando aún más su situación.

• Presentan la historia corta La otra mujer (escrita por Joe Kelly, con dibujo de JM Ken Niimura) en la que Peter Parker/Spider-Man reflexiona sobre su complicada relación con Black Cat.

Captain America No. 24

Captain America #609: Falcon y Steve se preocupan por lo que pueda hacer Bucky ahora que sacaron sus trapos al sol. Zemo deja un mensaje, retando a Bucky a acudir al lugar donde “nació”, interpretándolo como el campamento donde conoció a Cap. Hauptmann ataca el departamento cuando convergen Steve, Falcon y Widow, con el fin de retrasarlos en lo que Bucky tiene su confrontación con Zemo. Hauptmann es vencido e interrogado mientras Zemo descuenta a Bucky, indicando que lo está trasladando directo al punto donde debió haber muerto, dispuesto a terminar el trabajo que su padre inició.

• Presentan previo exclusivo de New Avengers #1.

Captain America No. 25

Captain America #610: Zemo despoja a Bucky del uniforme y el escudo, retándolo a recuperarlos después de luchar contra sus hombres y derrotarlo en batalla. Bucky se impone, pero el villano revela otra trampa para descontarlo. Al recuperar la consciencia, Bucky se encuentra atado a una nave, recibiendo la advertencia de Zemo de que su brazo mecánico recuperará su funcionamiento para poder liberarse dentro de un periodo de tiempo aproximado que le permitirá revivir sus traumas personales, por lo que de él dependerá decidir si merece vivir o morir. Efectivamente, mientras despega la nave, Bucky es atormentado por las experiencias como Winter Soldier, amenazando con perder la voluntad, pero el sentido de preservación le permite liberarse en el momento justo, regresando para recuperar el manto de Cap, descubriendo que Zemo se dio a la fuga tras haber cumplido con su propósito (que era poner a prueba a Bucky). Sus amigos no tardan en acudir para llevárselo de regreso, consciente de que esta victoria, lejos de celebrarse, tendrá consecuencias.  

Captain America No. 26

Captain America #611: La presión de los medios exige que Bucky responda por sus crímenes como Winter Soldier, refutando los argumentos de Steve sobre que todos los cometió estando bajo control mental. Acude con el mismo Presidente, pero ni él puede hacer algo al respecto, no viendo otro recurso que establecer un juicio. Bucky acepta y se entrega para que inicien los preparativos. Anticipándose al evento, desde su cautiverio en un sanatorio mental, Sin celebra la desgracia de su enemigo.

Captain America No. 27

Captain America #612: Bernie Rosenthal es asignada como abogada de Bucky, comenzando a trabajar cuidadosamente en su defensa. Debido a que es vital resaltar que fue víctima de control mental, se requiere del testimonio de un experto en la materia, encargándole a Widow y a Falcon localizar y convencer a Dr. Faustus de colaborar. Mientras, Master Man libera a Sin, indicando que está dispuesta a complicar más la situación de Bucky.

Captain America No. 28

Captain America #613: Sin filtra entre los medios grabaciones de sus sesiones en el sanatorio, preparadas previamente por Sin para soltar puras mentiras de que su padre manipuló que Bucky se convirtiera en Cap, dificultando más la defensa de Bernie. La villana y sus hombres se instalan al pie de la Estatua de la Libertad para poner en marcha su operación definitivo para arruinar a Bucky.

Captain America No. 29

Captain America #614: Widow y Falcon se acercan a la ubicación de sus enemigos, siendo sorprendidos y descontados por Master Man. El juicio procede con los diversos testimonios, llegándole su turno a Faustus, quien hace una demostración de la hipnosis con el fiscal al incitarlo a atacar al alguacil. Uno de los hombres de Sin irrumpe para entregar un video en el que está muestra que tiene a sus amigos como rehenes, dispuesta a ejecutarlos (y de paso destruir el monumento nacional) con una explosión si Bucky no se presenta. Bucky solicita que le permitan acudir, pero en vista de su situación, se lo prohíben y envían a la cárcel de vuelta. Al viajar en el mismo vehículo que Faustus, éste usa su poder hipnótico sobre los guardias, facilitándole a Bucky el escapar (más por perjudicarlo que por ayudarle). Steve y Sharon se preparan para el rescate, pero Bucky se les adelanta y vuelve a vestir el traje de Cap para enfrentar a Sin y a Master Man.

Captain America No. 30

Captain America #615: Sin escapa sin haber provocado la denotación, indicando que su verdadera intención todo el tiempo fue perjudicar la imagen de Bucky al obligarlo a abandonar el juicio. Con sus amigos a salvo, Bucky decide regresar y afrontar las consecuencias. El juez lo reprende severamente por el desacato, reanudando el juicio. El fiscal refuta el argumento del control mental como un intento de justificación que le quita responsabilidad a los superhumanos, inspirando a Bucky a ponerse de pie y aceptar la culpa por lo que hizo como Winter Soldier. El juez da su veredicto de una vez, aplicando una sentencia de veinte años que adelanta ahí mismo, concluyendo que no merece la prisión tras presenciar su acto de valentía. Sin embargo, un embajador ruso interrumpe para indicar que allá ya se hizo un juicio hace años contra Bucky, teniendo una sentencia pendiente que cumplir por sus crímenes como Winter Soldier.

