La muerte de (Ultimate) Spider-Man

Marvel Televisa (Tercera Oleada)

Y ya para el gran cierre de la segunda etapa de Marvel Ultimate tenemos el evento especial más inesperado en el que los elementos convergen para llegar a una de las conclusiones más dramáticas (dejando muy atrás el bodrio que significara Ultimatum). En su impaciencia por presentárnoslo de golpe (y pasar ya a la tercera etapa), Televisa precipita tanto el arco final (que da título a este evento en sí) de Ultimate Spider-Man como la miniserie paralela, Ultimate Avengers Vs New Ultimates, y todavía con la miniserie que abre los preámbulos para la tercera etapa: Ultimate Fallout, todo esto (ah sí, y también la última parte de Ultimate Avengers 3 que referimos por adelantado) en una compilación grandiosa.

Para celebrar este cierre tan monumental, regresa Mark Bagley como dibujante estelar, reuniéndose con el argumento de Bendis para enterrar a esta versión de Peter Parker que ambos manejaran en un principio tan magistralmente. Una combinación apropiada para ponerle punto final a la serie, acumulando 160 ediciones (las cuales, recordemos, entre distintos formatos y editoriales, se publicaron integras en México).

¿Cómo terminan los días del heroico Spider-Man cuyo desarrollo en dos años (tiempo del cómic) hemos seguido hasta el último detalle? ¡En una épica batalla contra sus viejos enemigos (destacando, por supuesto, Green Goblin)! Un arco final tan perfecto, apoyado principalmente en la acción dramática, que no nos deja más que decir.

Y haciendo a un lado el agregado de Ultimate Avengers 3 (por eso decimos que se precipitaron demasiado en publicar esto para cerrar ya la segunda etapa), para la miniserie de Ultimate Avengers Vs New Ultimates, tenemos el regreso del arte de Leinil Yu, y sí, todavía conservando a Millar como escritor, para hacer más memorable la cosa. Como el título indica, las dos facciones que habíamos visto durante todo lo anterior (con algunos cambios en sus respectivas alineaciones: a los Ultimates se les agrega Scott Lang como el nuevo Giant-Man que nunca volveremos a ver después de esto, a los Avengers se les unen Blade y Punisher otra vez) se enfrentan en medio de una crisis orquestada por un gran traidor (cuya revelación no debería sorprendernos tanto, pero vaya que se esmeraron en guiarnos en las direcciones equivocadas antes de desenmascararlo). Como consecuencia de estos eventos, Spidey se ve involucrado, y es por ello que termina muriendo poco después, al regresar malherido a sus propios asuntos.

Y ya con Ultimate Fallout, la miniserie comprende seis partes que desarrollan tanto epílogos como preámbulos, todos en secuencias que van siendo repartidas entre los siguientes artistas: Brian Michael Bendis, Jonathan Hickman, Nick Spencer (los encargados de la historia, dándonos diversas subtramas que serán clave en las próximas publicaciones de Ultimate Marvel mientras que otras solo enfocan las resoluciones de los personajes), Mark Bagley, Gabriel Hardman, Bryan Hitch, Steve Kurth, Lee Garbeth, Eric Nguyen, Sara Pichelli, Carlo Pagulayan, Salvador Larroca, Clayton Crain, Luke Ross, Billy Tan, y Mitch Breiweiser (una inmensa variedad de dibujantes para darles un estilo particular a cada secuencia, sobra decir que las de Bagley son las más dramáticas y memorables).

Un gran final, tal vez presentado muy ambiciosamente, que consigue concluir (no tan dignamente, pero de que lo concluye, lo concluye) con la segunda etapa de Ultimate Marvel.

Marvel Omnibus La muerte de Spider-Man

Ultimate Spider-Man #156: Se revela que Norman Osborn sigue con vida, reactivando sus poderes para efectuar un escape explosivo que propicia la fuga para otros criminales bajo la custodia de Carol Danvers: Dr. Octopus, Sandman, Electro, Vulture y Kraven. Peter y MJ celebran el volver a estar juntos de nuevo cuando Spidey es requerido para recibir su siguiente instrucción de parte de Cap. Llevando al arácnido a un cementerio, Cap intenta darle un sermón sobre las cosas que debe considerar en su profesión como defensor, sin alcanzar a llegar al punto tras recibir una llamada de emergencia de Danvers. Le prohíbe a Spidey acompañarlo (y claro que éste no hace ningún caso y lo sigue). El incidente que pone en conflicto a ambas facciones de Ultimates llama la atención de los medios, situación que Osborn decide aprovechar con un único fin que considera un designio divino: asesinar a Spider-Man.

