Batman (Fase 3): Parte 18
Cerramos este tema con las participaciones de Superman, la siempre aceptable contraposición de Batman (aunque en mi opinión, nunca tan interesante o por algo protagonizara menos Elseworlds).
Haremos una excepción especial con la edición flip-book Balas Ardientes/Kal donde realmente todo es sobre Superman (excepto por la primera historia que nos da lo que hubiera sido si el Hombre del Mañana estuviera en los zapatos de Bruce Wayne sin necesidad de intercambiar lugares). Un par de historias no muy memorables, ambicionando mucho pero dando poco, que al final no nutren ninguno de los dos mitos que pretendían.
Generaciones es un caso aun más excepcional, ya que cuenta con el creativo John Bryne, cuyo nombre es sinónimo de renovación que en este caso no se limita sólo a la dupla de Superman y Batman, sino a sus descendientes (mezclando y adaptando diversos elementos relacionados con los dos). Todo en cuatro tomos que abarcan episodios que cuentan los hechos a través de las décadas, con los personajes envejeciendo en tiempo real.
Esta miniserie tuvo un par de secuelas (la primera de otros cuatro tomos y la segunda extendiéndose a doce) pero ninguna fue publicada en México.
Superman y Batman, reunidos o combinados, siempre darán algo que decir y que mostrar a los lectores (tomando esto como el preámbulo que favorecerìa el lanzamiento de Superman/Batman entre las publicaciones Vid).
Balas Ardientes
Thomas y Martha Wayne encuentran la nave que dejó al último kryptoniano en la Tierra, criándolo como su hijo y nombrándolo Bruce. Cuando son asesinados por un asaltante, el chico estalla, demostrando ser inmune a sus balas y activando instintivamente su visión de calor para dejarlo frito. Por años, permanece encerrado en si mismo y en la Mansión Wayne con Alfred como única compañía hasta que vuelve a utilizar sus poderes contra un par de ladrones (enviados por Lex Luthor), recordándolo y comprendiendo su anormalidad. Alfred le muestra lo que quedó de la nave y diarios de su padre adoptivo para ponerlo al tanto de sus orígenes y Bruce se decide a usar sus poderes para prevenir tragedias similares. Reasume el control de la compañía (que estaba en peligro de quedar en manos de Luthor) y promueve al personal del diario El Planeta a la Gaceta Gótica, operando como editor en jefe, mientras realiza sus actividades nocturnas como Batman. Lois Lane es rescatada de un grupo de malvivientes por Batman pero su brutalidad y desprecio por la vida humana no le impresionan, y por el contrario, va enamorándose de su jefe. Luthor irrumpe en la Gaceta mostrando su nueva faceta como el enloquecido Joker, secuestrando a Lois y revelando como ha dispersado por la ciudad un grupo de mercenarios para sumir a Gotham en el caos, dispuesto a conquistarla a su manera. Batman sale en su auxilio pero Lois le hace comprender su error en la forma de hacer las cosas, dejando vivir a Luthor para entregarlo a las autoridades y poniendo fin a la amenaza sin excederse. Al terminar, Lois reconoce a Bruce bajo su mascara y le da la inspiración para cambiar de Batman a Superman, un autentico héroe que infunde esperanza en lugar de miedo.
Kal
Un anciano Jamie relata la historia de su mejor amigo, Kal, un bebe contenido en una nave espacial que encontrara y criara una pareja de granjeros, manteniendo en secreto sus habilidades sobrehumanas. El padre de Jamie lo toma bajo su tutela tras observar una demostración de su fuerza, convirtiéndolo en su ayudante en la herrería, trasladándose al reino de Lexford, usurpado por el déspota Barón Luthor. Kal es convencido de participar en una serie de competencias contra los hombres de Luthor, destacando y enamorándose a primera vista de la cautiva del villano, Lady Elloise. Al descubrir por accidente durante una cacería la nave de Kal, Luthor encomienda al herrero forjarle una armadura con su raro metal. Kal demuestra ser el único con suficiente fuerza (apoyado además por su visión de calor y súperaliento) para darle la forma. Complacido con el resultado, Luthor permita que pida cualquier recompensa que quiera, indignándose cuando Kal solicita la mano de Elloise en matrimonio. Nada puede hacer para evitar que se casen pero ateniéndose a un antiguo derecho que por su posición le permite llevarse a la cama a una mujer en su noche de bodas, Luthor arrastra a Elloise hasta su recamara, matándola a golpes ante su renuencia a permitirle poseerla. Kal enloquece al enterarse y termina por dirigir una rebelión entre los aldeanos contra Luthor, cruzando las puertas del castillo, inafectado por el baño de plomo derretido con que intentaron detenerlo. Luthor lo enfrenta con su armadura y comprende que la debilidad que solía aquejar a Kal cuando estaba cercas se debía a la gema verde (kryptonita) que colgaba de su medallón, enterrándosela en el pecho pero no antes de que la espada de Kal (forjada por el mismo metal de la armadura) atraviese la coraza y su corazón. Kal muere al poco tiempo, convertido en una leyenda inmortalizada en su espada. Jamie concluye su relato, indicando que estuve contándole todo a la siguiente leyenda (un joven Merlin).