Captain America No. 31

Captain America #615.1: Nick Fury monta una escena utilizando a un aspirante a convertirse en el nuevo Captain America, el cual es capturado enseguida por agentes de AIM que pretendían convertirlo en un MODOK, forzando a Steve a intervenir y exigirle que renuncie al manto. Sharon le espeta a Fury que ha descubierto su ardid, lo que éste admite cínicamente, convencido de que Steve debe convertirse en Cap de nuevo y de que ella no le dirá nada porque también lo desea, dejando que el tiempo trabaje para que su amigo se decida a retomar el traje y el escudo.

Captain America No. 32

Captain America #616: Bucky es trasladado a una prisión soviética para impedir un conflicto internacional, reencontrándose con antiguos enemigos que hizo en sus días como Winter Soldier, siendo forzado a participar en combates clandestinos (de los que encargados tienen conocimiento, haciéndose de la vista gorda), tocándole lidiar con un feroz Ursa Mayor.

¿Tiene que haber un Capitán America? Steve reflexiona al respecto, recibiendo presión de Sharon y un antiguo admirador, reviviendo recuerdos de sus batallas, cargando con un peso muy grande que no está seguro de querer volver a tener sobre sus hombros.

Sombras opacas: Steve vuelve a ver una pintura de sí mismo que lo lleva a recordar una antigua relación con su autora cuyo marido reportado muerto en servicio regresó en la forma de un impostor enviado por Red Skull.

Giro: Cap asiste para ofrecer apoyo moral en un pueblo recientemente devastado por un tornado, descubriendo un bunker secreto de AIM que sus habitantes permitieron fuera construido por necesidad. Tras deshacerse de las máquinas activadas para no dejar evidencias, Cap les suelta un severo sermón antes de exigir su cooperación para rastrear otros búnkeres secretos.

Operación Hada Mágica: Reporte militar de un antiguo enfrentamiento de Cap y los Invaders contra el vampiresco Baron Blood.

La exhibición: Steve Investiga a un clon de Adolf Hitler (Hate-Monger) amnésico que ha estado viviendo como un artista en Nueva York, buscando indicios de que recupere su perversa identidad. Al revelárselo a Sharon, ella prefiere ejecutarlo de inmediato, pero la detiene, alegando que no juzgará a un hombre por lo que aún no ha hecho. Efectivamente, en la vida privada del clon, la influencia nazi comienza a extenderse.

Fuego cruzado: Se cuenta una antigua misión de Cap y Union Jack en la que protegieron e inspiraron a un pueblo sometido por los invasores.

• Presentación de portada variante en interiores.
• Se incluyen un par de bocetos de Jim Aparo y Curt Swan, artistas fallecidos que no tuvieron oportunidad de trabajar formalmente en los cómics de Cap.
• Previo de Fear Itself #6.

Captain America No. 33

Captain America #617: Bucky derrota a Mayor Ursa, pero el acoso sobre su persona continúa. Le presentan a su siguiente contendiente, un antiguo Titanium Man inestable. Sharon y Natasha investigan sobre los asesinatos que le achacan a Winter Soldier sobre suelo ruso (los cuales fueron civiles), considerando que hay una conspiración. 

Captain America #618: Steve descubre que Peter Gyrich hizo tratos bajo la mesa para garantizar el encarcelamiento de Winter Soldier, tocándole salvarlo de mercenarios contratados para limpiar la evidencia. Bucky triunfa sobre su oponente, pero le toca vérselas con el resto de los prisioneros, confirmando que no puede confiar en nadie. Es sometido y entregado al encargado principal, Andre Rostov (anteriormente conocido como el villano Red Barbarian), cuya verdadera finalidad es obtener información que ocultaba en sus implantes de Winter Soldier. La confesión de Gyrich y la investigación de Fury exponen la conspiración sobre Bucky, encaminando a Steve para descubrir la verdad y traer de regreso a su compañero.

Captain America: Fear Itself

Captain America #619: La información que Rostov buscaba era sobre el Proyecto Céfiro, el cual predispuso de más agentes entrenados para infiltrarse entre la población norteamericana para ser activados en el momento indicado, atacando puntos estratégicos para perjudicar a la nación capitalista. Habiéndola obtenido, Bucky es devuelto a su encarcelamiento donde el alcaide se dispone a sacrificarlo en su siguiente combate contra el Unicorn original. Bucky se las ingenia para utilizar las habilidades de Unicorn para destruir la prisión, justo cuando Widow irrumpe para rescatarlo. La noticia del escape de Bucky escandaliza a los altos mandos, pero le da al Presidente la excusa que necesita para indicar que éste no podrá retomar el manto de Cap, presionando a Steve para reasumir su antiguo papel (lo que es respaldado por Nick Fury, cuyo puesto estaba ocupando, dejando en claro que no es el que le corresponde). Steve todavía no siente estar listo para volver a ser Cap (pero lo será a causa de los eventos de Fear Itself).

• Irónicamente, en la portada original no se incluye el logo de Fear Itself en este número. No deja de ser un tie-in, pero se pone en evidencia que Televisa a fuerzas quería engalanar su edición para que valiera la pena introducir algo de Cap dentro de Marvel Especial Semanal, siendo completamente innecesario (al final esto no tiene absolutamente nada que ver con el evento y haberlo publicado antes de la edición No. 33 resulta una jugada bastante torpe).