Ultimate Spider-Man #157: MJ llama a Spidey para advertirle sobre los villanos fugitivos, poniéndolo en un dilema entre ayudar durante el conflicto Avengers/Ultimates o ir a salvar a su familia. Octavius no está de acuerdo con la iniciativa de Norman, declarando que desea salirse de la vida criminal y volver a ser un científico, no queriendo formar parte del sendero de la venganza. Al darse crédito a sí mismo por la creación de Spider-Man (que pertenece absolutamente a Norman desde su punto de vista), provoca que Norman se transforme en Goblin y tenga lugar una lucha brutal entre los dos, en la que Octavius termina muerto. Spidey regresa a casa, a tiempo para advertirles a Tía May y a Gwen que abandonen de inmediato y se refugien en un hotel mientras él permanece alerta hasta que la crisis haya pasado. El arácnido se dirige al punto de conflicto entre los Avengers y los Ultimates, interponiéndose cuando Punisher se disponía a dispararle a un desprevenido Cap, recibiendo el tiro directo.

Ultimate Spider-Man #158: Los villanos hacen una parada en el taller de Tinkerer para equiparse antes de salir a eliminar al arácnido. Spidey queda abandonado en el campo de batalla, sobreponiéndose para levantarse, cubriendo la herida con telaraña, decidido a enfrentar a sus viejos enemigos al verlos dirigiéndose hacia su casa. Johnny y Bobby regresan tras tener una desastrosa doble cita, tocándoles recibir al grupo de villanos. Torch se apresura a inhabilitar a Goblin, pero termina siendo apagado por Sandman mientras Iceman cae ante la potencia de Electro. Spidey, desenmascarado, herido y apenas sosteniéndose, aparece para desafiar a los villanos.

• Otra vez nos pintan a Bobby como un tarado que piensa que por ser un superhéroe, debería tener éxito con las mujeres.

Ultimate Spider-Man #159: Los villanos atacan despiadadamente a Peter, intentando aprovecharse de su debilidad, pero él persiste y resiste sus ataques, pese a que se desgasta cada vez más por el esfuerzo. La llamada de una vecina hace que Tía May de media vuelta en su coche, apresurándose para acudir en ayuda de su sobrino (cuya identidad ya ha sido expuesta por todo el vecindario, lo que en esos momentos angustiantes no podría importar menos). Spidey sigue resistiendo, pero los villanos lo tienen a su merced. Tía May irrumpe, armada con una pistola, disparando contra Electro, provocando que sus poderes estallen y den cuenta de sus compañeros de golpe. May se inclina sobre su desfalleciente sobrino mientras esperan por una ambulancia. En eso, Green Goblin se recupera y se convierte en la amenaza más inmediata.

Ultimate Spider-Man #160: Peter se asegura de apartar a May conforme Goblin arremete contra ellos. Torch se enciende de nuevo para ayudarle, pero al precipitar sus llamas sobre Norman, no hace sino incrementar su poder cuando éste las absorbe. Johnny cae y Peter debe seguir luchando solo, cuando MJ, habiéndose escapado de su casa, se apodera de una camioneta que estrella, sin dudarlo, contra el villano. Goblin se niega a quedarse tirado, por lo que Peter saca fuerzas para levantar la camioneta e impactarlo repetidas veces hasta que queda inmóvil. Habiendo dado todo de sí, Peter agoniza en brazos de May, alegrándose por haber podido salvarla como no pudo hacerlo con Ben. Con pena e impotencia entre May, Gwen, Johnny y MJ, Peter expira mientras una sonrisa maliciosa de triunfo se dibuja en el derrotado Norman.