Contenido extra:
• Información sobre los creativos (pero sólo los que trabajaron en Kal, Dave Gibbons y José Luis García López).
Superman & Batman: Generaciones (Tomo 1)
1939: Bruce Wayne y su novia arriban en Metropolis, atestiguando a Superman en acción contra un robot manipulado a distancia por el villano Ultrahumanite. Bruce se cambia a Batman para investigar, encontrando a los reporteros Clark Kent y Lois Lane, quienes tienen la misma idea. Poco después, Bruce vuelve a encontrarse con Lois al descubrir una operación de los lacayos de Ultrahumanite, logrando salvarse gracias a la oportuna asistencia del joven Dick Grayson, mas no puede impedir que secuestren a la reportera. Batman interroga a uno de ellos a su estilo de intimidación, desaprobado por Superman, pero acaban obteniendo la localización de la base del villano, uniendo fuerzas, logrando rescatar a Lois y dando a Ultrahumanite por muerto luego de que todo estalla.
1949: Joker se alía con Lex Luthor para tenderle una trampa a Superman, secuestrando a una Lois embarazada, utilizando kryptonita para dejarlo vulnerable ante un balazo, resultando ser Batman disfrazado. El verdadero Superman se presenta y Luthor pretende someterlo a la kryptonita dorada para quitarle sus poderes, revelándose como otro señuelo en la forma de Robin, permitiendo al (ahora si) verdadero destruir sorpresivamente la caja que la contenía, anulando sus efectos. Batman (quien sólo se fingió muerto ya que, discretamente, Superman derritió la bala a distancia) se levanta y derriba a Joker. Luthor acaba arrastrando a su socio, cubriendo su escape con una explosión. Aunque todo termina favorablemente, Superman confirma el temor de que Luthor expuso a Lois a la kryptonita dorada, por lo que su hijo nacerá completamente normal, augurando un conflicto futuro. Por otro lado, la esposa de Bruce lo espera para informarle que está embarazada.
Contenido extra, curiosidades e irregularidades:
• La palabra de la “C” y la palabra de la “H”; introducción por John Byrne explicando como en esta historia no se toma en cuenta la continuidad sino la historia para poder comprender el sentido de la secuencia (advirtiendo que para los amantes de la continuidad será un dolor de cabeza).
• La anécdota de que habían dado a Joker por muerto a causa de una explosión nuclear (quedando varado en un campo de concentración hasta que Luthor lo rescató) parece una referencia a los eventos de Batman & Captain America (historia que también fue presentada como un Elseworlds, pese a ser un crossover intercompañías, y que también fue elaborada por Byrne).
Superman & Batman: Generaciones (Tomo 2)
1959: Myxzptlk y Batmite son contactados por miembros de una raza extraterrestre proveniente de uno de los rincones más lejanos del universo, en busca de un héroe que los ayude a derrotar a los villanos que han conquistado su planeta, considerando a Batman y a Superman, encomendándoles a ellos ponerlos a prueba para ver quien es el mejor. Intercambiando a sus “amigos”, los dos duendes los obligan a emplear sus habilidades para zafarse de sus trucos hasta que los aliens den su veredicto. Superman y Batman deciden no jugar, engañándolos al hacerles creer que fueron aplastados por uno de los monstruos que invocaron. Los aliens deciden que a los que necesitan definitivamente son a Myxzptlk y a Batmite, llevándoselos consigo. Paralelamente, Kara, la hija menor de Lois y Clark, revela haber heredado los poderes de su padre, mientras que su hermano, Joel, es contactado por Lex Luthor.
1969: Dick asume el manto de Batman y Bruce Jr. el de Robin, en lo que el original se retira (y pasa el tiempo hablando con el “fantasma” del fallecido Alfred). Kara ya lleva tiempo activa como Supergirl y Lois es notificada de que ha contraído cáncer. Joel se alista en el ejército y es enviado a Vietnam, donde su actitud y extremismo (llevándolo a proponer la masacre de una villa de civiles) ocasionan que sus propios compañeros se vuelvan en su contra. Batman da con la guarida de Joker Jr. (un supuesto descendiente de Joker que lleva algunos años activo mientras el otro está en la cercal), siendo victimado por las mortales trampas que éste prepara. La policía llega y Joker Jr., revelándose como el verdadero Joker disfrazado, se entrega sin problemas, satisfecho de haber matado a Batman, mas Bruce Jr. (quien llegó demasiado tarde) intercambia su traje con el de Dick para que ante los medios el mito de Batman siga vivo. Con la responsabilidad que le da el manto, Bruce Jr. desiste de ingresar al ejército para permanecer en Gotham.Un telegrama notifica a Lois de la muerte de Joel.
