La hora del Joker

Batman (Fase 3): Parte 8 

Como todos sabemos, Joker, conocido como el Príncipe Payaso del Crimen, es el archinémesis de Batman y uno de los personajes más memorables y complejos del cómic, personificación del caos y la locura (sin exageraciones de nivel superhumano). Por supuesto, ha protagonizado y destacado en varias historias a lo largo de su trayectoria, llegando a opacar en ocasiones al mismísimo Caballero Nocturno. Siguiendo esa idea, esta vez tocamos las ediciones especiales lanzadas por Vid que distinguen la participación de este inolvidable villano. 

Un episodio de aniversario de Legends of the Dark Knight cuenta lo que podría haber sido el primer encuentro entre Batman y Joker (ya que como la mayoría de sus villanos, Joker fue introducido como si ya llevará algún tiempo enfrentándose al encapotado). Un incidente aparentemente sin importancia pero clave, definiendo el comienzo de su peculiar relación de eternos adversarios. 

Pero la historia que define realmente el origen del villano y lo que conforma su motivación y tendencias es The Killing Joke, escrita por Alan Moore, una de las mejores obras no sólo de Batman sino del medio de los cómics, por su manejo de elementos que confieren un toque entre la tragedia, el drama y el horror (por no decir sus definitivas consecuencias que llevan al retiro obligatorio de Barbara Gordon como Batgirl, y la readaptación de la relación de Red Hood, que anteriormente nunca se tomara en serio, tratada en forma ejemplar). 

Y para acabar, queda El Abogado del Diablo, un one-shot que pasa sin pena ni gloria, pero con un curioso planteamiento desde que los esfuerzos de Batman (bien encaminados hacia la justicia) se comprometen ya que acabarán contribuyendo a salvar la vida de su peor enemigo. 

Tres historias recomendables para disfrutar de la actuación de Joker en todas sus formas, decadentes y retorcidamente humorísticas.

Imágenes 

Legends of the Dark Knight #50: Joker convoca a un grupo de criminales para proponer una asociación para operaciones extorsión cuando Batman irrumpe y comienza a repartir trancazos. Creyéndose la historia de Joker de ser tan sólo un payaso inocente que los maleantes retenían, lo deja ir sin darse cuenta. Joker regresa con su primo retrasado, Melvin, manipulándolo por su conocimiento en químicos para que le ayude a perfeccionar su mortífera toxina que deja a sus victimas con una enorme sonrisa en la cara. Gordon informa a Batman de los mensajes que el villano envía a la policia, señalando a sus victimas para hacer una demostración pública, siendo inútiles sus intentos por prevenir que sean infectados. Al descubrir la pista del primo, Batman inicia la persecución de Joker, dándolo por muerto al caer su coche al rio (pero el cadáver recuperado resulta ser el de Melvin, asesinado por el mismo Joker, deformándole la cara y cubriéndolo de maquillaje). Joker amenaza a su próximo objetivo con los “ejemplos” anteriores, obligándolo a efectuar una entrega especial que recogerà con su banda. La transacción es frustrada por Batman al suplantar a uno de los hombres de Joker, descontándolo y enviándolo a prisión. El caso termina con Bruce Wayne, acompañado de Alfred, tras efectuar un funeral para el fallecido Melvin (instigado por la culpa de no haberlo salvado), considerando que todo se equilibra al haber acabado con las fechorías de Joker al que no espera volver a ver (perspectiva optimista del estilo de aquella época). 

Contenido extra, curiosidades e irregularidades: 

• Trivia por Everardo Ferrer sobre Joker (las respuestas se encuentran en los artículos de esta edición). 

• A la sombra del murciélago: El Comodín, Las mil caras de la locura; Everardo Ferrer relata la trayectoria y evolución del villano desde sus inicios a la actualidad. 

• A la sombra del murciélago: El Comodín, Las mil caras de la locura (Segunda Parte… ¿Por qué no sólo lo hicieron de cuatro páginas?); Everardo Ferrer prosigue contando algunas de las participaciones más destacables del villano en los cómics. 

• Visiones de una leyenda: colección de 14 pin-ups especiales realizados por diversos creativos para celebrar este aniversario.