Ultimate Avengers 3 #18

Ultimate Avengers Vs New Ultimates #1: Mientras lidian con las secuelas de la batalla que incurriera el tener las antiguas instalaciones varadas en suelo extranjero y que Tony Stark debe recuperarse de complicaciones ante el tumor cancerígeno en su cerebro, Scott Lang (un nuevo Giant Man) se une al personal de los Ultimates de Danvers, participando en una misión para frustrar el intento de extracción de un prototipo superhumano. Rescatan al objetivo, Mimic, cuya condición inestable deriva en su inminente muerte. Al interrogar a uno de los responsables, éste revela que el autor de este tráfico internacional de superhumanos que lleva algún tiempo sucediendo es ni más ni menos que Nick Fury.

• Nos enteramos que Monica Chang (Black Widow) tiene un pequeño hijo (sin aclarar si es de Fury o de alguien más). Se pensaría que eso tendría que ser un dato que será relevante en algún punto, pero no.
• En esta versión, Scott Lang nos es presentado como un científico, muy al estilo de Hank Pym, pero por más que nos lo pintan, el personaje no logra demostrar ni que tiene ese oficio ni que tiene personalidad alguna (por lo que no es extrañar que se olviden de él después de esta miniserie).
• El Mimic original era un superser que podía manifestar los poderes de los cinco X-Men originales pero nunca ha destacado en nada, por lo que tiene sentido que su contraparte Ultiamte muera sin llegar a hacer nada relevante.

Ultimate Avengers Vs New Ultimates #2: Fury recluta a Punisher y a Blade dándoles nuevos incentivos para participar en un discreto operativo (a Punisher lo convence ofreciéndole libertad total para hacerle lo que quiera a la escoria encarcelada en la prisión donde se encontraba, y a Blade le hace el favor de capturar a Deacon Frost, el vampiro que mordiera a su madre, para que ajuste cuentas con él). Su misión implica tenderle una trampa a Tyrone Cash, quien llevaba tiempo trabajando en el tráfico de superhumanos bajo las órdenes de alguien más. Tras someterlo con la hipnosis de Blade que lo obliga a revertir a su forma original, Cash revela la identidad de la cabecilla: Carol Danvers.

Ultimate Avengers Vs New Ultimates #3: Tanto los Avengers como los Ultimates tienen evidencias de los negocios sucios que apuntan por un lado hacia Carol, y por el otro hacia Fury, siendo inminente que una batalla campal entre ambas facciones se desate en Nueva York. A Cap le toca contener personalmente a Fury, ignorando que Punisher lo tiene en la mira. Al dispararle con el fin de inmovilizarlo, Spidey recibe la bala.

• Desde que entendemos que el fin de Punisher era darle a Cap en las rodillas, comprendemos que, si acaso, Spidey lo salvó de quedar lisiado (pero no salvó su vida realmente, cometiendo un sacrificio innecesario).
• La portada de la edición original es una parodia de la clásica primera aparición de Punisher en The Amazing Spider-Man #129.

Ultimate Avengers Vs New Ultimates #4: Antes de que puedan atender a Spidey, el puente sobre el que combatían se desploma ante el arribo de War Machine que es sometido en las aguas por Thor. Los Avengers son derrotados y aprehendidos junto con Fury mientras que a Carol le toca ser atropellada accidentalmente por una patrulla. Como resultado de este desastre que expone las ruindades respectivas de Fury y la convaleciente Danvers, el Presidente designa a Gregory como el nuevo director de SHIELD. Los Ultimates deliberan respecto a las sorprendentes revelaciones, siendo Widow la única que todavía sigue creyendo en Fury. A bordo del portaviones que servirá como base temporal de SHIELD, Fury deduce la autoría de Gregory detrás de las incriminaciones y éste no lo niega, jactándose de que lo ha hecho inspirado por la eterna competencia que tiene con Tony (en la que siempre debe superarlo, de una forma u otra). A través de su posición, Gregory pretende ocupar su lugar en la historia, controlando el negocio de los superhumanos al entregarlos a naciones extranjeras que podrán dar golpes revolucionarios, comenzando con Corea del Norte. Tras revelar todo su plan maestro, Gregory ordena a sus hombres que llenen el cuerpo de Fury de balazos.