Superman & Batman: Generaciones (Tomo 3)
1979: Bruce Jr. y Kara anuncian su próximo enlace mientras siguen trabajando como Batman y Supergirl (ya considerando cambiar a Superwoman tras la boda). Bruce (padre) viaja solo a las montañas nevadas para encontrarse con Ra¨s Al Ghul, villano detrás de varias operaciones que frustró en el pasado cuya influencia ha sido mayor de lo que imaginaba, siendo conducido por éste al Pozo Lázaro para hacerle una propuesta al considerarlo un digno adversario.
La boda se realiza maravillosamente pero un atacante en armadura se aparece y reta a Supergirl a enfrentarlo. Lois y Clark quedan atrapados en un campo de fuerza con Luthor, disfrazado del doctor que ayudó a Lois a retrasar los efectos del cáncer para que viviera para la boda, anunciando el momento de su terrible venganza. Derrotando a Superman con kryptonita, lo obliga a contemplar, impotente, como rompe el cuello de Lois, retirándose prontamente. El enemigo de Kara se revela como un resentido Joel, quien sobrevivió al atentado y fue envenenado por las mentiras de Luthor, convenciéndolo de que Superman le quitó la posibilidad de obtener poderes por pura envidia, suministrándole una formula para dárselos y cobrar venganza. Tras asesinar a su hermana y volver con Luthor, el mismo Joel muere, envenenado por los efectos secundarios, y Superman llega muy tarde. Luthor se burla, mostrándose como una proyección enviada para torturarlo aun más al no poder capturarlo. La esposa vietnamita de Joel aparece y le presenta a su nieto, el cual tampoco tiene poderes. Para evitar otra tragedia por el resentimiento de no heredar los poderes, Batman decide tomar al bebe bajo su tutela.
1989: Un video muestra a Superman asesinando a Luthor y el Presidente Jordan no tiene más remedio que ordenar su arresto inmediato. Batman (aun Bruce Jr.) se introduce en la Fortaleza de la Soledad, descubriendo que los poderes de Superman han disminuido (como consecuencia de otro de los trucos sucios de Luthor) y éste le cuenta su versión de los hechos. La retrospectiva muestra como Superman finalmente dio con el escondite del villano, enardeciendo más al enterarse de que ha seguido matando a sus seres queridos (presentando grabaciones en las que mueren Jimmy Olsen y su familia además del hijo de Perry White). Luthor lo sorprende al revelar que todo el tiempo ha sido Ultrahumanite, el cual transfirió su muerte al cuerpo de uno de sus asistentes, “L” (es decir, el verdadero Lex Luthor, enemigo de Superboy) y ahora su plan en apoderarse del cuerpo de Superman. En una maniobra poco calculada, Superman destruye su equipo, provocando sin querer que una descarga eléctrica deje frito a Luthor/Ultrahumanite. La carta final del villano fue arreglar todo para enviar la grabación si algo así ocurría pero con todo y que no fue intencional, Superman se entrega y se declara culpable ante las autoridades. Su sentencia es permanecer suspendido en la Zona Fantasma durante diez años y el mismo Batman asume la responsabilidad de cumplirla.
Superman & Batman: Generaciones (Tomo 4)
1999: Batman es enviado ante Ra¨s Al Ghul, revelándose como su padre extraviado (rejuvenecido), relatándole como el villano lo hizo sumergirse al mismo tiempo que él en el Pozo Lázaro, indicando que sólo uno de los dos emergería con la inmortalidad y el poder para seguir dirigiendo su imperio. Bruce fue el afortunado y se ha encargado de cambiar los modos y negocios de la otrora organización criminal. Le ofrece ocupar su lugar como dirigente para regresarle el manto de Batman, demostrando no estar nada oxidado al patrullar y luchar contra el crimen como en los viejos tiempos. Libera a Superman de su prisión y le presenta a su nieto, Clark, quien ahora se ha convertido en el vigilante Nightwing. Tras hacerle entrega a Superman de un antídoto para recuperar sus poderes por completo, éste reproduce la formula para dársela a Nightwing (quien ahora consciente de su herencia kryptoniana, tiene el derecho de recibir los poderes y prevenir el sufrir del complejo de su padre). Viendo que la Tierra le queda chica y está bien protegida, Superman viaja al espacio para seguir haciendo lo que mejor hace.
2919 (1929): Superman se reúne con Batman en su transbordador espacial, indicando como ambos se aburren de lo lindo tras una larga y fructífera existencia que han mantenido la paz absoluta en la Tierra y la galaxia. Sintiéndose nostálgicos, recuerdan su primer encuentro, diez años antes del segundo, cuando Clark aun era Superboy y Bruce tuvo que salir disfrazado por primera vez como Robin. Su enemigo no es otro más que Lex Luthor, haciendo de las suyas por Gotham, y los dos hacen equipo torpemente, recibiendo ayuda de la sagaz Lois, atrapando y entregando al villano a las autoridades. El recuerdo termina y consideran el viajar más allá de la galaxia para seguir haciendo de héroes en rumbos inexplorados, acompañados por el antiguo amor de Clark, Lana Lang, quien ahora es una hechicera inmortal.
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