La Broma Mortal 

Batman siente la necesidad de hablar con Joker sobre su complicada relación, visitándolo en prisión sólo para descubrir que ha escapado nuevamente. Guiado por una demente iniciativa, Joker acondiciona una feria abandonada para su próximo movimiento, llevándolo a los extremos de presentarse en casa del Comisionado Gordon, disparándole a Barbara frente a él y tomándolo prisionero. En las garras de Joker, Gordon es torturado y humillado, en aras de perder la cordura al obligarlo a mirar las fotos que tomaron de Barbara, herida y desnuda. Paralelamente, se presenta el posible origen del villano como un cómico fracasado que tuvo que aliarse con criminales para dar un golpe en una fabrica que le permitirá ganar algo para sostener a su esposa y al bebe que esperan. Al morir ella victima de un accidente domestico, él todavía es forzado a colaborar en el atraco, donde todo sale mal y Batman se aparece, terminando con su ya conocido “baño” que lo deformarara y facilitara que se refugiara en la locura. Joker indica haber aprendido así la lección más importante de la vida, compartiéndola con Gordon. El comisionado se resiste a ser quebrantado, demostrándolo al acudir Batman, instigándole a someter al villano pero siempre apegándose a la ley. La confrontación bajo la lluvia termina con Batman repitiendo el análisis de su relación donde todo terminará con la muerte de uno de los dos, tarde o temprano, dándole una oportunidad de detenerse. Joker responde que eso es imposible y cambia de tema para presentar un chiste sobre la locura, y los dos terminan riendo a carcajadas mientras llega la policía.

El Joker: El Abogado del Diablo 

Joker asalta la oficina de correos, ofendido por no haberlo incluido entre los timbres postales conmemorativos de los mejores cómicos, pero Batman y Robin acuden para someterlo tras neutralizar a su banda. Al surgir reportes de civiles que murieron victima de la formula Joker impregnada en dichos timbres postales, inmediatamente acusan al villano, mas éste se rehúsa a admitir o negar su culpa. Una fiscal oportunista aprovecha la ocasión para llevar a Joker a juicio y acusarlo formalmente de homicidio múltiple en primer grado. El juicio tiene lugar y desdeñando los esfuerzos desesperados de su abogado, la actitud de Joker (como el acosar sexualmente a una miembro del jurado y admitir varios de sus delitos anteriores sin recato alguno para compararlos con la niñería que implica el usar timbres envenenados) no hace más que empeorar su situación, recibiendo una sentencia de muerte. Batman y Robin investigan entre los subordinados de Joker al surgir amenazas de que las muertes por los timbres continuarán hasta no pagar una buena suma, pero fuera de haber hostigado al jurado, estos no saben nada. Batman concluye que Joker es inocente de los cargos y lucha por demostrarlo con el fin de atrapar al verdadero responsable, encontrando en Robin el único apoyo incondicional (ya que Barbara se rehúsa a proporcionarles el servicio de Oracle durante el caso por razones personales, y el mismo Gordon no se muestra muy seguro de que valga la pena al considerar que es mejor que Joker pague por sus crimines pasados ya que sólo así se detendrá). Joker es enviado al bloque de la muerte, gozando de la atención de los medios, adaptándose rápidamente a su nuevo entorno, haciendo sufrir a los guardias y otros prisioneros con sus ocurrencias. Con ayuda de su abogado, Joker hace planes para el futuro, amenazando con demandar a la ciudad si atrasan la fecha de su ejecución, proyectando la producción de la historia de su vida y todo lo necesario para inmortalizarlo, negándose a cooperar con Batman que sigue trabajando infructuosamente por descubrir la verdad. Un antiguo subordinado de Joker se revela como el responsable del chantaje y Batman lo sorprende después de atestiguar la muerte de su cómplice a través de un timbre envenenado, explicando que sólo se aprovecharon de la situación pero no tenían nada que ver con la difusión de los timbres en si. Al final, es Robin quien da con la pista de una fabrica abandonada donde se encontró de casualidad un dote de la formula Joker, el cual fue adquirido por uno de los empleados, usándolo con los timbres que luego revendió para cubrir sus huellas ya que su único objetivo era deshacerse de su fastidiosa esposa (pasando ante los medios como una de tantas victimas afligidas por la muerte de sus seres queridos a causa de los timbres envenenados). Batman lo obliga a confesar ante la policía, salvando a Joker justo a tiempo (ya que estaban colocándolo en la silla eléctrica en ese momento). Todo termina con el villano de vuelta en Arkham, sufriendo la humillación al aparecerse Batman y recordarle que sigue vivo gracias a sus esfuerzos.