• Durante este episodio se comenta que Thor ha abandonado su modo de hablar tan peculiar por una encuesta que solicitó al público a petición de Tony. Y es que este Thor, en un inicio, hablaba de forma normal y, con el tiempo, adoptó un habla más formal que caracteriza a su contraparte original (esto es más notorio en inglés, los lectores de habla hispana difícilmente nos podemos dar cuenta de la diferencia). Lo de la “encuesta” suena a una indirecta que refiere a los lectores en E. U. que posiblemente se quejaron sobre esto y les dieron voz y voto sobre el modo de expresarse del Dios del Trueno en esta versión (ya que ese comentario parece irrelevante y fuera de lugar considerando la crisis por la que están pasando al no saber en quién confiar ya).

Ultimate Avengers Vs New Ultimates #5: Se revela como hace cinco días, los Avengers de Fury lograron que Cash cantara sobre el secreto de su poder: píldoras de efecto temporal que le dan toda la fuerza y resistencia de un Hulk durante 24 horas, haciéndose con un dote de ellas antes de que Fury lo ejecute de un tiro en la cabeza. Gracias a que se aseguró de tomar una píldora antes de que le dispararan, proveyendo a Punisher, Rhodes, Hawkeye y a Blade con ellas también para que acudieran en su rescate, Fury sobrevive a los balazos y dirige la resistencia contra el ambicioso Gregory. Sin embargo, éste los sorprende con su traje, confeccionado como un nanocampo de fuerza que le permite lidiar con cualquier superhumano, trapeando el piso con los cinco en breve. En Pyongyang, Corea del Norte, un ejército superhumano dirigido por La Araña comienza con el movimiento revolucionario. Los Ultimates se enteran de esto, pero Gregory les advierte no intervenir al tratarse de una crisis fuera de su jurisdicción. Fury y su equipo escapan (fuera de escena) y les van con el chisme para que se presenten, todos dispuestos a ponerle fin al conflicto y a las maquinaciones de Stark.

Ultimate Avengers Vs New Ultimates #6: La batalla de los Ultimates y los Avengers contra más de cien superhumanos estalla. Hawkeye (todavía influido por la fuerza hulkesca de la píldora) acaba aplastando a La Araña mientras los demás arrasan con el resto de las fuerzas de Gregory. Gracias a su traje, Gregory se impone sobre todos, dispuesto a matar a su propio hermano, cuando éste desato un pulso electromagnetico que lo deja vulnerable al fulminante rayo de Thor. La situación es resuelta, permitiendo que una nueva nación independiente surja en consecuencia (como la solución más diplomática que pudieron encontrar al admitir que había cierta tiranía en ese territorio y ya era hora de un cambio que, a la larga, inspire a los demás). Fury recupera su puesto como director de SHIELD (nominando a Widow para que dirija las Operaciones Secretas y actúe como su segunda al mando) y cita a Carol para que firme su renuncia antes de pasar por más vergüenzas. Dejando el antiguo Triskelion varado en el desierto como una advertencia para los extranjeros, Fury se regocija por volver en grande al juego de tener control total sobre el despliegue de la defensa superhumana.

• Monica expresa su propia pena ante la muerte de Spider-Man (lo que no tiene sentido porque ella es la que casi ni tiempo tuvo de conocerlo).

Ultimate Fallout #1: La muerte de Peter tiene diferentes reacciones en Gwen Stacy, J. Jonah Jameson, Johnny Storm, Kitty Pryde y Mary Jane (quien no se contiene en echarle la culpa de todo a Nick Fury, espetándoselo en su propia cara). Para pesar de Tía May, el funeral se convierte en una gran concurrencia desde que su identidad ha sido revelada al público, intentando soportarlo con el apoyo de Tony Stark. Cap le da su más sentido pésame junto con sus disculpas por haber desaprobado a Peter poco antes de que éste, desinteresadamente, recibiera un tiro por él.

• Flash Thompson hace su última, muy patética, aparición, encontrándose solo en el salón de clases desde que todos se ausentaron ante el luto por la muerte de Spider-Man, admitiendo él mismo ser el último en enterarse de que era Peter Parker. Fuera de ser un tarado repetidas veces, no se le dio uso relevante alguno a esta versión alterna de uno de los más antiguos miembros del elenco de Spidey.
• Entre los asistentes al funeral, una niña le expresa a May que su sobrino la salvó de un incendio cuando era pequeña. No lo aclaran, pero hemos de asumir que refieren al incendio acontecido en la misma noche en que a Tío Ben le dispararon cuando Peter aprendió su lección sobre poder y responsabilidad después de atrapar al ladrón. Un interesante detalle, pero la niña lo dice como si hubiera pasado hace mucho tiempo, y la cosa apenas tiene poco más de un año.

Ultimate Fallout #2: La reacción de May es abofetear a Cap y desmoronarse emocionalmente, regresando a la iglesia con el apoyo de JJJ. Thor es el único que no pena en la iglesia, vislumbrando en Valhalla a Peter junto con otros héroes que cayeron en batalla (Wolverine, Cyclops, Wasp y Pym), todos celebrando en un eterno festín. En otro lugar, Rogue es afectada por la noticia a su vez, comenzando a comparar los hechos recientes con citas de Revelaciones, temiendo que son señales de que se cierne el fin del mundo. Mary Jane, en su indignación y para descargarse, comienza a escribir un ensayo con el tema: “Como el mundo mató a Spider-Man” (pero nunca nos muestran su contenido).

Ultimate Fallout #3: Tras el funeral de Gregory, Tony recibe la invitación de unirse al Club Kratos, un grupo exclusivo conformado por otros millonarios que tienen una visión revolucionaria del mundo, con fines de convertirse en quienes lo controlen a su antojo. Kitty no soporta el funeral y a los dolientes que nunca conocieron a Peter como ella, encontrándose a Bobby y a Johnny que no piensan regresar con Tía May para no ocasionarle problemas, ofreciéndoles un nuevo lugar a dónde ir. Bajo la supervisión de Fury, Jean Grey mantiene sedado psíquicamente a Hulk.

Ultimate Fallout #4: Un nuevo Spider-Man hace un debut poco convencional (y de mal gusto ante las críticas de los testigos sobre su traje) derrotando al criminal Kangaroo. Reed Richards despierta en la Zona Negativa tras haber sido vencido por el resto de los héroes, encontrando una manera de salir y hacer planes que lo llevan a desarrollar un nuevo proyecto maquiavélico. Valerie Cooper recibe el pitazo sobre la responsabilidad del gobierno en la creación de los mutantes, siendo inminente revelarlo ante el mundo.

Ultimate Fallout #5: Quicksilver incursiona en el negocio de vender mutantes como mano de obra como parte de una estrategia vinculada con alucinaciones que tiene sobre su hermana fallecida. Fury tiene que atender diversas situaciones mientras el Presidente le informa que recortarán el presupuesto de SHIELD a la mitad.

• Se nos entera de que el programa del Supersoldado ha sido reabierto en el extranjero, indicando que James Braddock es el nuevo Captain Britain. La verdad es que el original, su hermano Brian, nunca fue muy relevante en esta encarnación (y Jamie no lo será tampoco), siendo su único fin dirigir a los convenientes refuerzos cuando llegaron a ocuparse.

Ultimate Fallout #6: No pudiendo resistir más el acoso de la prensa y los fanáticos, Gwen y May acepten la propuesta de Tony que les permite mudarse a Francia para alejarse de todo e iniciar una nueva vida. Kitty conduce a Johnny a Bobby a un refugio improvisado en los túneles Morlocks. Cap renuncia formalmente a su cargo, dejando su escudo a Fury. MJ se sorprende ante la intromisión de Fury en su cuarto, abriéndose con ella respecto a lo que realmente sentía con Peter, conociéndolo desde bebé a través de sus padres, tomando la iniciativa de protegerlo y guiarlo, fracasando miserablemente (y claro que debe adornar esta declaración derramando una lágrima).

• Presentación de portadas originales y variantes de Ultimate Spider-Man #156-160, Ultimate Avengers Vs New Ultimates #1-6, y Ultimate Fallout #1-6.